除此外，兩人再無話。
而在朝夕回北京期間，連波也回了趟G省，辭了那邊的工作。楊校長知道早晚會有這麼一天，很是舍不得，但也沒有挽留，畢竟以連波的條件和背景不可能待在那麼偏僻的城鎮一輩子。隻是學生們都舍不得連老師，一個個圍著他，使勁地哭。同樣痛哭不止的是阿霞，一個人躲在海邊的紅樹林裏，哭得天昏地暗。但是一麵對連波，她又佯裝什麼事也沒有，隻忙前忙後給他準備各種特產，還送了雙親手納的布鞋給他，這幾年連波穿的布鞋基本都是阿霞納的，雖然沒有買的皮鞋好看，但他覺得很合腳，穿著舒服。連波不是傻子，當然也知道阿霞的心事，離別前的那天晚上，他約阿霞到海邊談了很久，他跟她說：“阿霞，我不騙你，如果不是因為突然的變故，我原打算娶你的，你很適合做妻子，勤勞樸實，又善良。我是個胸無大誌的人，曾經心如止水，以為可以平平淡淡地過一輩子，但是現在由不得我了，對不起，阿霞，我欠她的。”
他沒有說“她”是誰，但阿霞猜得到，她雖然沒什麼文化，可心思細密，也很敏感。從見到朝夕的第一眼，阿霞就心碎了，她知道自己沒有能力跟那個漂亮又驕傲的城裏姑娘爭，她縱然再不甘，也隻能斷了這份念想。爹說得對，做人要腳踏實地，不靠譜的事不要想，不然自己找罪受。
但是當連波說他曾想過娶她時，阿霞終於控製不住，撲進連波的懷裏大哭起來，揪著他的衣服哭得聲嘶力竭，她知道自己不配，她知道此生無望，可她喜歡他，喜歡一個人又沒有錯。如果她和他隻是這種單純的兄妹關係倒好了，可明明不是，不是……所以連波之前跟阿霞就有過暗示，如果還過個兩三年他的生活沒有大的變化，他這輩子就這麼平平淡淡地過了。言下之意，他會娶阿霞。現在連波將這話直接說出來，而且還表明“對不起”她，阿霞如何能不悲傷？
而連波當初作那番暗示是因為他原本已經斷了對朝夕的念想，什麼都不希冀了，於是開始重新審視自己的人生，他覺得這輩子大概就是這個樣子了，娶個像阿霞這樣樸實的妻子，生兒育女，沒什麼不好。他知道他不愛阿霞，但他跟她若在一起生活，會覺得踏實。而且不會對任何人造成傷害，為什麼不可以？
然而，老天再次跟他開了個玩笑，就在他終於沉下心想安安穩穩地過完這輩子時，朝夕來討債了，欠了債就要還，他對她的傷害，他兩次毀滅她對人生的信念，他都是要還的，而且隻能交出自己的餘生來還，他半點討價還價的餘地都沒有。
現在他覺得最對不起的是阿霞，怎麼辦呢，如果注定他隻能做一個負心人，他不負朝夕，就要負阿霞，他沒有辦法，一點辦法都沒有，所以阿霞撲在他懷裏哭泣時，他也淚如泉湧……
(本章完)