劉悅薇先是精神不濟, 不思茶飯。
鍾媽媽先還以為小夫妻脫離長輩管束，成了事，說不定有喜了。請了大夫來看, 說是飲食不調，好生養一養, 莫要操心。二人臨行之前, 鄭太太給了兒子不少錢，鄭頌賢都交給劉悅薇管了。平日裏他從來不問錢的事情，現在劉悅薇病了，他立刻把家裏的事情抓了起來，打發鍾媽媽幾人每日輪換買補品回來做給劉悅薇吃。
過了幾天，飲食未見好，劉悅薇開始發燒，請了大夫來看，說是變天了, 可能著涼了。鄭頌賢請假在家裏陪著她, 沒想到她越燒越厲害。兩天的工夫，她就下不了床了，米水不進，隻躺在床上迷迷糊糊說胡話。
“三郎, 你別走。”
“爹, 娘, 我好想你們。”
“大郎乖, 你爹去京城考試去了, 過兩年就回來了。”
……
最後一句話，聽得鄭頌賢心如刀絞。如果那些事情是真的，娘子一個人不知道受了多少罪。
他守在床前, 不時往她嘴裏灌一些藥汁和米湯，困了就趴在床前打盹，也顧不得洗漱了。
這樣過了幾天，劉悅薇連米水都灌不進去了。
鄭頌賢也跟著迅速瘦了下來，他抱著一遍遍的喊，她卻隻剩下淺淺的呼吸。連大夫都說，預備後事吧。
雲錦等人哭腫了眼睛，鄭頌賢不再說一句話，整天就守在床邊。他拉著她的手，心裏默默地想，要是薇兒走了，他也跟著一起去吧。上輩子他拋下了她，這輩子，他不能讓她一個人走。
鍾媽媽等人讓鄭頌賢往青州報信，鄭頌賢不肯，就這樣堅持著。
又苦熬了幾天，劉悅薇瘦的隻剩下一把骨頭了，在某一天早上，她忽然醒了。
鄭頌賢大喜，拉著她的手叫，“娘子，娘子。”
劉悅薇雙眼空洞，她似乎想說話，嗓子裏的沙啞讓她發不出聲音來。
鄭頌賢連忙起身，拿勺子給她喂了些溫水。
劉悅薇仔細看了看他，忽然道，“三郎，這是哪裏？我又死了嗎？”
鄭頌賢伸手把她摟進懷裏，“娘子，這是省城，你沒死，我也沒死，咱們都好好的呢。你就是生了場小病，都好了。”
劉悅薇腦袋迷迷糊糊的，軟軟地靠著他，“三郎，我肚子好餓，大郎去哪裏玩了？”
鄭頌賢忽然明白了，她說的大郎，應該是上輩子的孩子，她這是把前世今生搞混了。
鄭頌賢知道她心裏難過，也不提醒，隻小聲安撫她，“娘子，咱們先吃飯吧，我也餓了，我讓雲錦端飯來。”
劉悅薇嗯了一聲，外頭雲錦聽見動靜立刻進來了，“三奶奶醒了，三奶奶終於醒了！”
鄭頌賢看了她一眼，“去給你們奶奶端些飯來。”
等飯來了，鄭頌賢一口一口喂給她吃，半碗清粥下肚子，劉悅薇的腦袋清醒了許多，她閉口不再提大郎。
鄭頌賢也不提，“娘子，你累了，再歇會吧。”
劉悅薇乖巧地閉上眼，“三郎，你也上來歇著，這幾日你受苦了。”
鄭頌賢脫了棉衣，鑽進了被窩，緊緊抱著她，“娘子別怕，我在呢。”
沒過多久，鄭頌賢也沉沉睡去，劉悅薇慢慢理自己的思緒。
鄭頌賢整整睡了三個時辰，這十幾天，他基本上就沒好好睡過。等他醒來時，劉悅薇已經坐起來了，坐在爐子邊喝湯。
