夕陽沿著西邊的天空緩緩降下，遼闊的天地之間牛群在緩慢地移動。十七歲的馮大寶躺在高高的幹草垛上，仰望著天空，心裏滿是惆悵。
他今年已經十七歲了，可除了因為賣牛去過一次德州城，一直都生活在這遼闊的草原上。
如果不是因為大明強製性要求所有的孩子都必須接受三年義務教育，學習大明字和算賬，他被父親馮來旺送到小鎮上的公學讀了三年書，到現在恐怕都還是個睜眼瞎。
也正是因為讀了幾年書，他知道了外麵的世界有多麼的大，在遙遠的中洲，有所有華人的根。
他喜歡看報，喜歡看書，但是在這裏，隻有數不清的牛和羊，還有那些吃飽喝足就滿足無比的人們。
日升而起，日落而睡，每天談論的都是誰家的牛又染上瘟疫了，誰家的羊又賣了一個好價錢。
這種一成不變的生活不是他所願意的，他想去德州城，在那裏哪怕到碼頭上當個苦力，哪怕到工廠裏麵幹活，也比在農場裏麵見到更多的人。
但是馮來旺卻不願他這個長子不照看家裏的牧場，而跑出去打工。一聽說他想出去，就要拿皮鞭伺候他。
“大少爺，大少爺，該回去了……”
小牛倌馮初六騎著一匹馬跑到了幹草垛下，動作熟練地跳下了馬，三下兩下就爬到了草垛上。
馮初六是個土著特哈諾人，雖然也接受了三年義務教育，但是隻會寫自己的名字。
他跟馮大寶不一樣，他不喜歡讀書，他總認為坐在教室裏學那些大明字是浪費時間。
不僅是他，許多特哈諾人都是這個樣子，他們對每天的生活似乎很容易滿足，每天有吃有喝，偶爾還能喝幾杯酒，就開心無比了。
大明人從四十年前開始占領這片土地，大明人帶來了官府，帶來了稅賦，但是，也帶來了教育，帶來了文明。
土著人不介意自己被分配成為德王的附庸，也不介意改變習俗，成為大明人家裏的幫傭。
現在的他們不用每天出去打獵，出去采集，隻要幹活，主家不僅提供糧食，布料，食鹽，還要給他們發工錢。
他們的生活變得富裕了，聚集地也逐漸消逝，跟大明人住在了一起。
因為隻要肯跟大明人住在一起，他們的老人也能賺一份工錢，而且生病還有醫生治療。
馮大寶在書上知道，這是民族的融合，或者說同化。大明人給他們帶來了幸福安定的生活，所以他們願意認大明人為主人。
當然，書上不會記載，那些不聽話的土著，大部分都消逝在曆史的長河之中。
馮初六一家都是馮大寶家的幫傭，他們祖孫幾代從馮大寶父親剛來東洲的時候，就被分配到了馮家。
官府要求不能虐待欺負土著人，要是被土著人舉報一次，就會被加稅一個點，超過三次，取消雇傭機會。
當然，如果土著人不願意老老實實幹活，也可以舉報給官府，官府會將他們遣返回聚居地，讓他們繼續過以前的日子。
馮來旺原本就是一個普通百姓，來到東洲就當了地主，對這些土著人比對牲畜還要精心伺候。
馮初六的爺爺，父親，一直到他，現在全家都在給馮家幹活。
馮來旺能吃苦，二十年下來，就掙下了不少的家產，不僅現在這個三千畝的牧場屬於他們家了，還養了三戶土著家庭。
從一開始的不習慣，到現在，馮來旺已經變成一個真正的地主老爺，給這三戶土著都改姓馮了。
不過他讀書少，起名字都是隨心所欲，馮初六就是因為是初六生的，所以就叫了這個名字。
馮大寶看著騎馬過來，不停搓著手的初六問道：“初六啊，你有理想嗎？”
“什麼是理想？”
“就是夢想……”
馮初六嘿嘿笑了起來，“我當然有，還很多呢！我想娶小月那婆娘當我老婆，隻是她似乎一直喜歡大少爺你。我還想讓老爺教我開拖拉機，今後我能當一個拖拉機手。我還想給小三買一輛自行車，讓他以後去鎮上上學，能騎自行車去。”
馮大寶覺得自己跟初六根本不是一類人，失去了聊天的興致。
他坐直了身體，望著四周一成不變的原野，大聲喊道：“我要去德州城，我想回大明看看應天府，看看皇帝陛下住的皇宮，還有那真理塔……”
馮初六卻大煞風景地說道：“大少爺，回一趟大明，最便宜的船票都要六個銀元，都能買一……兩輛自行車了呢！老爺才不會給你這麼多錢。”
馮大寶氣的踢了他屁股一腳。“我自己會掙錢！”
話雖然這樣說，但是他根本沒有掙錢的機會。他們這裏方圓幾百裏都是農場，沒有工廠，家家戶戶自給自足，一點掙錢的機會都沒有。
除非他去幫別人放牧，但是他要是敢這樣做，馮來旺會把他腿打斷。
越想越是生氣，他從草垛上麵滑了下來，拍了拍身上的草屑。“走，回家。”
農場養的牛是東洲野牛和大明黃牛的雜交品種，這種牛主要是賣了吃肉。
大明中洲人多地少，牧場少，這種牛運到大明去，能賣一個好價錢。
還有一種牛是東洲野牛和水牛的雜交品種，那種牛脾氣溫順一些，種田犁地都很好使。
在中洲的南方地帶，還有南洋地區，許多農戶都很喜歡那種不大的牛犢。
現在是冬季，牧場的活多一些，要準備過冬的幹草，晚上還要把牛趕進牛棚。
要是春夏，隻要清除了牧場的蛇窩，防一下野狼，就不用管了。
不過秋季一般就把牛都賣的差不多了，冬季牛少活多，夏季牛多活少，反正一年四季，都沒有多少清閑的時候。
馮大寶不怕苦，也不怕累，就是不願意在這裏過著日複一日，年複一年的日子，他向往外麵的生活。
一群狗狂叫著驅趕著牛群向牛棚的方向走去，幾個土著幫傭照看這落單，或者生病的牛。
回到一處南山坡的牛棚處，馮來旺帶著另幾個幫傭正在用鍘刀鍘草。這是專門為母牛和小牛準備的精細糧草，將這些草拌上麥麩，加上榨油之後的豆餅，能讓母牛和小牛長的更快。