利瑪竇來中國已經有十多年了，最早他在澳門落腳，然後前往廣東，在廣州呆了一段日子，然後轉移到了肇慶，他在肇慶居住了六年，期間完全掌握了漢語的日常會話和寫作，建立了第一個傳教基地，還給當地的士人傳播了西方的數學科學和天文學地理學的知識，初步打開了他的關係人脈，也讓大明士人第一次接觸到了全世界。
後來他又去了韶州，在韶州建立了第二個傳教基地，在這裏，他開始深入探究中國社會的奧秘，並且利用士人對西方世界的好奇心打開了局麵，還得到了瞿太素這個友人和弟子，在瞿太素的介紹下，利瑪竇進入了士人的圈子，開始了廣泛的和中國人的交流，並且開始蓄發蓄須，傳儒士服裝，棄僧侶服裝，進一步融入中國。
這期間，他用自己製作的地球儀和玻璃器皿、世界地圖以及西式時鍾，這些東西讓中國士人們非常感興趣，由此利瑪竇聲明大顯，被人稱之為“西儒”，不過和他之前遇到的情況一樣，真正對天主教感興趣的人很少，大多數士人隻對他所介紹的西式科學和天文地理感興趣，極力向他請教。
利瑪竇經曆了傳教的挫折之後，知道要想讓中國人信奉天主教，就不能直接來，他們有自己的信念和信仰，並不那麼容易取代，而且中國人對教權毫不在意，他們是世俗國家，沒有任何一個宗教可以挑戰中國的世俗權力並且把持中國的政權，中國的社會也不接受，了解到這些之後，他就以傳播科學為手段，進而傳播天主教義，還用玉皇大帝等概念偷換了原本的教義，試圖讓中國人接受。
蕭如薰見到利瑪竇的時候，利瑪竇在瞿太素的陪伴下，穿著一身儒服，戴著儒冠，留著長須，穿著布鞋，彬彬有禮，慈眉善目，如果不是這幅麵容和發色瞳色的不同，還真就是一個中國的傳統儒者，而不是一個西方傳教士。
他為見到蕭如薰討蕭如薰的歡心，本來也打算使用贈送地球儀和玻璃器皿等方式，不過瞿太素對他說蕭如薰是武將，可能更喜歡火器或者西洋刀劍，這樣叫做投其所好，也是中國文化之一，於是利瑪竇一邊感歎中國文化的豐富多彩，一邊準備了手槍火槍和西洋劍等武器。
見到蕭如薰之後，二話不說，先送上禮品，蕭如薰一看，頓時眼睛放光。
手槍就算了，西洋劍蕭如薰也不感興趣，真正讓他感興趣是那杆長槍，那就是蕭如薰正在著手製作卻還沒有製作完成的燧發槍！
燧發槍此時應該還沒能完全取代火繩槍，技術還不是非常純熟，甚至被軍隊將領拒絕使用，但是既然有了，有了技術，蕭如薰就非常高興了，這個技術隻要搞定了，仿製出來，那麼他自然有辦法繼續往上推進。
大喜之下，蕭如薰接見了利瑪竇和瞿太素，和他們親切友好的交談著。
“利瑪竇先生來我大明已經很久了，在下在廣東這片區域也時常聽到先生的名字，久仰大名，今日一見，先生果然氣度非凡。”