新元到，這一個年，齊家熱鬧非常，門庭若市，崔扶風忙著招待客人，收禮回禮，隻在初二那日抽空回了趟娘家，聽說崔梅蕊這陣子沒受氣，到布莊學著幫忙打理生意了，也便沒接她到齊家去。
董氏外頭買了一個婢子服侍崔梅蕊，名香附，十二歲，模樣齊整，隻是沒心肝，不說體貼崔梅蕊，做事就從沒主動過，什麼都跟她無關般。
崔扶風看了不甚滿意，急切間也無法。
崔家這個年也很熱鬧，許多泛泛之交登門做客，大家恭維之餘，不約而同露了求親之意，有向崔梅蕊求親的，有向崔錦繡求親的，家境人才都不錯。
崔鎮之過年也沒回家，崔百信對兒子失望不已，心中讓小女兒坐產招夫的念頭更甚，大女兒以前看著木呐無用，這陣子到布莊裏頭做事，居然也不錯，親事也不急了，隻推托，二女兒能幹，兩個女兒的親事要等二女兒點頭。
他也不怕這些有意求親的人去找崔扶風，崔扶風心氣高著，當日齊家求親，她還不願意呢，尋常人家崔扶風看不中，不會胡亂給大女兒和小女兒訂下親事。
客人多事兒也多，千頭萬緒，都要暖雲打點，董氏自己不會，又心疼暖雲，便讓崔梅蕊幫忙，崔梅蕊不懂事兒輕重，將布莊的事暫且擱下，裏外幫著照看。
崔錦繡日夜發憤，除了偶爾去崔百信跟前奉承一下，便是埋頭苦學。
正月初八，各鋪戶開市，崔百信喚了兩個女兒到跟前考問，崔錦繡應答如流，崔梅蕊結結巴巴，問三句答不來一句。
“沒用的廢物。”崔百信大怒，狠狠罵了崔梅蕊一頓，崔梅蕊流淚出去了，歎口氣，對崔錦繡道：“你大姐靠不住，你加把勁，咱家的布莊就靠你了。”
“阿耶別生氣，我一定好好學，為阿耶分憂。”崔錦繡體貼地近前，為崔百信撫胸拍背順氣。
“還是你跟你娘好。”崔百信歎氣，心中更疼小女兒。
新的一年，齊家鏡坊形勢一如年前，一派蒸騰氣象。
崔扶風多時的緊張情緒終於略緩和，傳來朝廷命左驍衛大將軍蘇定方掛帥，對吐蕃用兵的消息時，她也沒在意。
此時的嶺南崖州，齊明睿正在想方設法尋機脫身。
在嶺南崖州，齊明睿的名字叫王駿，身份是被廢去皇後位的王皇後的同母嫡出弟弟。
王駿是王夫人四十多歲才得的老來子，出生後體弱多病，一直家中靜養。齊明睿當日上京獻鏡，攀關係找門路到王家拜訪，王家人驚歎他跟王駿長得極相像，對他青眼有加，從中使了力，齊家鏡方得王皇後留下鳳用，由是名聲大噪。
齊明睿怎麼也沒想到，禍福相倚，那一趟長安之行埋下禍根，武昭儀立後，王皇後被廢，王家親族除同安長公主和王裕一支，其他人皆被削爵免官，流放嶺南，王家人不舍得王駿受流放之苦，想出了讓齊明睿李代桃僵之計。
王駿長年臥床養病，外麵的人鮮少見到他，齊明睿相貌與他有六七分相似，加上朝堂中有王皇後叔祖王裕一支，王家故交諸如國舅長孫無忌等的暗中關照，齊明睿太湖邊被劫走送進大牢中替換出王駿，竟是再順利不過。
齊明睿不敢反抗。
王家人說，敢不聽從安排，就殺他家人。
齊明睿不敢拿寡母、弟弟、妹妹和未婚妻性命冒險。
嶺南未開發的蠻荒之地，人煙稀少，觸目山林雜草，瘴癘之氣橫行，氣候濕熱，蚊蟲肆虐，時有大風伴著雷鳴，傾盆暴雨。王氏家族流放兩百多人，路上死了三十多人，到嶺南後，先後又死了五十多個，兩年多之後，隻餘一百來人。
流放罪人一年到頭都在勞作，打圍、燒石灰、燒炭，不得半刻空閑。
樹木胡亂搭的棚屋，屋頂鋪山草，冬天陰冷，夏日悶熱，屋後幾塊木頭搭起的茅房，臭哄哄刺鼻異味。
犯事的家族多是男子流放，女子入宮為宮婢，王家人身份特殊，武皇後怕王家女人入宮於己不利，直係親屬中的女人跟男人一起流放了。
流放罪人夫妻兩個同行的同住，單身的三五人住一間，齊明睿獨自一人住了一間。
並非特別的禮遇，看管犯人的管營孟進雖是王家舊交收買的人，下頭還有數個差拔是武皇後的耳目，不敢特別關照。給齊明睿單獨安排一個房間，尋的借口是王駿體弱多病，若是混住怕活不下去，朝廷追責無法交待。王家人暗裏托了他，怕齊明睿是冒牌貨，跟其他人同住，被看出來。