PS:前一章進行了大幅度改寫
中路探險隊與黑水部初次接觸劍拔弩張，經過肖道言與黑水部酋長阿石木激烈交鋒，兩人猶如多年未見的至交好友一般熱情。劇情急轉之下令兩方人馬大腦一時沒反應過來處於停擺狀態。
阿石木不僅在族人的詫異中撤了圍，還熱情的將探險隊邀請到部落一敘，大方而熱心的提供吃食和住所。還挽留了探險隊三天，熱情款待，知無不言，為肖道言等人介紹了一番黑水沿岸風土地貌，各部情形。
最後在阿石木依依不舍中，探險隊在肖道言的率領下離開了黑水部，朝黑水下遊而去。
三天來，探險隊上下除了肖道言外，都處於懵逼狀態。難以理解精心埋伏他們的黑水部酋長阿石木變臉會那麼快，而且還變的如此徹底。一刻前雙方還要打要殺，轉眼間阿石木仿佛見到失散多年的親兄弟一般熱情。
旅帥、隊正不解的向肖道言尋問原由。
肖道言笑道：“黑水部做為黑水靺鞨十六部中的第一大部，對外消息定然不會像拂涅部那般無知。做為黑水部的酋長，又想重新坐回其先祖做為諸部首領位子的阿石木又豈是愚笨不通之人？我把被我大唐滅掉的高句麗般出來與他黑水部做對比，又講了翻我們燕王殿下的性格和當前黑水部南麵形式。隻要阿石木不是太蠢，就不敢動咱們。眼下可是春末，江水泛濫極適合行船。玄武衛以經控製了拂涅部所據的湄沱湖一帶，湄沱湖東北不遠就是烏蘇裏江。而黑水部村寨卻建立在三河交彙的右岸，殺了我們開罪了大唐，到時我軍從烏蘇裏江順江而下，他黑水部拿什麼抵擋？”
“哈哈哈，還是肖總管機智聰慧膽識過人，屬下佩服！”
“幸好是追隨於肖總管麾下，要是跟了劉季那小子，估計這會以經死在不知哪片荒野。鐵利部酋長可是說了，拂涅部雖敗，可在劉季他們沒援軍到來前，可是被拂涅部殺了不少人。”
“這都是肖總管的功勞……”
……
枯燥的路途上，中路探險隊將士嘻嘻哈哈的止不住拍肖道言馬屁，肖道言頗為享受部下們的恭維，時不時和部下們打趣兩句，整支隊伍其樂容容。
唯有送走肖道言一行的黑水部上下頗為難受，部族的勇士們不解、憤懣的看著他們的酋長，相互間小聲議論。
阿石木心情有些沉悶，聽到族人們小聲議論對他的不滿。阿石木臉色難看的衝著那些議論他的人吼道：“你們要是能讓黑水部擁有勝兵萬餘，老子親自帶人去把這群唐人的腦袋砍回來。”
說完氣衝衝的走了，演了三天戲，阿石木心中也是堵的慌，留下一群原地憤懣、歎氣、不知所措的族人。
中路探險隊的任務就是考察清粟末水、淶流水、那河、黑水沿岸山川地形，繪製地圖，當地黑水靺鞨諸部分布地域、人口多寡、實力評估。
因黑水河麵寬廣，水流平緩，適於船隻通航。在黑水部臨行時，阿石木贈送五十艘小舟。但要考察沿河地形，大部人馬不需要坐船，肖道言便隻收下了十艘，用作小隊乘船先行偵查前方情況，免得像數日前，不知不覺被黑水部給圍了。
從鐵利部酋長和黑水部酋長那以經證實，沿黑水而下，黑水部東北沿河而居的依次是思慕部、郡利部，思慕部東部，翻越群山則主要居住在沿海一帶的莫曳皆部，隔海對望的大島上則是窟說部。
經過半月艱難跋涉，沿黑水而下，行程近兩千裏，中路探險隊終於到達黑水入海口。
沿途依次友好拜訪了思慕部、郡利部酋長。有了前麵鐵利部的向導和黑水部酋長阿石木的信物，肖道言一行暢通無阻的通過二部地域，用探險隊帶的烈酒、鋼刀等物品從思慕部、郡利部換取隊伍所需的食物，還與思慕部、郡利部酋長建立了私人友誼。