子時一刻。
整個浮玉縣都已經沉睡在靜謐的夜色裏，安樂街上卻是響起噠噠的馬蹄聲。宋洵半扶著葉見山坐在馬上，看著他的血順著手指往下滴，雖是著急，卻也不敢疾馳。宋立言捏著韁繩行在旁邊，正聽他虛弱地說著話。
“知道岐鬥山不安生，我特意走的小道，誰曾想會撞見那蛇妖呢？更奇怪的是，她好像知道很多事，張口就要我交出四合陣，我交不出來，她便動了手。”
吃力地在腰帶裏掏了掏，葉見山掏出一顆玉珠子，遞給他：“這是從蛇妖身上掉下來的，我看著不像妖物，就隨手收了。”
碧綠色的玉珠，品質不是很好，許是姑娘家綴在發髻步搖上的。宋立言接過來仔細看了看，覺得有點眼熟，可一時又想不起在哪裏見過。
“師兄可知道一個叫裴獻賦的人？”將珠子收起來，他問，“是一個在浮玉縣的大夫。”
“裴前輩？”葉見山竟是知道的，咳嗽兩聲點頭道，“師父常說起他，他是個怪人，本可以回京都高官厚祿的，卻執意要過瀟灑日子——師弟碰見他了？”
宋立言皺眉，捏著韁繩想了好一會兒才道：“我覺得他有些古怪。”
“他本就古怪，上清司裏的長者都知道，還經常煉些奇奇怪怪的丹藥，說什麼長生不老，也沒人信他。我上一回見他，還是二十多年前跟著師父來遊學的時候。”
如此一說，裴獻賦還真是沒撒謊，他是上清司的人，也的確是位前輩，至於容顏不老，也許當真是那華容丹的功勞。宋立言頷首，不再多慮。
掌燈客棧門口依然亮著燈，遠遠看著就讓人覺得心裏踏實。宋立言長吐了一口氣才發現自個兒原來一直緊繃著身子。他搖頭，翻身下馬去扶葉見山。
“大人？”樓似玉不知是被吵醒了還是沒睡，披著外衣提著燈籠迎出門來，揉著眼睛道，“怎的這麼晚才回來……哎？這位怎麼傷得這麼重？”
扶著葉見山進門，宋立言道：“遇了隻修為不低的蛇妖。”
樓似玉一驚，邊提燈替他引路邊回頭看他：“大人沒事吧？”
“那蛇妖半路遁逃，我倒是沒事，但師兄傷重，明日一早得請裴大夫過來看看。”宋立言將人扶回客房，讓宋洵替他重新包紮止血，便帶著樓似玉出去。
“他受的都是外傷，普通大夫來看就行了，也沒必要再請裴大夫。”站在走廊間，樓似玉撇嘴道，“那人怎麼看怎麼不正經。”
“到底是醫術高明的前輩，他來看我放心些。”
樓似玉不屑地翻白眼：“這世上什麼人都有，不能隨便來個人說上兩句話就全信，大人還是多點戒心為好，以免被人騙。”
宋立言輕笑，覺得這位掌櫃的囉嗦起來簡直像個老嬸子，不禁謔她：“掌櫃的似乎對本官甚是關懷。”
樓似玉一噎，眼眸對上他的，心虛地眨了眨：“霍捕頭特意囑咐過要好生照顧大人，奴家自然是要多加關懷的。”
“是嗎？”宋立言往前一步。
樓似玉連連後退，亂晃的眼珠子透出幾分慌張，先前的氣勢和調戲人的本事蕩然無存。
宋立言低頭打量她，感歎：“這三更半夜的，樓掌櫃竟還點了妝。”
芙蓉麵丹櫻唇，頰上淡淡胭脂紅，一身妃色羅綺不說，發間還插了步搖。怎麼看都像是精心打扮，而不是突然起夜。
小心思被戳穿，樓似玉別開臉，咬牙道：“已經這麼晚了，大人還是回房就寢吧。”
她語氣分外正經，宋立言頷首，真打算聽話回房，一個不經意抬眼，卻看見了她頭上步搖的墜珠。
碧綠色的玉珠，品質不是太好，符合它主人一貫摳門又要麵子的作風。六縷絲絛被晃得纏在一起又分開，若不仔細看，誰也不會注意到有一縷絲絛上少了一顆珠子。
心裏一沉，宋立言止住了步子。
樓似玉低著頭正懊惱呢，她也不是故意要點妝的，可受了內傷還沒調理好，臉色難看得跟鬼似的，不點妝定是要被察覺，誰想隨意打扮一番，竟還被他調戲了。
從來都是她調戲他，什麼時候被人家幾句話說得惱羞成怒過啊？簡直是奇恥大辱！
想著想著，她發現宋立言又朝自己靠近了些，皂靴踩過來，靴尖幾乎是抵上了她的繡鞋，緇色的衣料也拂上她的裙擺，她隻要稍稍一抬頭，就能觸碰到他的呼吸。
胸腔裏的東西漏跳一拍，樓似玉眨眨眼，偷摸掐了自個兒一把，確認不是在做夢之後，她想再往後退，腰卻已經抵上了後頭的圍欄，熟悉的木香混著點血腥味縈繞上來，讓人無處可逃。