“周南見過張世伯。”周衝向張負行禮。周衝和張負年紀上差了接近二十歲，稱他一聲世伯也是應該的。
張負很是高興，嗬嗬笑道：“原來是周先生，張負這廂有禮了。周先生人中龍鳳，能光臨寒舍，張負高興，高興。”
周衝謙遜一句道：“世伯過獎了，周南不過是一介讀書人，何敢當世伯如此盛讚。”
“小侄見過世伯。”扶蘇向張負行禮。
張負回禮道：“世侄啊，世伯癡長些年歲，就托大了，稱你世侄，還請你不要介意。”他要是知道這是太子，給他十個膽也不敢如此說話。
扶蘇恭敬地道：“正該如此，正該如此。”
張負側身相迎，道：“兩位請，兩位請。”
周衝和扶蘇謝一聲，跟著張負進屋去了。進了屋，張負請兩人坐下，叫人送上香茗。雖然心裏對兩人的來意洞若觀火，總不能自己說出來吧，還是要問一問的，隻不過他能說會道：“世伯觀二位世侄，皆是不凡，不愧是周先生的門下。”
為了不使身份暴露，周衝偽言他也是周衝的門下。
扶蘇得體地回道：“世伯過獎了，小侄有幸得列於周先生門下，隻是小侄才智駑鈍，不堪調教，不如學兄陳平。”扶蘇和陳平都不凡，這麼說話是為了給陳平提氣，為陳平提親不幫他說點好話，那成麼？
張負故作恍然之狀，道：“哦，陳平和二位同列周先生門下，你們二位前來看望世伯我，他卻不來，也太見外了。”
扶蘇笑道：“世伯有所不知，學兄本是要和我們一同前來，隻是臨時有點急事，忙著去處理一下。等學兄處理好了，一定來看望世伯您。”
“那就好，那就好！”張負明知這話不實，卻故作高興，道：“我就說嘛，我們都是鄉鄰鄉親，陳平這人重情重義，哪會忘了我張負，原來是這樣，我啊先前還有點怪他不把我放在眼裏，看來張負是錯怪他了，錯怪他了。”
扶蘇道：“世伯言重了，世伯關愛後進，學兄知道了隻會高興，隻會感激您。”
客套一完，該來點實的了，張負問道：“二位世侄，張負和陳平是同鄉，他能拜在周先生門下，我也跟著高興。我這位同鄉的學業如何，能否透露一點給張負，讓張負也高興高興。”明明是打聽陳平的學業，卻給他說得如此婉轉，不愧是商人出身。
對於陳平的學業，周衝很是讚賞，道：“不瞞世伯，陳平已經學成，大有青出於藍勝於一藍之勢啊，後生可畏，後生可畏！”
雖然張負不知道周南就是周衝，在他眼裏，周衝是一個了不得的人物，周衝都如此讚揚，看來陳平肯定不錯了。
張負接著問道：“依張負觀之，皇上一統海內之後，除舊布新，正需人才，我這位同鄉不知何時可大用於一世？我們裏巷中人，沒見過大世麵，要是能出一個大人物，都有麵子。俗念，妄念，二位別見笑。”
他是變著法子打探陳平的前程，倒不是他勢利，誰不關心自己親人的前途呢？他這個未來的丈人自然是關心女婿的前途了。
扶蘇就要說話，周衝搶著道：“陳平的才學不凡，就是皇上也很賞識，按理說以他的才情現在做一方大員也不是不可能的事，隻是現在還不是啟用他的時候。皇上以為太子年紀尚輕，而陳平和太子相善，是以皇上要陳平多陪太子讀書。”