關於河道整治工作，方晟從未關心和過問，對施工細節一無所知，直到有一天下午到勞動局參加會議後沿著河堤返回，才發現正在開挖引水渠，走了一段他腦中“格登”一聲，又折回走了兩裏多，臉色愈發嚴峻起來。
過了兩天召開縣常委會，方晟鄭重提出引水渠存在的隱患：
“原來江業河的水位高於蓮花河，也比城區水平麵高三米多，這就有問題了。一旦江業河水位暴漲將形成傾注之勢，靠區區單薄的壩閘根本抵擋不住，我建議把引水渠挖寬挖深形成蓄水湖，這樣能在洪峰到來之際起到緩衝作用，當然最根本的解決之道是修建兩條地下涵洞，缺點是引水速度慢，不能短時間內衝刷河道積垢……”
容波歎息道：“第一次研究河道整治我就提出意見，洪水的威力出乎大家想象，十年一遇、二十年一遇不僅是數學概率，不能心存僥幸！”
容波和方晟的擔憂費約何嚐不懂，但蓄水湖成本是引水渠的七八倍，而且費約很有把握在汛期來臨前結束第二階段，回填引水渠，根本不想考慮小概率事件。
見費約不吱聲，負責具體事務的邱秋解釋道：“引水渠修的臨時壩閘確實抵擋不住二十年一遇級洪水，不過照目前施工進度，完全能確保五月底前全線暢通，屆時引入江業水衝刷河道，頂多十天即可結束第二階段工作。我們分析過江業曆史汛期記錄，近三十年以來最早的一次發生在五月二十一號，也就是說隻要在此之前完成引水渠回填就行。”
見方晟、容波還想說話，費約黑著臉說：
“河道整治工作是市委主抓，有專門的領導班子全權負責，整個方案經過水利專家反複斟酌、精心設計，每個步驟和環節都有專人把關，逐層逐級落實責任，誰出了問題誰負責，整個河道整治工作出了問題我負責！”
擲地有聲的話一說，方晟頓時啞口無言，容波也不好再囉嗦，會議直接進入下一個議題。
春暖花開之際，黃海領導班子在曾衛華的率領下到江業學習。說是學習，其實找個理由一起喝酒加深彼此感情，其中奧妙在於再有大半年梧湘換屆在即，費約任期已滿肯定要動，曾衛華也有了三年，理論上可以動一動，因此相互拉票提攜盡在不言中。
江業全體常委出席晚宴，一頓酒喝得賓主盡歡，其樂融融。之後費約和曾衛華單獨聊天，其它領導有的圍成一圈清談，有的打牌，方晟則拉著楚中林、齊誌建和朱正陽來到僻靜的小茶館，清茶一杯，擺開徹夜長談的架勢。
莊彬這次沒來，到靖湖縣找房朝陽洽談商業合作。
問起曾莊兩人配合情況，三個人均苦笑不已。曾衛華的霸道在梧湘也是出了名，與費約不相上下。盡管莊彬處處忍讓，但人的忍耐總有限度，在很多分工界限模糊的地帶，曾衛華總要習慣性大權獨攬，莊彬退無可退利用常委會發過幾次飆。
“投票表決你們怎麼辦？”方晟問。
朱正陽等人又苦笑。
方晟調離黃海後，原來形成的鬆散的聯盟悄然瓦解，也不是變成敵對關係，而是莊彬處理問題的角度和思路發生變化，當然這是可以理解的。一縣之長與原來常務副縣長的視野大不相同，把自己置於小派係、小圈子裏反而不妥。
“我曾經連投七次棄權票，外界給我起了個綽號叫‘齊棄權’。”齊誌建無奈地說。
楚中林說：“作為書記直接領導的紀委書記，為了順利開展工作有時不得不……你懂的。”
朱正陽說：“我是遵循對事不對人的原則，按自己的判斷獨立投票，結果兩頭不討好，都說我是騎牆派，唉！”
方晟聽了哈哈大笑，一個個指過去，笑道：“常言道以史為鑒，你們呀你們，幾年前才發生的事怎麼全忘了？”
朱正陽等人相互望望，不解其意。
“陳冒俊、肖治雄、劉華等本地派控製黃海十多年，省市兩級都拿他們沒辦法，直到經濟出了問題才被拿下，大家反過來想想，如果這幫人經濟不出問題，個個都象付連天呢？”
朱正陽最先醒悟過來：“就是說抱團合作並非壞事，不要怕人家說這個派那個派！”
方晟道：“以前於鐵涯和邱海波聯手跟我作對，誰指責過？大家都知道正陽是我的嫡係，那又怎樣？隻要不是勾結成奸、為非作歹，出於某種需要形成一種聯盟有什麼關係？團結就是力量，一盤散沙才會被人欺負！”
楚中林喟然歎道：“正陽、建遠，曾經的方晟係看來要重出江湖了。”
齊建遠也搖頭歎息：“可不是嗎，總擔心人家指責我們搞小團體，處處避嫌，結果適得其反，唉，是該有所改變……”