七皇子清婉出生的時候，百官朝賀的奏章足足堆了兩個人那麼高。
不過那個時候，他還不叫這個名字，他叫清皖。
清是字輩，皖則是特意取的，當時在位的皇帝與皇後少年夫妻，恩愛非常。隻可惜皇後纏綿病榻，二十餘年未曾誕下一兒半女，好在蒼天庇佑，在兩人中年之時，終於有了這個孩子，寵愛非常。傳說他們遍尋高僧，推翻了數百個提案，終於定下了小皇子的名字。
史書記載，這位清皖皇子百日宴的時候，陛下於太和殿前設宴，舞姬共八佾六十四位翩然起舞，編鍾足有八組三列六十五枚，樂師持琴瑟笙簫者一百八十餘位，曆朝曆代，未有先例。
於是文武百官都知道，等這個剛出生的小殿下長大，他就該是我朝的太子，而後順風順水的，從他的父皇手中接過皇位，從此坐在太和殿最高的位置上，執掌天下的生死。
皇帝從不掩飾對嫡子的喜愛，在他六歲的時候，加封當朝大儒陳可真為太子太傅。陳先生很喜歡這個聰穎的學生，清皖跟著他治經學文，每天都快活的不得了，好幾次在皇宮裏跑出來，拿著書找陳可真求教。
陳可真給他講，他就在旁邊給先生打扇子，露出兩個小虎牙，笑道：“嗯，先生說的對！”
時人都恭喜陳先生，說他如此得太子喜愛，加以時日，必受九錫之禮，位極人臣，但是陳可真始終搖頭，不置一詞。
他沒有和任何人說過，早在小皇子出生的時候，他便算了一卦。結果是這位男生女相的太子非但沒有帝王之氣，恰恰相反，他的卦象所指異常簡單，隻有四個字——掌上明珠。
若是女子如此卦象，當然很好，但放在一位太子身上，這卦象隻有一種解釋，就是清皖必定終身受人所限，逃脫不得，為掌上一玩物罷了。
——一語成讖。
清皖七歲那年，四皇子舉薦一能人，那位名叫師夷清的道士擅長煉丹冶道，治好了皇後多年的頑疾，很快得到了帝後的賞識，加封國師，位極人臣。
然而半年之內，帝後相繼暴斃。
四皇子在師夷清的扶持下繼承大統，位登九五，從此江山易主。
陳可真迫於各方壓力，上書乞骸骨，同年元月，辭官回鄉，自此長住江川，隱世不出。
臨行之前，他把清皖叫到跟前，告誡他：“有一種方法能讓你活下去，但是可能受些折辱，你可願意？”
清皖早慧，他雖不知道為什麼突然之間，誇他的朝臣開始各種辱罵他，喜愛他的宮女姐姐開始克扣他的食物和炭火，在他半夜被凍醒哭著要加一床被子的時候，麵善的小太監掐著他的臉，踹他的膝蓋：“你這種倒黴的主子活該凍死了。”，但他相信，陳先生不會害他的。
陳可真給了他一盒胭脂。
那是上好的鮮花絞汁，輔以朱砂染製，清皖在母後的妝台看見過，和遠山黛螺子黛放在一起，當時他想要玩，被母親笑著推開，皇後摸著他的臉，半跪著替他理好衣衫，柔聲道：“我的皖皖是要位登九五的，你要去學《通鑒節要》和《尚書》，將來拿天下當棋盤玩兒，不要玩這些脂粉氣的東西。”
於是清皖就一步三回頭的，和陳先生讀書去了。
所以他從來不知道，原來他對朱砂過敏。
當天四皇子……哦不，應該叫陛下了。陛下擺宴崇明宮，清皖頂著豔紅色的胭脂入場，笑嘻嘻的往陛**邊蹭，和他撒嬌：“四哥四哥，你看我這個好不好看？母後原來不讓我碰的，可是好好看。”