“尚翊侯袁武鳴鎮守嶺左郡期間，勾結妖匪、劫村掠民，排除異已、養兵自重，以軍欺政、擾商奪產，經三司會審、刑部核準，雙聖禦旨賜袁武鳴滿門抄斬。”
密雲沉重的刑場之上，袁氏滿門十幾人身穿刑服跪於斬槽之旁，當監斬使念完聖旨後，一道仿佛劃破要天際的雷電劃過。
“哈哈！”隨著雷鳴聲起，跪在正前方的袁武鳴仰天大笑：“妖後，我袁氏三代忠君為國，縱是身死，也必為鬼神護我宵陽江山，不受爾等小與妖後欺聖賣國！”
“斬！”……
壓抑了數日的積雲終於化成雨幕傾盆而下，混合著飛濺的熱血四處蔓延。
“淩捕頭。”
“江大俠。”
匕沼郡某郊外兩人對立而站。
“哼哼，淩若缺，你不虧是禦扇門第一神捕，好一條妖後的第一走狗。”
“江懷川，袁誠麟為我禦扇門逃脫重犯，念我們曾結義一場，你若就此罷手，今日之事就當沒發生過。”
“結義一場？哈哈。”江懷川仰天大笑道：“想我江懷川自認一生豪情無愧天地，卻會被爾等妖後之孽蒙蔽，於你這惡犬鷹奴結義！”
“江懷川。”淩若缺無奈歎息道：“為了一個恕不想識的袁誠麟而於天下為敵值得嗎？”
“值得嗎？”江懷川輕笑地右手一抬，四周野草無風自起在劍指間快速聚合；“那就要問我手中這柄英俠劍，是否值得與這不平的天下為敵！”話音一落寒光射出，襲卷著無數的野草朝淩若缺而去。
刀氣劃過、草散紛飛，淩若缺看了眼將自已重重包圍的草葉，右腳往前一踏，頓時草葉化成無數劍刃，淩若缺視若無睹再次往前一踏，頓化成一柄巨刃劃破滿天劍刃直逼江懷川。
劍氣如風、刀氣如雷，襲卷滿天塵雲吹散聚合；風吼雷鳴、草碎石裂，天地萬物化塵歸滅。
良久之後風停了，執劍之手微微輕顫。
“江懷川，你敗了。”
“嗯。”
“為了一袁誠麟值得嗎？”
持劍之人無語，手也逐漸停止了顫抖，有如血人的淩若缺轉頭再次看了眼江懷川毅然無悔的神情，便拿著刀緩緩從他身邊走過。
身後一聲雷鳴響過，淩若缺神情落魄地繼續前行，留下一行血跡在一片荒蕪的大地上流淌……
兩日之後，一輛馬車緩緩停在了這片滿目蒼夷的大地之上。
“稟公子。”一道人影出現在了馬車旁對著車窗說道：“一切都如公子所計，淩若缺身受重傷已無法追擊，袁誠麟已經順著九陵江進入了玉翡郡。”
“嗯。”
“照公子吩咐，陳督事已經會合十二盟近百名高手前往九陵江阻截。”
“嗯。”
“公子若無其他吩咐，小人就先告辭了。”
“去吧。”
“是公子。”人影應了聲後便化成一道黑影快速消失在天際。
“走吧。”車夫聞聲再次駕起馬車緩緩前行。
……
袁武鳴斬首當日，忌抬頭望了眼正在邊觀賞雨幕邊悠閑喝茶的阡百陌，忍不住用神識問道：“主人，你為何認定朝中那些元老派會同意斬首袁武鳴？”
“因為他們需要一個仇恨的種子。”
“仇恨的種子？”
“元老派那些人現在需要一個仇恨的果實，以讓那些保持中立的人感到恐懼，而隻有最深層的恐懼，才會比名利更有效聚集人心。”
“這個。”忌若有所悟地說道：“所以主人就送給元老派那些人一個仇恨的種子？”
“嗯，就讓我們看看袁誠麟這個仇恨的種子將會如何結果吧。”
……
“你們快帶袁公子快走！”被鮮血染紅的江邊，一名持刀的中年大漢對身後十幾人叫道：“我留下抵擋那些妖後的惡犬鷹奴！”