淺田千黛確實沒想到她豢養了這麼久的“小兔子”會在這時候逃跑，而她不在後院設防也是有原因的：
琴嶼本身地勢複雜，淺田公館依山而建，後花園連著琴嶼的原生樹林，遮蔽天日的大樹下密布著低矮灌木和長刺荊棘，又多有毒蟲蛇鼠出沒，便是白天裏要進那林子還得考慮考慮，哪裏會想到林晚婧這養尊處優的千金大小姐，竟敢傍晚時分一個人逃進樹林裏。
卻說林晚婧從淺田公館逃走的時候，並不曾想這許多，可是等進了樹林，她才知道自己的決定是多麼魯莽，傍晚的樹林已是昏暗陰霾，待到天色完全暗下來，更是伸手不見五指，難辨東西。
雖說林間昏暗，但林晚婧能意識到自己正沿著山坡前行，按照正常的邏輯，她現在應該要盡快下山，尋求幫助。可她也知道，淺田千黛現在肯定已經知道她逃走的事情，一定會加派人手四處搜索，首當其衝便是封鎖每一條下山的道路，她現在下山無異於自投羅網。權衡利弊之後，她最終決定往山頂去，這一路上若是能得好心人相助，自然最好，即便沒有能借助高處地勢看清自己的處境，也是極好的。
可這條路顯然比她預想的難走的多，荊棘鉤破衣衫，在皮膚上劃出道道血痕，又疼又癢，偏偏在這個時候，陰沉的天空又落下雨來，雨水混合著汗水滲進傷口裏，緩解了刺癢，卻也令疼痛成倍增加。濕冷交加，小腹隱約有鈍痛襲來，腰和腿變得越來越沉，似乎無論如何都使不上力氣。就在她幾近絕望的時候，終於看見了修道院的燈光……
當然，這一路的艱辛，林晚婧隻字未提，而李淩瑞也心知肚明她的刻意省略，卻也不點破，歎了口氣，道：
“抱歉我沒能找到你，讓你受這些無謂的罪。”見她莞爾笑著搖了搖頭，他便又道：“今日你既是來找我了，該是不走了吧？”
“嗯。我跟院長嬤嬤打過招呼了，等風聲過去，我定回去拜謝。”林晚婧頓了頓，話鋒一轉：
“我今天來，確還有一事相求。”
“你同我何以言‘求’？但說無妨。隻要是我力所能及的，絕不推脫！”
“可別這麼早就許諾我呀，先聽我說什麼罷。我今日，是想同你談筆生意。”
“生意？”李淩瑞笑意愈深，打趣她道：“我們晚婧真是長大了，竟要同我談生意。你且說來聽聽，是要談多大的盤？”
“我想問你買些糧食。”
原來林晚婧之所以選今天回來，其實是跟了修道院采辦糧食的船，一來這樣最不容易被發現，二來她已經對自己寄宿在修道院這件事心懷愧疚，實在不願意再麻煩他們特地為她備一次船。既然是一同回的鷺洲，她便也跟著修女門們去了糧行，本是想看看有什麼能幫上的忙，到了糧行卻才發現，鷺洲的糧價已不是一個月前的樣子。
收留了林晚婧的那間修道院還收容了許多無家可歸的兒童，教會提供的資金本就有限，幾經節檢日常開支之後，才能勉強就夠給孩子們請老師的錢。如今糧價一漲，要買足夠的糧食都已是杯水車薪，更別說再省出錢來負擔老師的費用了。
“粗糧粟米漲了三成，小麥麵粉漲了五成，最誇張的是大米，漲了一倍有餘。光漲價也就罷了，每日還要限購，說什麼也不肯多給些……”
李淩瑞聽著她說，卻隻是沉默不語，糧食漲價這件事他知道，但市麵上還有多少餘糧他同樣心知肚明，雖說價格貴了些，但要采辦福利院需要的糧食還是綽綽有餘的。可她既是來找他，肯定不僅僅是幫福利院的忙這麼簡單。這便思慮著，良久才反問道：
“你……是聽說了艦隊的事吧？”
林晚婧知道瞞不過他，垂下眼，點了點頭。
其實她也是剛才同糧行老板討價還價時才聽說的：
“別說是你們，前些天軍隊裏征糧食，我們都給不出那個數。”
這話若是旁人聽了，不過當是個推辭，可林晚婧卻察覺到了異常，反問道：
“軍隊裏的糧食6月份就該征收完了，這個時候收什麼糧食？”
“姑娘有所不知，上個月又是風災又是爆炸的，那麼多災民等著賑災的糧款，可是這筆錢糧遲遲發不出來。後來聽說鷺洲的府庫早就空了……”
“那現在呢，事情解決了嗎？”
“能不解決嗎？要是不解決，您現在哪看得到這太平景象？”老板這樣說著，眉眼間不自覺的染上了不加修飾的欽佩之色：“多虧了雲帥開倉放糧，拿出了艦隊的軍餉分給災民。隻是這錢糧發出去容易，再要收可就難了。按理說，雲帥大義凜然，我等該當積極響應才是，可眼下我們也沒有餘糧啊，便是傾囊相助，也湊不到他要的數量，況且我們也是小本生意，也要養家糊口啊……”
“那…你可知道雲帥下一步想怎麼做？”
“要說糧食，也不是沒有，隻是那些大老板們都囤著呢，聽說雲帥打算賣了軍艦找北方的糧商換大米。”老板這麼說著，惋惜的歎了口氣，又自問自答道：“不然能怎麼辦呢，雲帥愛兵如子，總不能看著自己的將士們餓肚子吧。”