但是，上述種種措施，都是為了使傅作義集團的60萬軍隊既不能南逃，也不能西去，而要在最短的時間內在平津地區將其徹底消滅。這其中的關鍵，是要在天津、塘沽地區將其截住，將其包圍，使之沒有逃路，隻有束手就擒，或被我消滅。而要做到這一點，華北軍區的兵力是不夠的，關鍵又是要東北野戰軍的幾十萬人馬迅速入關。隻要東北野戰軍入關，從山海關直插津、塘，將傅作義的海上退路完全切斷，華北敵人就會成為甕中之鱉。
三、林彪入關
東北野戰軍入關，是當時華北戰場上人人關注的大事。這個道理很簡單：東北野戰軍剛剛在東北戰場上消滅了蔣介石以嫡係部隊為主的40多萬軍隊，東北野戰軍的主力有84萬（其中包括12個步兵縱隊、15個獨立師、1個炮兵縱隊、1個鐵道縱隊、3個騎兵師、1個坦克團）。這支部隊在當時的中國戰場上不僅是人民解放軍中最強大的野戰軍團，也是國民黨軍隊中任何一個軍事集團所不敢望其項背的。
曆時52天的遼沈戰役是以解放營口、敵五十二軍殘部從海上逃離營口而告結束的，這一天是1948年11月2日。這以後，又掃除了一些殘敵，11月12日收複承德，東北全境解放。本來按照中央軍委在10月31日電報指示和東北局的安排，經過了長期苦戰的東北野戰軍至少要休整一個月，然後入關。當時，東北野戰軍已開始南下的部隊，隻有二兵團所組成的以四縱和十一縱為主的先遣兵團，在二兵團司令員程子華和兵團參謀長黃誌勇的率領下，於10月底就到了冀東。先遣兵團先行的初衷，是為了對付傅作義搞的對石家莊和西柏坡的偷襲，讓二兵團進入冀東，威逼北平，以策應華北軍區的部隊擊潰傅作義的偷襲陰謀。離開東北時，二兵團駐在錦西地區。
1948年11月15日，東野司令員林彪、政委羅榮桓、參謀長劉亞樓聯名致電中央軍委，他們認為淮海戰場上的進展很快，蔣介石很有可能將華北部隊中的中央軍調去南方，傅作義則可能西去綏遠，這樣“東北我軍入關將會撲空，不能發揮殲敵作用”。沒有敵人可打，還要革命軍隊幹什麼？他們已經很明確地看到了這一點，東北野戰軍應當入關。
第二天，即11月16日，毛澤東就給林彪等回了電報：“……傅部主力均在北平附近。我們曾考慮過你們主力早日入關，包圍津、沽、唐山，在包圍姿態下進行休整，則敵無從從海上逃跑之路。請你們考慮，你們究竟早日入關為好，還是在東北完成休整計劃，然後入關為好，並將結果電告為盼。”這是毛澤東最早正式提出東北野戰軍早日入關的問題。
但是，要東北野戰軍停止休整，提前入關，又存在著很多困難。
(本章完)