年關將近，書社裏也放假了，江彥秋在府裏也是忙的人仰馬翻，鄉下的農莊都送年成來上，這還不費他什麼事，隻安排管事的登記造冊就行，由大廚房收了這些糧食，瓜果野茶，或是家禽野味，回頭根據各主子房的需求，分發到各自的小廚房即可。
最為關鍵的是，各地的經商掌櫃也來到了江府。江家本是靠經商起家的，江瑞成入仕後，有了官府的關係，更是將經商的網絡延伸至各地，甚至南洋都派人去了。業務範圍甚廣，涉及到絲綢，海產，銀號，當鋪，鏢局等五花八門，不一而足。
平日裏都由選定的掌櫃自由做主，一到年關，掌櫃裏就帶著賬本以及掙到的銀錢，來到江府交付主人計算盈虧。掙到錢的掌櫃會獲得一筆不菲的紅利，虧損的掌櫃呢，或是進入觀察期，或是當場被罷免，主人家會重選經商能手執掌店鋪，所以這些掌櫃們也是幾家歡喜幾家愁。
顧眉君自從嫁入江府生下江彥秋後，才由江瑞成手把手教導著，擔任了商鋪總主理人。江彥秋還未到弱冠之年，就從顧眉君手裏接下了這一職務。所以接近年關自是他最忙的時刻，每日裏接見各路掌櫃，核對賬本，甄選人才，記錄銀錢入庫。忙的時候甚至要通宵辦公，他有好幾個晚上不曾回碧溪閣來了。
令墨從小廚房裏拎了個食盒出來，她把食盒放在秦晚林旁邊，推著秦晚林說道：“晚林妹妹，爺都有好幾天不曾回來睡了，也不知道進的香不香？睡得舒不舒服？”她的臉上盡是擔憂之色，“喏，這是小廚房做出的菜色，少爺平日裏最愛吃的，你送去給他吧。”她把食盒往秦晚林那邊推了推。
“令墨姐姐，瞧看把你給愁的，爺不在碧溪閣，也是在自己家裏，誰人還敢餓著他，凍著他不成？還要你巴巴的送菜過去。你要真要送，我也不攔著，反正我不去。”秦晚林轉了轉身子，把背朝向令墨，自去忙手裏的針線去了。
“還說我惦記著爺，你手裏的鞋難道不是給爺做的！好妹妹，央你走一趟吧，爺看見你肯定比看見我開心。”令墨冷眼旁觀江彥秋和秦晚林兩人，感覺他們並非簡單主子與通房丫頭的關係，具體是什麼她也說不上來。
秦晚林的臉紅了，把針線也藏到一邊，她站起身整整衣衫，理理並不曾弄亂的發髻，裝模作樣道，“罷了，既是姐姐求我，那我就費力替你走一遭吧！”她拿起食盒，摸了摸食盒外麵，覺得不怎麼熱了，又去找了塊厚棉布，在食盒外麵裹上一層，這才笑意盈盈的去了。
令墨在後麵笑罵道：“晚林妹妹最愛裝相。”
江彥秋主事的地方，在前院右側的大屋子裏，秦晚林到的時候，一眾掌櫃的正在裏麵彙報店鋪經營狀況。秦晚林不敢貿然進去，隻好頓下腳步，站在門外等。平安剛從外麵回來，見到秦晚林提著食盒站在門邊，知道她給江彥秋送吃的來了。兩人並沒說話，隻頷首示意。平安進裏麵了。
沒一會功夫，掌櫃們都陸續出來了，平安也跑了出來，他在門口叫道：“晚林姐姐，爺叫你進去呢！”
秦晚林有些不好意思，她攥緊提籃把手，“沒耽誤你們事情吧，這些掌櫃的怎麼都走了？”
“不礙事的，原也到了他們午飯的時間了。”平安睜著眼睛說瞎話。
秦晚林看看掛在天上的日頭，離中間還差著老大的距離呢，她自言自語道：“這些掌櫃們午飯倒是吃的早。”
“嘿嘿，事多餓的快！”平安撓撓頭，腹誹不已，“我總不能說爺為了見你，把這些正回事的掌櫃們都給攆走了，平日裏這些掌櫃的哪有這好日子過，要是事情一時說不完，餓著肚子也是有的。爺不說放飯，誰敢去吃。”
他笑著催促道：“晚林姐姐，你自去吧，爺在屋裏，我也去吃午飯了。”說完，他一溜煙小跑不見了。
秦晚林隻好自己提著食盒，走到了正房。她一打起簾子，就看見江彥秋坐在書桌後，寫著什麼。
其實江彥秋一聽平安說，秦晚林在門外等著，他就迫不及待的把掌櫃們都趕走了，就等著秦晚林進來。秦晚林的腳步聲，像踩在他的心上，他數著數著，一想又不對，胡亂的抓起一支筆，在紙上寫著一些他也不認識的東西。
“爺，我是來給你送吃的。”秦晚林福了福，走到旁邊的小桌子旁，正準備打開食盒蓋子。
聽到秦晚林的聲音，江彥秋才裝模作樣的放下筆，細細打量了她一番，才說：“先別忙，過來幫我按按頭。”
“是。”秦晚林蓮步輕移走上前，她站在江彥秋旁邊，伸出兩隻纖細的指頭，在江彥秋的太陽穴周邊按著。她力氣不大，指頭上並沒有多大勁道，按的甚不得法，隻是她身上自帶的氣味，聞得他是心曠神怡，緊繃著的身體開始放鬆下來。