一座茶館, 整整三樓，無數雙眼睛望著他。
被突然推到台前的王昊徹底蒙住了。
老賭鬼瞧出王昊的局促, 暗自唾棄胖墩不負責任的行為，想到公主還在台下，這次商會又是他目前唯一將功補過的機會，被迫上台打圓場。
“各位先不要著急，百香樓是京城乃至整個大周，赫赫有名的聯名酒樓，王老板一定有許多經驗之談，但咱們今天商會時間有限，不能一一詳談, 還請各位見諒。”
老賭鬼一番話既挽回了麵子, 又給王昊一個台階下，可謂周全。
眾人雖心有不甘，卻不會逼迫王昊開口。
台下嗑著瓜子的錢賬房露出滿意的笑容。他打的就是這個主意, 礙於身份的特殊性, 他不能透露平安鏢局和千機閣的事情, 但王昊不同, 他明麵上是百香樓展櫃，又是齊國巨賈的獨子，隻要他不願意說，沒人能脅迫他。
“漂亮姐姐, 哥哥為什麼不說話？”
小蘿卜頭攥著少女的衣角, 扭過頭問道。
陳茶一直注意著台上，不禁為王昊捏了一把汗。
王昊平時看不出什麼，但一上台，卻緊張地眼神亂飄, 手腳無措。
典型社恐。
“別吃了，你趕緊上去把王小掌櫃換回來。”
陳茶單手叩桌，對胖墩命令道。
“哎喲，安……小姐，您得讓王小兄弟多曆練啊！他既然在江都開分店，就得商戶們多交流，起碼得在這些人眼裏混個眼熟，以後方便打通關係嘛！”
錢賬房屁股都沒挪一下，言語間情深意切。
“說得好聽，你怎麼曆練一半就臨陣脫逃了？”陳茶反問道。
錢賬房裝傻充愣：“這怎麼叫臨陣脫逃？小人這是把機會留給有需要的人。”
錢賬房話音剛落，忽聽得台上傳來聲音。
“大，大家好，在下是百香樓，也是落雁居的掌櫃——王昊。”
讓錢賬房和陳茶感到驚奇的是，王昊隻是傻站了一會就緩過來了，他抬起頭，眼神慢慢沉靜下來，甚至朝他們笑了一下，露出兩個不明顯的酒窩。
他朝台下環視一眼，似乎心中有了計較。
“我知道你們有很多問題想要問，關於年齡的問題，在下可以負責的說，和各位所想有一定差別。如果問我為什麼這個年紀當上掌櫃，是因為有錢，但我不想接受家裏的施舍，加上經營不善，所以百香樓不過月餘，就麵臨破產的境地。”
王昊絲毫不隱瞞背景，言辭坦率。
“後來呢？”
台下有人問道。
王昊有意無意往少女的方向瞥一眼，眼神明亮閃著光：“後來，遇上貴人相助，挽救了百香樓。這個人，在下不方便說名字，但她是一個天生的商業奇才，一個眼光長遠的投資者，一個宅心仁厚的領導者……她是我所崇敬的人。”
這番話引起台下熱烈的討論。
能讓百香樓展櫃如此推崇的人物，到底何方神聖？
小蘿卜頭仰頭問道：“漂亮姐姐，哥哥是不是在表白？”
正在努力降低存在感的陳茶：“……”
“不，這是一種信仰。”
一書生打扮的人，聞言扭頭朝小蘿卜頭解釋道：“娃娃，你聽過一句話沒，百姓有信仰，國家有希望。”
小蘿卜頭實誠地搖搖頭。
“不懂沒關係，你隻要知道，信仰是一種比喜愛更崇高的情感，是一個人可以畢生追逐的目標。”書生見小蘿卜頭還是似懂非懂的表情，舉個例子道，“譬如，作為一個學子，我的信仰是成為像燕樂恩一樣的人，但不代表我喜歡他的作風。”
“你為什麼不喜歡燕公子？”
小桃忍不住插嘴問了句。
“他太像一個完人，找不到缺點，這樣活著太累，比起他，我更羨慕已經出海的段小爺，雖然落個紈絝名聲，但樂得自在瀟灑。”書生露出向往的神情，“等我攢夠了錢，仿照段兄出海一遊，才算不枉此生！”
書生這話正好提醒了陳茶，精神小夥在海上漂了快一個月了，也不知道近況如何，得找個時間寫封信問問。
台上，王昊繼續忽悠……不，是傳授經驗。
“百香樓開辦至今，有幾點原則最為關鍵。其一，重新整組，定位明確。百香樓分為兩層，一層專門招待特約客戶，一層為普通百姓服務，使管理的效率可以增強。其二，服務平等，有普適性。百香樓的小二都經過嚴格訓練，不會因為客人身份差距，而產生特殊對待。其三，嚴禁加班，上漲工錢…… ”