京城，桂花弄。
這是一條幽靜的巷子，巷子裏青石鋪地，兩旁是一排整齊而素雅的房屋，牆壁全是磚邊石心，屋頂全是大瓦脊一條龍，房簷雕畫著圖案，一看就知這是一條富貴人居住的巷子。
巷子深處就是彭城王府。
彭城王府是一個很大的院落，樓台高峻，庭院清幽。
踏進大院，隻見回塘曲檻點點蒼苔鋪翡翠，水閣遙通竹塢，風軒斜透鬆寮，朱欄畫檻相掩映，湘簾繡幕交輝，好一派富貴景象……
大院深處，水閣邊便是彭城王劉義康的書房。
……
元嘉二十七年三月三十日，午時。
一個淒淒楚楚、嫋嫋婷婷大約隻二十七八歲的美女站在水閣邊的書房外，雙手端著一盆飯菜，恭恭敬敬地站在書房外，輕聲說道：“我的王，該用膳了。”
書房的門是虛掩著的，可是裏麵的人沒有搭話，那個美女隻能粉麵含春猶如桃花般笑嘻嘻的端著一盆飯菜站在書房門口。
美女是彭城王的三夫人，叫蘭花，也稱蘭夫人。
此時的彭城王劉義康正一個人靜靜地坐在書桌前呆呆地看著書桌。
劉義康從昨天下午走進書房和賀先生商量事情，就一直沒有出來過，也不允許任何人進去打擾他。
自從昨天下午得到線報知道了太子遇殺的事，劉義康和賀先生談完話就一個人待在書房裏，整整一天一夜了，不吃不喝，也不見外人。
……
現在種種跡象顯示刺殺太子完全是他劉義康一手策劃的陰謀，因為這樣大的動作隻有他劉義康能夠做到，他劉義康也是利益的最大得益者。
現在的劉義康正是百口難辯。
劉義康靜靜地書房裏坐著，突然覺得自己是那麼孤單，那麼那麼渺小與弱微，發現自己已經不是一個叱吒疆場的將軍，而是一個懦怯怕事的軟蛋，在眼前這樣複雜多變的局勢下自己已經靜不心來。
劉義康終於明白了權傾朝野的王有時也很無助，知道了謝晦為什麼會輸的那慘淡，就是太相信自己，太相信這個皇帝了，現在他已經能夠體驗出位高權重的滋味，那種滋味是在甜蜜的深處蘊藏了數不盡的苦澀……
兩天來，他一句也聽不進去，一個人也不見，腦袋裏不停地回憶著這二十多年來文帝劉義隆對付謝晦，對付牛得草的種種情景。
劉義康已經感覺到了這兩天京城發生的事乃是暴風雨要來的前奏，不過，更讓劉義康感到深不可測的是刺殺太子怎麼會與西門城樓敲鼓配合的如此天衣無縫，還有那天在瓜州酒樓竟然也有那個傳說的轉世妖王的身影，難道這也是巧合嗎？
劉義康在思考著刺殺太子與城樓敲鼓兩件事是不是完全都是那個袁國舅的精密設計，是不是還是有人借勢發揮，醞釀更大的風波，就像他們當初對付牛得草一樣……。
……
書房裏十分安靜。
蘭花就那樣雙手端著一盆飯菜恭恭敬敬地站在書房外站著。
彭城王劉義康的書房是不允許別人隨便進去的，尤其是在他思考問題的時候。
蘭花已經滿頭是汗，雙手發麻，可是，還是堅持著端著一盆飯菜恭恭敬敬地站在書房外站著。
此時一個滿頭花白頭發的老人匆匆忙忙從遠處走來。
蘭花看到這個老人就像看到了救星如釋重負，躬身叫道：“先生！”
先生，是賀先生，叫賀皓一，是彭城王劉義康的授業恩師，也是劉義康的軍師。
賀先生好像聽懂了她的意思，搖了搖手，輕聲說道：“謝謝蘭夫人！”
“您請回吧，安排人把飯菜熱一下再送過來，這裏留給老臣處理”。
蘭花走了，賀先生推開門走進了書房。
……
看到賀先生的到來，劉義康心情好了很多，喝了一點水，靜靜地看著自己的恩師賀先生。
賀先生把這兩天發生的事全部做了一個梳理，從前天夜裏郡主冷憐夢在瓜州遇到狼妖，昨天早晨京城有人敲鼓，中午太子遇刺，到這天上午汪家大少爺娶親，一一做了分析。
賀先生覺得這兩天發生的所有的事件都是由從冷憐夢在瓜州遇到狼妖引發的。