魔女伸手摩挲著身前的杯盞，緩緩開始講述：“你們或多或少也許有所察覺，這場遊戲在很久以前就已經存在了。”
溫珩微微頷首，他和京思成在此之前就探討過這種可能性。
“幾十年前，甚至可能更久，遊戲就開始挑選人類使其成為玩家。不過當時的係統可沒有現在這麼大動幹戈，召集的玩家數量不過幾百人，這個數字，放在現實中當做失蹤處理也一點都不稀奇。”
“所以沒有引起任何水花，遊戲就這樣在暗地裏持續著，同時也在以令人驚異的速度進化著，通關者的數量每年都在減少，而在我進入遊戲之後，就再沒有聽說過有人通關了。”
溫珩注意到：“既然以前有過通關者，那為什麼遊戲的消息一點都沒有流傳出來？”
魔女搖了搖頭：“據我所知，通關的人在離開遊戲後，就會喪失一切關於遊戲的記憶，連他們本人都會認為自己隻是遭遇事故失去了一段記憶罷了。”
魔女繼續道：“當時的遊戲模式要殘酷得多，從始至終無法回到現實世界，每一場遊戲的間隔時間隻有十分鍾。盡管遊戲會恢複玩家的身體狀態，但大多數人都沒能撐過這種高強度的壓力，精神就先行崩潰了。就這樣經過了無數人的試驗，遊戲才變成了現在的機製。”
“我當時還算幸運，遇到了一群很不錯的隊友，大家相互扶持，地獄般的生活都熬過來了，失去了不少同伴才走到最後一關。”魔女驀地諷刺一笑，“可惜那時我們才知道，驅使著我們堅持下來的動力，那所謂的最終關就是場騙局。”
“你們沒能通關。”溫珩垂下眼眸。
“對，之後的事你應該也能猜到了，等待我們的是另一種比死亡更殘酷的結局，遊戲剝奪了我們的自由，也剝奪了我們人類的身份，隻能作為一個NPC，機械地按著既有的劇本，看著一批又一批的玩家在我麵前通關失敗。”
“所以我是真的很感謝你，給了我一個離開的契機。”魔女看向溫珩，露出了笑容，“說起來，更要謝謝你的修眉刀呢。”
司南聞言一挑眉，轉頭看向溫珩，滿眼寫著“這又是什麼我不知道的趣事？”
溫珩扔下一邊撓心撓肺想知道真相的某人：“這麼說，那位永夜城主也和你一樣？”
魔女明顯一愣：“為什麼這麼想？”
“因為他和你一樣，都有不甘心，不甘心受製於人。”溫珩淡淡道。
“你竟然是這麼看的。”魔女花了好幾秒才收住自己的錯愕，旋即低頭笑了起來，“看來我們還沒有被係統徹底同化，這真是近來我聽到的最令我高興的一句話了。”
“你說的沒錯，玩家時我就和他有些交情，他也是我一度認為最有可能通關的人選，沒想到卻還是同我一樣，被困在了遊戲中。”魔女說著說著又自嘲道，“也不盡然，他至少一手把永夜城發展起來，甚至有了在一定程度上與係統分庭抗禮的權限。相比之下我輾轉來到永夜城，還得時刻注意低調，靠著多方掩飾才能躲過係統的追查。但無論如何，現在都比被困在副本裏的日子要強得多。”
對於溫珩而言，魔女的話側麵佐證了他的猜想，永夜城主果然有著特權，以至於使得永夜城也成為了一處特殊的“大型副本”。
那麼這樣的永夜城主，多次與溫珩接觸，是想在他身上看到什麼？
“永夜城內，為什麼會有在遊戲裏失敗的玩家？我一直以為失敗的人全都……”溫珩沒說完，但這確實是大部分人的共同認知。
“通關失敗確實會死，留在這裏的不過是極少一部分幸運兒罷了。”魔女無情地將他的期望打破，“具體的原因我也不清楚，但他們活下來的代價，就是再也無法離開永夜城。”
魔女說完，兩邊都沉默了片刻，這消息總歸聽起來不那麼讓人愉快。
“在進入永夜城的副本裏，有位叫趙賢娥的女士托我向你問好。”溫珩突然道，“雖然不知道她的真名是否是這個，但她準確地知道你在永夜城內開了一家占卜屋。”
魔女笑罵道：“原來是這個家夥提前泄露了我的身份，難怪你在見到我以後一點都不驚訝。”她嘴上不客氣，可任誰都能聽出來她與趙賢娥的熟稔，看來也是一位故人。
“好了，我的故事講完了，接下來該你了。”魔女身體前傾，雙手托腮支在桌上，眼睛在溫珩司南兩人身上來回打量，展現出了極強的興趣。