納蘭容若探知真的是額娘命安三把舒穆祿雪梅騙進皇宮，他捶胸頓足，痛悔自己沒早點設法把梅表妹送往江南。他怪額娘太心狠手辣，他更想不通僅比自己年長九個月的康熙奪去了他的戀人。他怨，他恨，酸鹹苦辣一股腦湧上心頭，不知是什麼滋味，怎地也出不了這口惡氣，真有些痛不欲生……
納蘭容若終於病了。書童阿滿見他病得很沉重，便跑到上房去稟報。明珠一麵命安三用快轎去請禦醫，一麵攜覺羅氏夫人快步來到納蘭容若的榻前。見他昏迷不醒，摸著他的手腳都是火熱的，還不時地喚著梅表妹，說：“是我害得你好苦哇！”夫人聽兒子燒得直說胡話，心中未免難過，暗自垂淚。
這時，納蘭容若翻著白眼，粗聲粗氣地喘息起來。明珠慌了，一時手足無措，盼著禦醫快來。夫人也嚇得頓足捶胸、號啕大哭：“我那兒呀……”侍立在門旁、屋角的丫鬟們禁不住也都流下淚來。頓時，舉府上下又亂作一團。
禦醫急忙趕到納蘭容若的病榻前診脈，隻覺得脈搏微弱，卻不見有何病症。可眼見著病人昏昏沉沉，高燒不退，一時無法向明珠大人回稟診斷結果，也無法斟酌藥案。這時，禦醫見榻前恭恭敬敬地立著一個男孩兒，知是納蘭公子的貼身書童，便急中生智，推說出去淨手，讓書童為他引路。在去茅廁的路上，禦醫故意找話誇獎書童兩句。人小禁不住好話，兩個人很快就像一見如故似的。跟著，禦醫問書童的主子近來是否有過不遂心的事。禦醫問得有心，書童答得無意，便把納蘭容若熱戀表妹，被夫人送進皇宮的事和盤托出。
禦醫的心裏有了底，回到納蘭容若的房裏，洗把手，又煞有介事地給病人切了一會兒脈，便示意把明珠請到另一房間，夫人也跟著過來。禦醫悄聲對明珠夫婦說：“貴公子的病是因火氣瘀胸，所致氣虧。女怕虧血，男怕虧氣，恐怕……”
明珠一聽，打了個寒戰。
夫人聽了，便不能自持地哭了起來。她清楚兒子的症源，心想：若早知道兒子如此想不開，就不把雪梅送進宮去了。可現在就是把腸子悔青了，後悔藥也沒處買去了。宮禁森嚴，比不得平常人家，要送就送去，要接就接回來。
明珠心急火燎地催促禦醫道：“死馬當活馬醫，不管怎麼說，也須開個藥方。”禦醫當即開了三劑藥，囑咐早晚服用。而後，明珠命安三派轎送走禦醫。
從此，每日請醫服藥，派專人精心侍藥床前，餐餐都由廚役熬著各樣細粥，做點精美小菜，悉心將養。月餘，才漸漸地好轉。可是，他仍然茶不思，飯不想，一味大杯大杯地飲酒。喝醉了，就如瘋似癲地狂笑，笑累了就昏睡，醒轉來再喝。他把酒長歎，向蒼天發出一個又一個質問：
“我們這一對戀人，天造地設，本該相愛相親，為什麼偏偏把我們拆散？老天哪！你在幹什麼？你到底為誰締造幸福的春天？”
接著，他異想天開地記起《宿香亭張浩遇鶯鶯》的故事：相傳，張浩與李鶯鶯於花下相逢，已有終身之約，雖然中道而止，曆經曲折，但有情人終成眷屬。可為什麼自己與表妹的婚事卻是如此多磨？他希望有情人在無拘無束的月宮享受人間享受不到的愛情幸福，從而，想到嫦娥奔月的故事。說的是，嫦娥偷了仙丹靈藥奔上月宮。從此以後，即或有人煉成丹藥，也再難飛上月宮和嫦娥相會了。月亮距離人間遙遠，中間橫亙著茫茫碧落，極難跨越，嫦娥也就隻好一個人過著孤苦寂寞的日子。
絕望之餘，納蘭容若又突發奇想，如果能讓自己與梅表妹在天上相見，如願以償，那麼他甘願拋棄塵世間的一切功名利祿，和表妹去過那清貧廝守的快樂生活。想到這裏，他揮筆疾書一首《阮郎歸》：
一生一代一雙人，爭教兩處銷魂，相思相望不相親，天為誰春？??漿向藍橋易乞，藥成碧海難奔，若容相訪欽牛津，相對忘貧。
異想天開也好，突發奇想也罷，向往畢竟是向往，況且遠水解不了近渴。納蘭容若在痛苦之中，萌生出非見雪梅一麵不可的念頭。說來也巧，時逢仁孝皇後身染沉屙，臥床不起，連日食欲不佳，一餐進不了幾調羹碧粳粥。雖經禦醫悉心診治，卻不見療效。近幾日，皇子和各宮妃嬪紛紛到天壇致祭，許願寧肯減自己的壽命，但求增皇後的天年。藥道神道皆不靈驗，不想，這位享盡人間富貴榮華的皇後，終於在早春二月的一天，午初二刻，命歸西天了。
宮中治辦國喪，每日都有喇嘛、尼姑、和尚、道士上百的僧人進宮誦經。納蘭容若急中生智，忽然想到若是能換上僧人的袈裟混進宮去，和表妹見一麵，了卻心願，這倒是個難得的機會。
可怎麼能弄到袈裟？找誰去說呢？他冥思苦想，忽然記起大覺寺的慧充和尚。此人賦詩、填詞功底不淺，是一位飽學的高僧，與納蘭容若早有唱和之交。可又一想，他那裏是和尚的寺院，自己的頭上有辮子，怎麼能扮得和尚呢？喇嘛、道士中又沒有一個熟人。想來想去，還是得找慧充和尚討個主意。
大覺寺位於北京西郊台山側。納蘭容若走進山門，把馬拴在寺院的樹下，拾階而上，輕輕叩門。迎出來一個小和尚，說慧充禪師正在打坐，先請他到禪房裏飲茶。納蘭容若端起碗吹著漂在水上的浮葉，聽著有人從身後過來，回頭一看，隻見一位六十歲左右的和尚走過來，他就是慧充和尚。慧充著一件大紅袈裟，裏麵穿一領土黃色的僧衣，滿麵紅光，雙目有神。
“阿彌陀佛！”慧充和尚兩手合十，“納蘭公子，多日不見，近日可好？”
納蘭容若忙欠身離座，抱拳揖禮，道：“老禪師您好！”
“請坐，請坐！”慧充和尚讓了座，問道，“納蘭公子莫非又有了新作？”
納蘭容若回道：“近來心情不佳，沒曾填詞。”
慧充和尚有點詫異，納蘭公子從未到寺裏來過，今又沒帶來新作，想必有事。這時，小和尚換上新茶。納蘭容若呷了一口茶，想說明來意，隻覺不好啟齒，欲言又止。慧充和尚看出他的心理，便問：“納蘭公子此來，想必有事，但說無妨。”