“是，是，是……”夏至就擱在手中的賬本，“夫人今天在家吧，忙不忙，估摸著也不能閑，我啥時候去方便？”
“你啥時候去都方便。我娘忙著也不耽誤你瞧她呀。”李夏就說，然後還遞給夏至一個頗為幽怨的眼神。
夏至這才反應過來，李夏這是借著田夫人說自己冷落他了。
“哈哈，”夏至大笑，“李夏你真是，有話你還不明說。”
“我跟你說了，你倒是能聽啊。你的眼睛裏隻有賬本，我在你身邊都站半天了，你愣是沒發現。”
“胡說。我知道你來了。這不沒把你當外人嗎。不信換個人試試，他能進我的書房，我這寧華堂也不用要了，我這大東家更不用當了。”夏至就笑。
李夏的目光依舊幽怨。
“我一會跟你去看夫人。嗯，晚上咱們去逛夜市，要不就在我家裏吃飯，我親自下廚做兩道菜你嚐嚐？”
“好。”李夏幽怨的目光立刻就變成了喜悅，“不去夜市了，亂糟糟的，在家裏吃，吃什麼都行。”
夏至換了一身衣裳，又收拾了兩件禮物，就隨著李夏到李府來。
到了年底，田夫人的事情也不少。不過聽到是夏至來了，她立刻讓人將夏至迎到她日常起居的正房說話。
夏至進門的時候，就覺得氣氛略有些不對勁兒。
屋子裏自然不會隻有田夫人，田家大太太、九姑太太都在，另外屋子裏還站著兩個媳婦子，卻都是素服打扮。
這竟是哪家打發來報喪的？!
田夫人、田家大太太和九姑太太的臉上都有惻隱的神色，這讓夏至越發肯定了自己的猜測。
“你們來的正好。”田夫人就招呼李夏和夏至到跟前，她將手中的信遞給李夏，“京中你冰兒妹妹來信了。”
竟是何冰兒打發人來報喪？難道死的人是何冰兒的父親那位一心想往上爬的何大人？
李夏看信。夏至不好湊上去看，她給田夫人、田家大太太和九姑太太行了禮，略說了兩句客套話，就在九姑太太的下手坐了。
“沒想到，這孩子的命這般的薄，這年紀輕輕的，一兒半女全無，以後可怎麼辦？”
“……竟是和咱們那可憐的三姐……，她娘自己走的早，到了她，卻是早早地就守了寡，這可讓人怎麼說……”
夏至就覺察出異樣來：“這是……”
九姑太太就告訴夏至：“冰兒來信，她丈夫病逝了。”
“啊！”夏至也吃了一驚，“之前並沒聽說……”
“據說是病了一陣子，冰兒說怕我們擔心，沒有寫信告訴我們。如今人沒了，才打發人來送喪信。”田夫人這般跟夏至說。
李夏這個時候已經看完了信。他一言不發，順手就將信遞給夏至。夏至略微猶豫，她畢竟還沒有過門，因此並沒有伸手接信，而是飛快地看了田夫人一眼。
“你和冰兒也相識一場，這信你看看無妨的。”
田夫人這樣說，夏至才接了信。
何冰兒這封信寫的很長，除了通知尚書公子過世的消息，長篇大論的就是她自己如何傷心難過，還提起幼年時在北鎮府的生活，顯露出對田夫人、田家大太太一幹人的思念和依戀之情來。
何冰兒在田家，是請了正經的先生教她讀書的。何冰兒也有幾分天分，這封信被她寫的言辭哀婉，看著頗為動人。
夏至站起身，將信遞還給田夫人。
田夫人接過，將信放在手邊的桌子上。然後她先打發了何冰兒派來的兩個媳婦子下去，緊接著就跟田家大太太和九姑太太商量要派誰去京中奔喪。
何冰兒他們是晚輩，田夫人這一輩是不用去人的。田夫人就打算要打發了李夏這一輩的人過去。
“瓜兒剛成親不久，年底還忙著那許多店鋪的事，是不能去的。”田夫人先就說。
“鳳凰兒剛從京中回來沒多久，還沒歇過來呢。這千裏之遙，讓他去也不合適。”九姑太太緊跟著說。