愛德華·李轉過身，頃刻間僵直。艦橋內訓練有素的兵士們開始大呼小叫，男孩從沒見過父親露出這種複雜、令人不安的表情。
“敵艦開火！敵艦開火！”
“艦艦導彈發射！防空係統上線！”
噪響大作，尼歐趕緊捂住耳朵。他看見一枚導彈拖著火尾出現在舷窗的邊緣，飛向迎麵而來的巨日。它漸行漸遠，轟然爆破，閃耀輝光，最終，仿佛從未存在過般消失不見。
“攔截失敗！重複一次，攔截失敗！”
“與司令部的聯係仍未恢複，沒有新的指令！”
“一號、三號、四號輪機故障！本艦就要失去動力了！”
“風浪警報！風浪警報！”
“熱成像係統異常！磁探儀損壞！主動雷達陣列失靈！”
一聲炸雷驚得全艙齊齊回首。巨日紫色的邊緣刺出幾條明亮的火跡，每出現一條，幾秒後便有轟鳴砸向雷赫號。很快，烈響便成了感官世界中無法分割的一部分。巨球拖著萬道電光與焰火奔湧而來，那些支狀閃電有些直刺天際，有些貫穿海麵。電光轉瞬即逝，緊接著空氣被引燃，勾起早在上古時期便深刻於人們腦海中的恐怖記憶。
尼歐聽到父親將牙咬得咯咯作響，他把頭埋進男人脖彎，將身後那幕遺忘。
這並不難。
“爸爸，”男孩摸著李中校的後背，輕輕地說，“這沒什麼可怕的。”
一隻手突然抓緊了自己上衣的後背，他被一把拽離了溫暖的懷抱。
尼歐的腳觸到地板，他見父親用力扯掉領口的軍銜，扔到門口。
“此刻起，你們聽見的所有命令都是我的一意孤行，一切後果由我承擔——你們的艦長今天要違反軍令了！”
全室軍官看向他。尼歐在那些緊抿的嘴角與堅定不移的目光中發現了信任。他們正同自己一樣，無條件支持這名值得依靠之人的判斷。
艦長提起操控台上的一隻麥克風，按下白色按鍵：“全艦通報：雷赫號最大航速，方向正東南，立刻脫離本海域！六分鍾後，所有船員棄艦逃生！”
他抓住尼歐的手，推到副艦長麵前：“請把我的兒子送上直升機。”
“是。”大副麵無表情地敬出一禮。
尼歐被帶離艦橋。其實他一點兒都不想走，即便要下船，他也想和父親一起，而不是被交到一個陌生人手裏。
當跨出門外時，他回頭看向自己的爸爸。愛德華·李背對自己，他稍稍偏過腦袋，投來一個遙遠的眼神。
艙門隨之關閉。
·
副艦長大步流星，尼歐必須連奔帶跑才能跟上；他手勁大得驚人，沒一會兒男孩的手腕就開始發痛。但他知道此時自己一個字都不能說。
戰艦晃得很厲害，走出十來米兩人就要扶住廊道邊的把手才能不至跌倒。下短梯時那男人更得趁著短暫的平穩時間，直接將他抱下。警報大作，每當從喇叭下麵經過時尼歐都不得不堵上一邊的耳朵。這一路上有很多水兵來來往往，他們皆是滿頭大汗，神色匆匆。有些人會露出驚訝的表情回頭一瞥，有些則連頭都不抬，跺著步子直接衝進拐角。
大副曾停下打過兩通內線電話，在紛亂中，尼歐聽見了“現在”、“直升機”、“燃料”和“上帝”。
通往後甲板的門被打開的一瞬間，狂風猛地捶在男孩臉上。短短幾分鍾的“跋涉”已令他氣喘籲籲，而激烈的風速讓空氣團結成塊，他無法順利呼吸，也沒能睜眼看清外麵。
腳步隻停了兩秒，大副就將他抱進了懷裏。男人讓他背對狂風，自己則彎腰挺近。軍帽乘風而飛，尼歐伸手去夠，卻連邊緣都沒摸到。
強壯的手臂將他放在了一個平麵上，馬上，又有人從後麵把自己朝裏拉。副艦長吼著什麼，聲音淹沒在螺旋槳掀起的巨大氣流中。身邊有位帶著灰色鐵耳機的士兵，他點了點頭，將尼歐塞進安全帶。
大副站在原地不再說話，也不再有任何動作。這時，一陣衝動驅使著尼歐，他奮力朝外探，一把抓住了男人的胳膊。
“你呢！你怎麼辦！”他知道自己不該問。
身後立刻傳來一股不容反抗的拉力，將尼歐拖了回去。副艦長的目光中流露出一抹意外。男孩急促地喘息，看著他，等著他的回應。
狂風中，大副挺直了背脊，他抬起手臂，敬出軍禮。
一陣無法言喻的情感潮湧衝擊著尼歐的喉嚨，他在拔升所帶來的壓力下喚出一聲。飛機艙門旋即被關上，將一切未完之事、未盡之言隔斷在外。
機身的晃動遠超船體，尼歐覺得自己就像進了台攪拌機。一開始他什麼都聽不見，直到那名士兵將同樣的耳機戴到自己頭上。
“這是戰鬥直升機，坐起來會很難受。外麵風很大，你抓緊不要放！”
士兵的聲音有些發抖。尼歐抱著胳膊點頭。