誠貴人哪裏肯受氣，反手一巴掌回了去。這還得了，順貴人不管三七二十一，像小時候欺負同宗的庶妹奴婢一般，扭住誠貴人額上發髻便胡亂廝打。誠貴人果然唬住了，除了雙手遮麵，一時竟慌亂失措。舒嬪平素氣焰囂張，此時也沒了主意，連忙朝侍立太監喊："快、快、快將她們拉開。"嫻妃、順妃在殿中聞見響動，扶著宮婢疾步行來，還未至門口，嫻妃便喝道："都住手！"眾人齊齊福身請安，順貴人對嫻妃心存畏懼，便停了手。
嫻妃道："身為後妃，當淑慎柔嘉，豈可如市井潑婦一般，不顧皇家顏麵！"
誠貴人發髻鬆散，鬢上珠花掉了一地，她哀聲哭道："順貴人與我同階，卻受我的禮，我好生提醒，她卻平白打我一巴掌。連太後、皇上都不曾打罵過妃嬪…她卻…"說著，就嚎啕大哭。順貴人倒鎮定，唇角含著若有若無的笑意，還敢與嫻妃直視。
嫻妃冷冷睨著兩人，心思千回萬轉。頓了許久，方朝誠貴人道："順貴人不守規矩，你大可告訴我，或是稟明皇後，這才是常理！豈容你去提點教訓？依我看，你們兩個都有錯。"她簡而言之，三兩句便下了定論，又望了望旁側的順妃，道："你記著，罰順貴人、誠貴人三個月的俸祿，閉門思過十天，叫人仔細盯著。"
順妃遲疑片刻，恭謹道："是。"
誠貴人還想辯駁，嫻妃卻絲毫不給她說話的機會，扶著洛晴轉了身，道："我今日累了，都散了吧。"順貴人知道嫻妃袒護自己，甚是得意，狠狠瞪了誠貴人一眼，道："在我跟前逞強，也不瞧瞧自個幾斤幾兩重。"說罷，扶了扶鬢上絹花，攜著宮人去了。
妃嬪們見形勢不利，再加上誠貴人也不太得人心，圍觀者眾，竟無人上前安慰。還是洛晴遣了宮人過來領著誠貴人進偏殿盥洗。誠貴人恨不得立刻拿刀子衝出去刮爛順貴人一張臭臉。卻到底不敢，隻得恨恨將此仇記在心底，擇日再報。
順妃立在炕下瞧著宮人們依著位階分揀內務府新貢的稀罕瓜果，嫻妃道："果子不多，並不夠分，還想邀她們一起嚐嚐，卻不想鬧了一出戲。"順妃溫婉笑道："你的好意是好意，是她們無福消受罷了。"又隨手撿了炕幾上的香橙，拿在鼻尖聞了聞，隨口道："我估摸著，適才的事，隻怕順貴人的錯兒大些，你如此不分清白的懲處。後憂難測啊。"
嫻妃一手擱在朱漆炕幾上，鑲翡翠玳瑁護甲輕輕扣著，發出"噔噔"的微響。她道："順貴人跋扈，誠貴人驕縱，我早想教訓教訓她倆了，今日之事不過是個由頭罷。再說順貴人，她畢竟是太後賞的人，我若挑白了罰她，可不是打太後的臉麼？"
順妃頷首沉吟，旋即笑道："還是你思慮周全。"
此事不消半柱香時辰，便在宮裏傳開了。爾綺出了趟翊坤宮，回來學模學樣，當做笑話說給海安聽，又歎息道："真替誠貴人不值，吃了虧挨了打，還要受罰..."青橙無意聽見隻言片語，叫了爾綺跪在廳中，訓斥道："宮裏的事情誰是誰非，你懂什麼？順貴人是太後賞與皇上的，自然要多留三分顏麵。往後啊，這些事都不許你在翊坤宮裏胡說，禍從口出患從口入，咱們規規矩矩過咱們的小日子才是正經。"
她擺正臉色朝爾綺道："你若總是不知收斂，屋裏也容不得你伺候。"
爾綺連連叩首，道："奴婢知罪，請主子饒恕，奴婢...奴婢再也不敢了。"
青橙寬厚，見她一張小臉唬得麵色慘白，便緩了緩語氣，道："你可要好好記在心裏，別好個兩三天，又得意忘形。"稍一頓，便道："好了，去廚房將牛奶酥酪端來，隨我去瞧三阿哥。"爾綺連忙應了"是"，躬身退下。
連著兩三日，青橙覺得身子不太爽利，且說過了月信之期已有大半月，她心有疑惑，遂宣了夏沉弈來診脈。果然不出所料，夏沉弈跪地笑道："恭喜主子，主子是有孕了。"青橙聞之甚喜，又仔細問："我記得懷永璋時不僅吃不下東西，還腰疼，此次卻症狀全無，不會是寶寶有什麼問題吧？"自從上回巡遊時在宮外小產，她一直心有餘悸。
夏沉弈寬慰道："無礙的，人的體質會變化，並不見得懷孕時一定會反胃，早睡晚起，多補補身子，注意休養便可。"又道："昨個收到急報，說簡大人明日便可抵京。有純主子周旋，果然事半功倍。"青橙越發高興，思及簡玉衡的病症，又憂心忡忡，問："不知他身子好了沒？"夏沉弈道："既回了京，卑職便一定要將他治好，娘娘放心。"
青橙略略安心，想了一想，叮囑道："我懷有身孕之事，煩請夏太醫不要同旁人說起，總歸等過了三個月，待胎脈穩了，再稟不遲。"後宮紛爭險惡。夏沉弈心知肚明，也不多問，低聲應道："娘娘盡管放心。"
皇帝下了朝，往壽康宮請了安，徑直擺駕到翊坤宮。儀仗皆候在院中，皇帝隻身入內，見裏外屋無人，就往書房走去。幾窗澄淨，掌燈前的最後幾縷光輝淡薄的映在青橙身上，她持筆揮灑，專注篤定，卻不是他初時見她的模樣，那時是安逸祥和，眼下是從容不迫。
可是，無論哪一種，都能叫他拋卻外頭所有的紛紛擾擾，靜下心神。
他緩緩的走過去，從身後環住她。她早就知道他來了，也不驚訝，溫柔道："是不是累了？"皇帝低低的"嗯"了一聲，眯著眼用下巴摩挲她的脖頸，輕輕的搖著身子。青橙放了筆，握住他放在腰上的掌心，兩人靜靜的站了一會，青橙悄聲道："晚點心煮了羊肉麵湯，還有三鮮餃子，都是你愛吃的。"
皇帝癟嘴道："又沒有肉，怎麼能叫羊肉麵湯。"