關於沙勒羅瓦戰役，官方後來的說法竟然是。朗勒紮克將軍自認為他右翼受到威脅便命令撤退而沒有反攻。這是法軍總司令部要為第十七號計劃的失敗找替罪羊而強加在這位第五集團軍司令身上的不實之詞。朗勒紮克作出決定的那個時刻，總司令部裏誰也沒有象戰後那句話所暗指的那樣，向他提出過：他完全是自認為他右翼受到威脅，而實際情況並非如此。
遠在左麵，英軍和馮一克盧克所部自清晨起就在六十英尺寬的蒙斯運河展開了爭奪戰，打得難解難分。
８月的朝陽衝破了清晨的迷霧細雨。預示著這天是個大熱天。禮拜天的教堂同往常一樣敲起了鍾聲，礦區的村民也同往常一樣地穿著禮拜天的黑色服裝去做彌撒。運河兩邊是些鐵路支線和工廠堆貨場。媒泥以及工廠和爐子裏的化學廢渣、廢水把運河汙染成一股黑水，臭氣四溢。菜地裏、牧場和果園裏的灰色煤渣堆，象是女巫戴的尖帽子似的，給原來的景色添上了一種古怪異常的樣子。在這裏，看來與戰時氣氛有些不大協調。
英軍在蒙斯兩邊都建立了陣地。
史密斯一多林將軍率領的第二兵團在蒙斯西麵沿著蒙斯到孔代計十五英裏長的一段運河布下了防線，而且進駐了緊挨在蒙斯東麵運河向北拐彎形成的一塊大約兩英裏寬、一英裏半長的突出地區；黑格將軍的第一兵團守著第二兵團右麵從蒙斯到朗勒紮克左翼之間的一條斜形陣地；而未來的耶路撒冷征服者艾倫比將軍指揮的騎兵師則留作後備部隊。黑格對麵是克盧克和比洛兩集團軍的銜接地區。由於克盧克部在盡可能向西推進，因此黑格兵團在曆史上和傳說上以蒙斯戰役出名的８月飛日的戰鬥中沒有遭到攻擊。
約翰弗倫奇爵士將司令部設在蒙斯以南三十英裏的勒卡托。他在一條二十五英裏長的戰線上指揮著五個師，同朗勒紮克在五十英裏長的戰線上指揮十三個師的情況相比，他是完全沒有必要離開前線那麼遠的。他之作出這種抉擇可能是猶豫不決所致。弗倫奇既給空軍和騎兵的偵察報告弄得惴惴不安，又苦於對友鄰軍捉摸不透，而時和友鄰軍共同守衛的這段敵人在在有機可乘的彎彎曲曲的防線也很不自在，所以。他對進攻並不比朗勒紮克感到高興。
在戰鬥前夜，他將兵團和騎兵師的高級參謀召到勒卡托，對他們說：“由於法國第五集團軍的撤退，英軍將不進攻了。”
其實這時候的第五集團軍，除了第十兵團外都未撤退，而第十兵團又不和英軍相鄰，但約翰一弗倫奇爵士是必須歸罪於人的。朗勒紮克前一天在這種同誌式的精神的驅使下，也曾把自己的未能進攻歸咎於英軍的沒有到場。那時朗勒紮克給各兵團的命令是固守桑布爾河防線而不是渡河進攻，如今約翰一弗倫奇爵士的命令同樣是固守運河防線。
盡管威爾遜仍然在按向北大舉進攻把德軍攆出比利時的路子著想。不過也給指揮官們表達了采取全屬另一套行動的可能。有鑒於此。史密斯一多林將軍便於淩晨２時為分下令做好炸毀運河橋梁的準備。這是個切合實際的預防措施，但這類措施是法軍所不取的。正由於此。舊舊年８月的法軍傷亡率達到驚人程度。戰鬥開始前五分鍾。史密斯一多林進一步下令，指示“一旦必須撤退”要按師部命令破壞一切橋粱。
清晨6時，約翰弗倫奇爵士向各兵團司令布最後一道指令時，他或許是他的參謀們對於將與之交鋒的敵方兵力的估計仍然同前不變。仍是一個或至多兩個兵團加上騎兵。事實上，那時在英國遠征軍攻擊距離內的克盧克集團軍擁有四個兵團和三個騎兵師，計十六萬人和六百門大炮。而英國遠征軍的兵力則僅為七萬人，三百門大炮。至於克盧克的兩今後備兵團，一個還差兩天路程，尚未趕到，一個留在後方防範安特衛普的敵軍。
上午時，德軍向英軍陣地射第一批炮彈，這次攻擊先是指向運河拐彎形成的那塊突出地區，而其北端的尼米橋又是攻擊的焦點。德軍以密集隊形衝將過來，給掘壕堅守有方、專門練有素的英再步兵提供了再好不過的目標，他們打得又快又準，德軍以為碰上了機槍。