一轉眼陳茶已經在南郡待了三天。
不知道工部副員外用了什麼法子, 陳茶每天都能見著任務進度條保持著穩定高速的增長，直到三天後送來了一疊厚厚的房產轉移證，其中最顯眼的是副員外自家占地十裏的宅院, 還有林林總總分布在京城各地的房子，隨之而來的, 是固定資產的飆升。
簡單粗暴但有效, 真是個人才。
齊二公主忙著宣傳百家講壇的事情，第二天就走了。小桃今天一早去要買報，不見人影。二哥從昨晚就沒回來，可能又在哪個酒樓醉了一宿。
聽說通往巴國的官道建好了，有一部分工匠主動調去幫忙建橋，陳茶聽完火速發過去雙份工錢。
今天是創作大會最後一天，精神小夥搞了個“賞月”為主題的活動，晚上的京城肯定很熱鬧。她想到前兩天收到依依的信, 說他們會盡量趕上今晚的中秋宴。
任務進度已經到了99％, 一個讓人毫不擔心的數字，陳茶咬著筆杆想，怎麼讓他大哥接受她這一個月花費的銀子。
要不說是仙人托夢？
陳茶往紙上寫了兩個字，又立刻劃掉。
太牽強了，不如老老實實道歉，沒了係統限製, 她想怎麼說就怎麼說。
這時耳邊傳來“砰—砰—砰—”三聲熟悉的煙花特效。
聽聲音知道, 任務結束了。
陳茶這回很硬氣，連麵板數據都沒有打開, 埋著腦袋繼續寫道歉信，直接了當地說：“不用看，我拒絕。”
係統難得被噎住, 機械音頓了一秒，依舊一板一眼地走流程：“請宿主確認，是否拒絕最後一次任務？”
陳茶頭也不抬地甩掉筆上的墨汁，剛要說話，門被猛地推開。
陳茶嚇了一跳，見一抹粉色衣衫，又很快淡定下來。
“怎麼出了這麼多汗？”見小桃額頭上滿是細密的汗水，估計又是聊八卦忘了時間，陳茶默默歎了口氣，吩咐說，“帶上一盒栗子糕，等會回京路上……”
“公主！”
小桃突然打斷少女的話，一隻手緊握門框，聲線顫抖。
陳茶奇怪小桃的反應，柔聲問道：“怎麼了，慢慢說。”
小桃還沒說話，豆大的淚珠已經斷線般流過雙頰。她挪著步子把懷裏的報紙放在少女麵前。
“啪嗒”一聲，陳茶手中的筆砸在宣紙上，暈出一大片未幹的墨跡。
白字黑字卻讓人遍體發寒。
周楚必經之地的五虎城突發戰亂，城中所有人都被困住了——包括返京的帝後，至今生死不明。
“怎麼會這樣……明明前兩天還傳信說要回來……小桃，備馬，去五虎城！”陳茶緊捏著報紙，手背上青筋似隱似現。
“公主，現在哪都去不了！”小桃臉上簌然滾落兩行清淚，“京城發了時疫，已經有上百人被感染，為了防止疫情進一步擴散，所有路都被封死了。”
陳茶眼眶通紅，將報紙用力按在桌角，一字一頓地說：“我哥還在那裏。”
“公主，朝廷已經派兵去了，我們別去添亂了！”小桃拉住少女的衣角，含著淚搖頭。
“那就去京城！”
陳茶猛然起身，裙擺如風，卷起半室殘頁，顧不上看路，在偌大的行宮裏橫衝直撞。
小桃在後麵跑得跌跌撞撞，幾乎跟不上少女的步伐。
到了馬廄，卻有人早到一步。
華服男子收起平日的漫不經心，一身輕便利落的騎裝，曾經執扇的手正握著長劍。
陳茶鼻頭一酸，喊道：“二哥……”
男人將少女摟進懷裏，無聲地拍打少女的後背，聲音是不同平常的沉穩：“別怕。”
少女將臉埋進男人的肩膀，想要說什麼卻說不出話，隻能拚命點頭。
“我帶一批人去五虎城，你安心待在南郡，一定要等時疫過了再回京城。”
少女胡亂地抹掉淚水，仰起蒼白的臉，聲音哽咽卻堅定：“不，我要回京。”
男子板著臉凶道：“回什麼京，出事怎麼辦？”
“可是我待著這裏會害怕……害怕你和大哥的安危，還有被困在京城的千萬百姓。”她握緊手腕上的敗家鐲子，冰冷的觸感讓她從慌亂中清醒過來，“這次時疫來得太突然，偏偏挑了創作大會的最後一天，雖然不知道是不是巧合，但創作大會因我而起，我要對它負責。”
男子見少女眼裏的倔強，狠下心冷聲道：“時疫乃是天災，與你無關，你去能做什麼？”
少女努力揚起唇角，神情柔軟又認真：“我在京城有很多房子，能讓被傳染的百姓隔離開，城西城南兩家藥館也是我的，裏麵有很多厲害的大夫，還有……我還有很多錢，能買很多東西。但如果我在這裏，什麼也幹不了。”
“上次我見到賬本，你最近一個月不是早就把庫房錢搬空了嗎？”男子黑著臉斥道。
她哪來的錢？
欠係統的債還沒有還，能直接用的錢已經被幾次的敗家任務霍霍幹淨。陳茶才猛然發覺自己中了係統的圈套，但難道要她眼睜睜看著京城混亂，民心惶惶嗎？