有在夜間工作習慣的毛澤東在12月8日清晨接到林彪的電報，對林彪的做法深為不滿。因為在東野入關之後應當如何打的問題上，早在11月26日和27日，毛澤東就已經給林彪去過兩封電報，把平津戰役初期的“作戰計劃大要”作了說明，特別是對“你們主力的第一個作戰”任務講得很清楚，是“在平津線上之廊坊等地”，是要“切斷平津、包圍唐山”。沒有想到，林彪剛一入關，就要去打南口。在考慮之後，毛澤東提筆給林彪發出了一封不短的電報，電報說：
你們想以第三、第五兩縱去打十六軍，在全盤計劃上是不妥的。現傅作義有14個步兵師、一個騎兵師集中北平、涿縣、通縣、順義、南口區域（下花園、懷來之5個師未計在內）。
你們的首要任務是不使這些敵人逃至天津，其方法是以4個縱隊占領廊坊、香河之線，隔斷平、津聯係。隻要此著成功，北平區敵人14個師即無法逃脫。……在平、津未隔斷的條件下，如果你們除程、黃（按：指由程子華、黃誌勇指揮的先行入關的東野二兵團）外再使用兩個縱隊去打南口的十六軍，並把十六軍消滅了，那就有迫使北平之敵早日逃至天津、塘沽的危險。……因此，你們應靜候後續兵力到達，準備實行隔斷平、津，包圍唐山，殲擊蘆、塘之計劃。
曆史的發展往往有驚人的相似之處，這時的情況又頗為與遼沈戰役開始時相似：毛澤東製定了全麵的作戰方針，林彪卻不能接受，要與毛澤東頂牛。
當林彪得到了毛澤東批評他的電報之後，他並不準備接受，因為他認為他是正確的，他不會輕易地否定他的結論。12月10日，由於西進支援平綏線的東野四縱在康莊殲滅了十六軍的四個團，林彪又給毛澤東發電報說：“（一）十六軍軍部及四個團，本日10時已被我四縱在康莊附近全部殲滅。（二）已令三、五兩縱全力向南口前進，抓住南口之敵和防止平敵繼續北援，並在南口以南尋機殲敵。”
對於戰局上出現的變化（康莊和南口距離很近，康莊在長城之外，南口在長城以內），對於林彪的這種主張，毛澤東做出了如下的極為簡單的回答：“（一）同意五縱本日繼續向南口附近開進。（二）三縱不應去南口，而應開至北平以東、通縣以南地區。（三）十縱原地不動。
（四）理由詳另電。”幾分鍾之後，毛澤東的“另電”到了林彪的手中，這就是毛澤東經過深思熟慮之後對平津戰場所做出的全盤考慮，也就是我們在前麵已全文引述的《關於平津戰役的作戰方針》。電文中，毛澤東既堅持了自己的正確方針，做出了全盤的安排，又吸取了林彪的主張中的可取之處。他命令五縱“本日仍繼續西進”，但不是去打南口，而是去“威脅北平、南口、懷柔諸敵”；他堅持“三縱決不要去南口”，是因為要三縱去北平東麵，“從東北威脅北平”。因為這時東野要盡快完成“隔”的任務，是去“威脅”，而不是急於消滅敵人和急於去攻占敵人的城市。
為了便於平津前線軍事行動的統一指揮，就在發出《關於平津戰役的作戰方針》的當天，毛澤東又為中央軍委起草了一份重要的電報，發給東野的領導人林彪、羅榮桓、劉亞樓、譚政，華北軍區的領導人聶榮臻、薄一波、滕代遠、趙爾陸和中共中央華北局：
東北我軍正陸續入關，攻擊平、津、張、唐諸敵之作戰業已開始。這是一個巨大的戰役，不但兩區野戰軍應歸林、羅、劉、譚統一指揮，冀中七縱及地方兵團，亦應統一指揮。望華北軍區即令七縱及冀中軍區（按：當時的華北軍區七縱和冀中軍區是一套領導班子，司令員是孫毅，政委是林鐵）與林、羅、劉、譚接通電台聯係，向林、羅、劉、譚報告情況，接受任務。冀中軍區並應派員到薊縣林、羅處接洽，華北軍區、華北局亦應派員去薊縣將平、津情況，準備接收平、津的幹部配備，及管理平、津的各項政策告知林、羅，同時加強電台通訊，使林、羅知道華北所準備的一切重要事項。
由於毛澤東在《關於平津戰役的作戰方針》一文所表現出來的高瞻遠矚和精密細致，林彪不得不接受毛澤東的意見，按毛澤東的意見辦事。於是，當東野大軍全部入關之後，林彪就按毛澤東的部署指揮著各縱隊分為左、中、右三路，迅猛地插入各大城市之間，對敵人進行分割、阻截，進行“隔而不圍”。
三、頤和園不準拴馬
毛澤東和中央軍委在《關於平津戰役的作戰方針》中給東野規定了明確的時間，必須在12月25日以前完成對北平、天津、塘沽、蘆台諸點的分割，隔斷其聯係。而東野大軍陸續到達冀東玉田地區的時間大多在12月15日左右，為了完成軍委的任務，大多數部隊不可能有多少休整的時間，必須立即行動。為此，林彪和羅榮桓特地告誡各縱隊負責人，必須發揚不怕疲勞、連續作戰的精神，按預定的時間和預定的路線行動，絕不能馬虎。這樣，為了在最短的時間內對各重要據點進行切割和分隔，東野的各個縱隊按林彪命令奔向了各自的進攻目標。