當楊詩音看到林墨拿出考牌的時候，臉色變得說不出的糾結。
“恕在下直言，林兄，你現在應該先把基礎打好，然後一步一步開始練習，長則三年五載，短則一年半載，定學業有成！”
林墨心說你是不是瞎？我準考證都給你看了，你還跟我三年五載呢？
“我想……”
“林兄的心情我能理解，”楊詩音繼續說道，“既然已經報上名，隻當是去提前體驗一下，不要抱有太大的希望就是了。”
林墨：……
“林兄好好準備吧，這幾日我就不過來了。”
看到楊詩音的表情，就差把“不行”二字寫出來了，林墨也很無奈，突然跑出來攛掇我考科舉的是你，現在我要考試了，給我潑涼水的還是你，到底要怎樣？
“對了，還有件事差點忘了！”楊詩音剛要離開，又折返回來，拿出一張紙，說道，“這篇文章是我隨意寫的，也不知道合不合你的要求。”
林墨接過來，看都沒看，便說道：“楊兄大作，肯定是上品，我先收了，回頭拿到軒墨坊，一經錄用，給你支付稿酬。”
楊詩音並非在意這點稿費，隻是感覺這件事很有意思，點點頭說道：“在下等著林兄的好消息，告辭！”
至於這個好消息指的是稿費，還是縣試，就不得而知了。
時間過得很快，轉眼間三日已過，縣試正式開始。
天還沒亮，林墨就起身出發，葉紅梅將他送到縣衙門口，眼中滿含希望，柔聲說道：“祝願相公金榜題名！”
林墨心中頓時升起一股暖意，說道：“多謝娘子，不過，現在隻是縣試而已，金榜還早著呢！”
葉紅梅堅持道：“不管什麼榜，隻要相公能高中，就是金榜！”
林墨笑笑，說道：“就衝娘子這句話，必須給他來個金榜題名！”
這時候，有衙役出來敲了一聲銅鑼，高聲說道：“考生進場，親屬回避！”
葉紅梅將考籃遞上前，林墨伸手接過，作了一揖，轉身進了考場。
科考棚設在縣衙，座北朝南，最南有東西轅門，圈以木柵，北門為正門，又稱為龍門，龍門後為一大院，供考生立院等候喊名。再北有三間大廳，中間為過道，考官坐西間，麵東點名。
門口有衙役臨時充當起考場保安，每個考生進場都要搜查全身，防止夾帶小紙條入場。
時辰一到，縣儒學署的學官開始點名，林墨混級在諸位考生之間，身上帶著考籃，內裝文具食物，手裏拿著考牌，站在龍門外等候入場。
被點到名的考生依次進場，先教官向考官一揖致敬，立考官背後，再集合作保廩生，次第向考官一揖致敬，立考官旁監視。考生點名入中廳大堂接卷，高聲唱某廩生保，廩生確認後應聲唱廩生某保，這個過程叫唱保，如果考生出了問題，作保的廩生是要受到連帶責任的。
為林墨作保的廩生是一名中年秀才，叫做佟亦祥，此人林墨也是第一次見，兩人對視一眼，互相作揖行禮，隨後，林墨按卷上號牌找到自己的座位。
待所有考生落座之後，衙役用牌燈巡行場內，考題貼板巡回展示，主考的學官開始宣讀考場規則：“卷有紅線橫直道格，每頁十二行每行二十字，發素紙兩張以起草之用，唯題目及抬頭字，草稿中亦需填楷書，考生不得將答案寫於密封線外，違者作零分處理。”