少女說出心中想法，劉長碩聽到小姑娘的疑問，又是歎惋又是惱恨。
“是黃太守，黃中正的兒子看上了劉小姐，非要娶小姐，黃太守官居二品，怎會願意與一個四品庶族聯姻。黃文和便對他爹以死相逼，鬧得雞犬不寧，黃太守護子，最後便想了損招，逼著劉大人去找劉宗正，在牒譜上動手腳，以爭取抬高東郡劉氏的品級。結果，半年後這事被人調查出來，劉大人便——”
這中正是為國家選拔官吏做呈遞備選名單工作的官職，其時科舉選官製度還沒有誕生，而是采取九品中正製選官。國家依照籍貫對士人評分為九品，然後再依品級選拔、分授官吏。中正悉人簿籍、品人才第、評定人身品第，而這些品級將很大程度上決定一個士人以後官職的大小，上品者任高官，下品者任卑職。正所謂上品無寒門、下品無庶族。
大晉國強強聯合的門閥婚姻如此流行，
黃姓在大晉國也是名門大姓，而劉仁義隻是一個靠軍功起家的寒庶之流，黃樺才斷不會容忍他的女兒嫁進自家高門。
“被中正的兒子看上，也是這劉小姐倒了八輩子的黴。中正日日為他人評級定品，對等級二子的敏感度那還不是就像地鼠聞米粟一般。劉府家財萬貫，卻還是攀不上黃太守家的高枝啊。”
“姑娘，劉大人滿門遭禍，你何必又說這些話。”劉長碩慍色微露。
“我……”
我隻是感歎劉益生這麼善良的人為何向強權低了頭。
女子無辜地低下頭。
“你願意為了劉小姐豁出性命嗎？”
“是。”
“可是你不能丟了性命，你如果有個閃失，劉小姐就沒有希望了，而且你姑母也會傷心死的。不過短時間弄出幾百銀兩除了乞借，那就隻能強取豪奪了。看你這樣子，一定是借錢無門了。那——”
“你的意思是，謀財害命？不不，劉某做不來。”
“哎，你的確做不來，我也做不來。”
然而他們等了大半天，從趙爺口中等到的門道與裴女子所說的強取豪奪相差無幾。
“你去魯山吧，走上江湖這條路，投入柳下派門下。這柳下派可是武林中的俠盜。”
“強盜？不不。”
“你可別認為人家是道德敗壞的江洋大盜，人家柳下派搶劫的都是不幹淨的錢，哦，我的意思是，都是別人搜刮坑蒙拐騙而來的錢。他們搶來之後會把那些錢散給貧苦人、給掌孤官，讓他們好好撫養孤兒孤兒女，總之他們啊搶的是人，不是錢。”
“那這柳下派收徒有沒有要求？他們會願意收留劉公子嗎？”少女問道。
“你這可是問住老趙我了，這要求我還真不清楚，不過我瞧長碩這身子骨啊，夠嗆，人家都是飛簷走壁的江湖高手，你這……”
劉長碩一聽，隻覺前途昏暗，他剛剛還在想這柳下派可去不可去，沒曾想人家願意收他與否才是大難題。
“劉公子你別灰心，既然柳下派自稱行的是俠義事，自然就該幫你，因為你行的也是俠義事。他們如果不幫忙，那豈不成了見死不救、見義不為？”
“乍一聽，裴姑娘說的有道理，還是有希望的。這就看你自己了，你是個讀書人，都說書生仕途，可趙爺我提醒你在先，這江湖和朝堂是兩條路，你何去何從，一朝踏上，便沒有回頭路了。”趙爺笑道。
??幾人又談了些許便道別了。
劉長碩已經看清眼前的出路。
“碩兒，你真的要去魯山？”
“姑母，我……”
“姑母是個婦道人家，不懂什麼江湖與朝堂，姑母隻知道你自幼就繼承了你爹那不甘人後的誌向。你寒窗苦讀、滿腹才華，我們就沒有別的路了嗎？我去求鍾先生，請他老人家再為你引薦一位能夠賞識你的大人。”
“姑母，天底下像劉大人這樣能夠對一個出身寒微的儒士青眼相待、照顧有加的，又有幾位。能與之成為忘年之交的又有幾位。就算有，劉大人屍骨未寒，長碩便令投新主，於義於禮何為人呐？”
“我們這不是迫不得已嗎？否則拿什麼為劉小姐贖身呐？難不成真要去做強盜？且不說他們做的是好事還是壞事，這搶劫之事總是充滿凶險的，你萬一有個三長兩短，那、那劉小姐怎麼辦呢？”
劉姨眼淚婆娑，她曆來就不求他大富大貴，隻要他能憑借自己的詩文過上一日三餐、餐餐無憂的生活便足。一旦做了強盜，那一日三餐能吃的安穩嗎？
劉長碩無言以對，邁著沉重的步子一步步走出門外。
秋風蕭瑟，吹散懷中詩文猶如吹散零落樹葉一般。
“連風都要來欺侮我們嗎？”
劉長碩黯然從石頭上起身，去追逐被風裹走的箋紙。
雨催落碧花未央，
隔窗深衣懶梳妝。