聽聞宋應昌生病的消息，蕭如薰一愣，這才明白是怎麼回事，大戰當前，主帥病倒，這可不是什麼好事，弄不好還要出亂子，難怪宋應昌希望自己早點來，看來是想把軍務托付給自己代為主持，而不是存著要打殺威棒的心思，這樣一想，蕭如薰的心裏舒服了許多。
老仆把蕭如薰引到了一間屋子前，敲了敲房門，然後推門而入，一股濃濃的藥味傳來，蕭如薰不免有些皺眉，一眼望去，看到了一個蓋著被子躺在床上的麵色蒼白的老人——宋應昌今年應該五十六歲了，放到現代是高級官員雄心勃勃繼續拚幾年的歲數，而放到大明是不折不扣的老朽了。
“老爺，蕭平虜到了。”
老仆在床鋪前輕聲喚醒了宋應昌。
“扶我起來。”
沙啞的聲音傳來，蕭如薰意識到宋應昌的身體條件的確不太好。
不一時，宋應昌已經半靠在了床鋪上，蕭如薰上前一步，抱拳行了個軍禮：“屬下備倭總兵官蕭如薰拜見經略公。”
“蕭平虜無需多禮，坐吧！”
宋應昌微微笑了笑，請蕭如薰坐下，帶蕭如薰坐下，宋應昌掩口咳了幾聲，這才緩緩開口：“叫蕭平虜見笑了，老夫這身子不爭氣，居然患了水土不服之症，雖沒什麼大礙，但是頭疼腦熱的也實在是難受，上了年紀以後身子大不如前，恢複起來實在太慢，無法處理軍務，唯恐耽誤了大事，這才急急忙忙的讓蕭平虜盡快趕來為老夫分擔一二。”
蕭如薰忙開口道：“經略公謬讚了，屬下怎可擔負如此重任？”
“你當然可以。”宋應昌忽然來了這樣一句，把蕭如薰說的有些愣神，宋應昌見狀微微一笑，從枕頭底下抽出了一封信遞給了蕭如薰：“葉公就是這樣說的，老夫還從未見過葉公如此推崇一個人，不惜以自己的名節擔保你的能耐，你又如何不能呢？”
“葉公？”
蕭如薰一愣，接過這封信，抽出來一看，一種難以言表的感覺彌漫在心中。
葉夢熊推測自己有極大的可能性成為此次的東征主將，所以提前寫了封信給自己的老相識宋應昌，以自己的名節擔保蕭如薰的軍略政略民略都是上上之選，是上馬能治軍下馬能治民的難得人才，懇請宋應昌不要為難和束縛他的手腳，讓他盡力施為，必可挽回大局，贏得勝利。
看完信件，蕭如薰久久不能言，心中充滿了對那位老人的感激之情。
“葉公大恩，不知何時才能得報啊！”
宋應昌笑道：“葉公為人一心為國，若非於國有益，他絕不會以自己的名節擔保你，所以，蕭季馨，打贏此戰，是你對葉公最好的報答。”
蕭如薰站起身子，恭敬的行了一禮：“屬下必竭盡全力以報葉公宋公大恩！”
“如此，甚好。”宋應昌對身邊的老仆示意了一下，老仆便端來了一個盤子，盤子上放著經略的大印，宋應昌嚴肅的說道：“老夫身體不濟，無法處置公務，即日起，由提督備倭總兵官蕭如薰代替老夫處理一應公務，直至老夫病愈恢複為止。”