城中哨塔之上，李廣同竇廣國陪在劉恒身側，餘慶與張蒼站在三人身後。劉恒看著河間城的規劃，看著街道上熙熙攘攘的人群，七年前，河間軍民不過千人，而眼下，隻看城中百姓以不下三千，城外每隔四五十裏地，便有規模較大的村莊，千裏之域，處處繁華若市。
“義弟，河間現有百姓多少？”
“當初先是從中都遷移工匠百名，具都安家在此，後連續三年，屢屢有百姓尋至此間躲避胡患，現今河間已有百姓不下五萬，但新添人口不足兩千。”
“好，如此看來，不出五載，河間便是我大漢出兵單於庭的給養之地，好，好，好，義弟有功了。”
“陛下，萬不可有此念想。”站在三人身後的張蒼，聽劉恒此言，忙自出言。
“哦！張蒼，為何不可？有何不可！”劉恒的想法被張蒼認為不妥，劉恒心下暗自惱怒。
“陛下容臣細稟。眼下我大漢民有一千七百餘，除去老弱婦孺，壯年者僅五百萬之數，可為兵者不足百萬。匈奴有民雖未超三百萬，但老弱皆屠，壯年者不下百萬，且下馬為民，上馬為兵。兩相比較，此時不宜出兵。”
“嗯，那依你之見，何時才能出兵除患？”
“非兩代人不可！”
張蒼回答的肯定，劉恒亦是認同，自父皇起，至自己登基，算起已有二十五年光景，但治下新添百姓勉強維持在一千五百萬之數，修生養息，任重道遠。遙遙望向北方，長城之外的胡患，何日才能平定？
“陛下勿以為憂，李將軍不是曾縷縷以少勝多？可見除胡患，未必要等到人丁興旺才能謀動，盡可繁育戰馬，大興鹽鐵，若我朝軍馬悉數如同中都的新軍一般，何愁胡患不除？”
“少君此言，朕心大慰，多有義弟一般的將領，朕必不憂心胡患。奈何戰馬本就緊缺，鹽鐵匱乏，何時才能鑄成大漢鐵甲軍？”
“遠攻近防，乃是用兵之道，臣認為，可再造重弩營。”竇廣國不枉劉恒的喜愛，謀劃思慮直點要害關鍵。
不錯，重弩營的戰力，在大漢乃是除卻新軍的王牌之師，日資用度卻遠低於新軍，的確適合漢軍的發展。但這樣一支軍隊，為何就不曾在父皇手中壯大起來？也不可貿然行事，需在河間期間，同義弟好生商討一番，再做打算。
河間第一夜，劉恒連同李廣的住所一同霸占，李廣隻得和徐平住在一起。徐平因無品無階，日間不便陪在劉恒身側，隻好夜間細細的同李廣探問一番。一夜詳談之後，徐平告誡李廣，務必要在中都之域大力推行農革之策，河間萬不敢成為大漢進軍匈奴的跳板，如此咽喉要地，必定要牢牢掌握在自家手裏，切莫讓旁人染指。
劉恒入夜後，也是不曾睡著，半躺在竇漪房身側，享受著竇漪房的溫軟，任由竇漪房在自己雙肩揉捏，心思卻飄得遠了。
“漪房，啟兒再過幾年便該婚配了，漪房心中可有如意的姑娘？”
“陛下怎麼忽然問起這事兒？啟兒方才九歲，娶妻卻還需幾年。陛下莫是惦記著抱嫡孫？”