鍾媽媽用母雞和當歸一起熬的湯，劉悅薇喝了兩碗，感覺身上暖洋洋的。她病這十幾天，身上瘦了好多。大病痊愈，胃口又不好，不能吃大葷，隻能吃些清淡的。
劉悅薇見他醒了，笑著問，“三哥，你要不要來喝湯？”
鄭頌賢聽見她叫三哥，知道她清醒了，高興地趿著鞋子走了過來，坐在他身邊，“什麼湯，香的很。”
劉悅薇吩咐雲錦，“你去把掛麵拿一點過來，再拿點別的東西來，我用雞湯煮麵給三爺吃。”
鄭頌賢就用劉悅薇的碗喝了碗湯，劉悅薇用小鍋在爐子上給他下了碗雞湯麵，又把那隻雞身上的兩條雞腿放在他碗裏。
鄭頌賢抱著碗吃的噴香，劉悅薇笑眯眯地看著他，“三哥慢些吃，還有。”
鄭頌賢夾了一根菜喂給她吃，“娘子這幾日瘦了好多，要好生補一補。”
劉悅薇摸了摸他的臉，“三哥也瘦了。”
劉悅薇這一場病，除了這邊的幾個下人，青州那邊沒有一個人知道。劉悅薇全當是她泄露天機老天給的懲罰，鄭頌賢一個字不提那日八幅畫的事情，一邊繼續用心讀書，一邊細心照顧她。
養了幾天之後，劉悅薇的精神頭都好了，雖然還是看起來有些瘦，慢慢養一養，想來很快就能恢複了。
見過了劉悅薇畫的畫，鄭頌賢立刻又打發人回青州，催鄭老爺趕緊把鄭頌仁送到省城來，還說這邊的學子多，如果可以，讓二哥也到這邊來試水。
鄭老爺也擔心，許知府盯他盯的太緊，他沒法給柳巡撫寫信。正好，兒子打發人回來，他讓聿竹帶了封信回去，讓鄭頌賢轉交給了柳巡撫。
柳巡撫見鄭老爺求他給兒子找個差事，把衙門裏巴拉巴拉，還真有個缺位，反正是個小小的書吏，一個秀才郎完全能勝任。
柳巡撫直接發了文書，問許知府借個人。許知府並未多做為難，鄭頌仁本來想自己一個人去的，唐氏馬上要生了，鵬哥兒又小。
鄭太太堅持要他帶上妻兒，鄭頌仁不肯，“娘，兒子外出，鵬哥兒留在家裏替兒子敬孝。鵬哥兒他娘身子不便，一路上不方便。”
鄭太太呸了他一口，“你出門去省城，不帶上媳婦，難道想在外頭納妾？鵬哥兒不跟著爹娘，跟著我們，我們能代替爹娘？少跟我囉嗦！”
鄭太太罕見地發威了，鄭頌仁不敢不從。
兩口子收拾好了之後，帶著孩子一起去了省城。送走了大兒子一家，鄭老爺又鬆了口氣。
他趁著無事，去找劉文謙。
劉文謙聽說鄭頌仁兩口子也走了，問鄭老爺，“大哥，怎麼急著把孩子們送走？要是省城那邊有人不想讓我認親，孩子們豈不是要遇到麻煩？”
鄭老爺眯了眯眼睛，“賢弟，青州要出大事了。”
劉文謙一驚，“何事？”
鄭老爺見屋裏沒人，悄悄說道，“賢弟，若我沒猜錯，知府大人在青州尋到了金礦。”
劉文謙雖然不問大事，也立刻知道金礦的重要性，“大哥，知府大人沒有上報嗎？”
鄭老爺搖頭。
劉文謙的心忽然突突跳了起來，“大哥，這可是死罪。”
鄭老爺摸了摸胡須，“賢弟，對許知府來說，若是南安王倒台，他也沒好日子過，他隻能跟著南安王一條道走到黑了。”