李景隆抖抖衣袖含笑說：“諸公不必如臨大敵。大家想想看，北平距南京數千裏之遙，燕王起兵攻打京師，就算他連連得勝，中間要穿過河北、山東、安徽等數省，官兵層層堵截，大小定不下百餘戰，恐怕等他到不了長江邊，兵卒就會折損殆盡，此所謂強弩之末，其勢不可穿魯縞嘛！”
建文帝聽他這番議論，心情似乎立刻輕鬆一些，臉上泛起淡淡笑意，看看方孝孺說：“方愛卿為何不言不語？”
方孝孺起身拱手說：“剛才諸公所言確是這個道理。不過此乃國家大事，關乎國運民生，不可不慎。孝孺看來，燕王如今與朝廷勢不兩定，起兵反亂是遲早之事，正如子澄所言，早反則其準備不足，倉促舉事，易於製伏，故此朝廷方麵當速下決斷，即刻調遣兵力，密布四周。”
建文帝聞言霍然起身下定決心說：“兵部即刻擬旨，著都督宋忠率兵三萬，屯於開平都督耿獻帶兵五萬，屯於山海關千戶徐凱督兵屯於臨清都督張並與貴，將兵兩萬屯北平城內，監視王府，一旦有變，可先發製人。其餘不足之處，卿等下去斟酌安排，擬好旨後報上來待朕欽定。”
眾人依次退出柔儀殿時，都揣著一個同樣的預感，朝廷與北平之間經過這麼長時間的陰天後，看樣子真的要下雨了。他們隻是把握不定，是綿綿細雨呢還是暴風驟雨，是即刻雨過天晴還是陰雨綿綿乃至引發不可收拾的洪水？
六月的天氣，即便是北平乃至更北的塞外，熱浪也海水般無遮攔地四處漫延。
北平城四周的莊稼已收拾完畢。澄黃的麥茬一望無垠，時而交錯著碧綠的高粱田，像鋪了一層方格花紋的地毯。天空沒有一絲雲彩，瓦藍瓦藍的特別高遠，驕日卻似乎垂得更低，孤零零地懸掛在半天中，無數道刺白的光利箭般逼得人四處躲閃。
北平城內各大店鋪前都撐起巨大的遮陽傘，各大街市上依然人聲鼎沸，客商往來不絕。驕陽縱然如火，而銅錢的誘惑力比火更強烈。站在城中最高樓鍾鼓樓頂層向下望去，整個北平城宛如一鍋煮沸的稠彌5。
朱棣站在鍾鼓樓頂，望著街市更遠的前方發怔，道衍與金忠分立在朱棣兩側。“看見了吧，城外煙塵起處，那是他們在調動兵馬。”朱棣仍然端注著遠方，麵無表情，似乎在喃喃自語。
“王爺不必過慮，自古臘月不交兵，朝廷興師動眾，在北平城外頻繁換防，絲毫奈何不了北平城，隻不過徒增民怨罷了。”道衍的光頭在太陽下油油地發亮，不時抹把頭上的汗。
朱棣見狀一笑：“一鋤頭是動土，兩鋤頭也是動土，總之將朝廷得罪了，他們大兵壓境也是自然。咱們何苦找罪受，到廳中涼快一會兒。”三人轉身進到樓內小廳中，身後的帶刀衛士齊刷刷閃開一條路。
鍾鼓樓頂層的廳堂有些狹小，收拾得倒很精致潔淨。一圈格窗湧進淡淡清風，實木幾案光潔鋥亮，地板也剛剛用水衝過，散發著陣陣桐油的香氣。朱棣緩步走到正中央楠木雕花的圈椅前坐下，兩個侍女慌忙上前輕擺拂扇，扇得風大了些，一綹頭發從高綰的發髻上散落下來貼在臉上，朱棣有意無意地看她們一眼，二人身形一矮，忙將擺扇擺得慢了些。
道衍和金忠在斜對麵坐定。金忠因為翠環的事，說話仍不夠大膽。雖然朱棣並沒有當他的麵提及此事，但他聽朱高煦說過事情始末後，心裏一直忐忑不安。他知道朱棣並不會因此降罪於他，可見到朱棣時未免有些不大自然，便吞吞吐吐地說：“王爺，南京方麵的消息看來還算確切，宋忠、耿獻、徐凱等各率部眾屯兵於山海關、開平、臨清一帶，兵數不算太多，不過大都是和蒙古軍作過戰的，頗為強悍。另外還有朝廷將領率大批江南軍隊緩緩北移，大有黑雲壓城之勢！”
朱棣麵色平靜地說：“這個本王已知道。北平目下就是孤城一座，隻好靜坐等待朝廷衙役來捉拿了！”
道衍斜也金忠一眼，含笑說：“王爺說笑話了。兩陣交兵，兵貴精而不在多，一虎十羊，勢無全羊。北平城乃昔時元之大都，城堅池深，任他兵士再多，也是無可奈何。我已經盤算過了，朝廷發兵，必然就糧於山東、河北，能控製此兩省，便是斷了其糧道，無糧之兵，定敗無疑。所以天下雖大，我們其實隻需十有其一便穩操勝券，王爺何必過慮？”
朱棣點點頭，忽然站起身複又來到廳外欄杆旁。道衍、金忠不知什麼意思，隻好跟在身後。
朱棣手指西直門一側的軍營說你們瞧，朝廷兵力不光隻在城外，城內北平都督張並、謝貴昨夜暗開城門接進來萬餘士卒，眼下正磨刀霍霍，不日便想拿本王開刀呢！”說完了又冷冷一笑，“本王倒要親眼看看，這幫人能幹出什麼好事來？”
說完便轉身下樓，眾人見狀忙緊緊跟上，腳步雜遝，樓梯嗵嗵亂響。樓下護衛聽到響動，知道朱棣下來了，也挺身站好，準備出發。朱棣走至樓梯中間時忽然想起什麼似的問：“葛誠呢？身為燕府長史，幾天竟不打一個照麵！”