縉雲之外所見一切，對九九曼珠來說格外誘惑。
她頂著好奇直飛而下，落於一片荒地。荒地上隻有黃沙和半截枯木，風一吹黃沙飛揚，使得她睜不開眼，她本想此地寬闊，落於此便於觀望，好決定去向。她用廣袖半遮於麵，徒步走向若隱若現的建瓴。
越走近，風沙越小，她垂下手腕，見遠處有一麵城牆，約摸五丈高。城牆中鑲有一扇深紅大門，大門向上延伸是兩重高樓，高樓簷角飛翹，延至天邊，這高樓城牆近看倒有些老舊了。她走近些，看見這大門之上，懸掛有一塊匾，上麵模糊地刻畫了【澄江城】三個字。
九九曼珠迫不及待地走進城門內。
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“來，走過路過不要錯過，上好的胭脂水粉…”
“看一看瞧一瞧咯，新進的布匹…”
“賣蘿卜，又香又脆的蘿卜，便宜買了…”
……
各種各樣的吆喝聲，由遠及近地循環於九九曼珠耳邊。
這種熱鬧的集市，九九曼珠見之怡悅，聞之欣喜。她逛逛這裏，瞅瞅那裏，像泥鰍歸泥一樣到處亂竄。
大街小巷，行人來來往往，九尾曼珠目光投向他們，楞於原地良久。她覺得他們甚是奇怪，不論是衣著還是外形，皆有差距。
“糖葫蘆，三文錢一串，五文錢兩串。姑娘，買串糖葫蘆吧！”
九九曼珠剛思考出的萌芽被麵前舉著糖葫蘆的青布衣大叔折斷，她驚道：“糖葫蘆？”
大叔道：“姑娘你買一串嚐嚐，可香甜了！”
“大叔，我想問問您，這是何處？”九九曼珠眼睜得很大，露出一閃一閃的橙紅眼瞳。
大叔答道：“澄江城。”
澄江城是江湖人集聚的四城之首。位於中南地帶，地理位置優越，幾大江湖世家皆居於此城。
九九曼珠接著問道：“請問澄江城是一個怎樣的地方？”
大叔有些不耐煩，“姑娘，你到底買不買糖葫蘆？”
九九曼珠轉著眼珠，以為買了糖葫蘆便能得到答案，她便道：“買，買，來兩串吧。”
大叔原本倒八字眉頭瞬間順了，他含笑道：“五文錢。”他邊說便伸出饑渴的手。
九九曼珠一頭霧水，她不知他伸手要的是何物，便問：“五文錢是何物？”
大叔那順了的八字眉因此語又倒了回去，他閃電般收回笑至僵硬的臉，臉部肌肉跟不上他的指令，竟有些抽搐。他訓道：“沒銀子還問這麼多，一邊去，別妨礙我做生意。”
九九曼珠眼裏的光逐漸消失，她低下了頭，小聲著：“明明是你主動過來的。”
不知過了多久，她拖著沉重的身子，低著頭猶如無頭蒼蠅，一直走，一直走。
“boom~”
“哎呀！”九九曼珠眼冒白光，重重摔倒於地。
這兩種聲音同時發生，互相交融，震於天空之下。
九九曼珠輕微晃動著腦袋，用手按了按額頭，過了半晌她才反應過來。她半睜著眼，視野有些模糊，隻看見遠處的重影和身邊幾塊奇形怪狀的碎石。
麵對如此陌生的環境，她頭暈沉沉的，心裏莫名冒著酸。這刻，她好想師哥師父和曼璣，好想縉雲界，好想瞬間回到紅魅居。她迷迷糊糊的，眼裏上映著她所想的一切，忽近忽遠。她仿佛聽見有人叫她，可是她的眼皮越來越沉，沉了下去。
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頭好沉，這是發生了什麼？九九曼珠緩慢睜開眼，她轉動著雙眸。映入眼簾的是透明紗白帳幔，上麵用金絲線繡著各式各樣的圖案；床正對著一扇圓圓的屏風，水墨綴於上，有山有水有飛鳥。她聞到一股淡淡的清香，這氣味使人心曠神怡，她不知是何處散出。她坐起身，粗略打量一番，房間裏陳設簡單卻不失文雅。
“姑娘，你醒了。”
這名男子身著黑色服飾，腰帶上繡了一個“木”字，做工精細而大氣。看其形態約摸八尺，身材高挑清瘦中又帶有魁梧；他五官細致，輪廓深邃而分明，眉如劍又略微彎垂；他笑起來眼尾十分迷人，像是帶了魔力富有感染性，讓人看了會不自覺揚起嘴角；他黑曜石般澄亮的眼瞳中，閃著凜然英銳之氣；一頭烏黑茂密的發絲由青黑色的發冠高高束起。
黑衣男子湊上前盯著九九曼珠，問道：“姑娘，你不會是來訛我的吧？”
“訛？”
九九曼珠被他驚到。
黑衣男子摸了摸下頷，半調侃道：“看你長得不賴，我勉為其難給你講講。你剛剛在我府門前，我眼睜睜看著你撞向我府門的石獅，叫了幾聲也沒阻止到你，你這不是訛我嗎？我告訴你，你想訛我，待天黑吧！”