“他自然很難過很生氣，先是想方設法煽動其他弟子與我爹爹作對，後來又在掌門和眾長老麵前說我爹爹的壞話，還說我爹爹是別派混進來的奸細，要來盜學冰火門的武功心法。掌門和眾長老初時並不相信，但聽他說得多了，也難免起疑。”
“那你爹爹和娘親如何應對？”
“有什麼可應對的。”南宮楚楚道：“我爹爹幹脆一走了之，帶著我娘親離開了冰火門。”
“那倒符合你爹爹的性情。朝堂中的爭鬥他尚且不屑，何況江湖中的一個門派？”
“難怪我爹爹說你是他的知音，你果然是懂他的。”南宮楚楚道。
夏雲嵐輕輕笑了一下，她隻是懂得如何識人罷了。這世界上有的人視名利為畢生追求，為之不擇手段，六親不認，甚至不惜屍橫遍野為我一人。但也有人視名利如糞土，一心隻想做自己喜歡的事，過自由恬淡的生活。逍遙王無疑便是後者。
至於逍遙王視她為知音，那實在是一個誤會。《桃花歌》既非她所創，逍遙王的詩她也一個字不曾看明白。不過這些，她是不會讓南宮楚楚知道的。
“祁王妃——”南宮楚楚忽然轉了聲調，道：“我爹爹帶我娘親離開冰火門之後，仗劍江湖，有過一段十分快樂的時光。後來，我爹爹被我爺爺靈皓國國主招回，要他輔佐大王子南宮曄為新任國主。我爹爹雖然對朝中權利之爭不感興趣，但爺爺所命，也不得不從。當下，隻得帶著我娘親回到靈皓國。”
“可惜，我爺爺沒有等到我爹爹回去，已然撒手西去。待我爹爹和娘親趕到白澤城時，國中已然大亂。大王子南宮曄和二王子南宮旭為爭奪國主之位，各自率領軍隊對峙東門。因稟承爺爺遺命，我爹爹和娘親幫南宮曄打敗了南宮旭的軍隊。南宮旭趁亂逃走，從此不知所蹤。”
“國事平定後，南宮曄登位。為感謝我爹娘相助之恩，南宮曄加封我爹爹為護國益王，又封我娘親為明樂夫人。我爹爹不喜政務，南宮曄便為他在城郊修建園林，供他和娘親悠遊紅塵之外。如此過了數年，我已出生，並長到三五歲上，依稀記得國主南宮曄常於閑暇之時到益王府找我爹爹喝酒作詩，我娘親也時常在旁。”
“原本我爹爹和娘親二人夫妻恩愛，了無嫌隙，後來便不知怎地時常爭吵起來，爭吵中偶有提到國主南宮曄。”
“我那時懵懂未知，卻也知道爹爹懷疑娘親不再像以前那麼喜歡他了。可我覺得那隻是爹爹的誤會，娘親說爹爹是世上最好的男子、最好的夫君、最好的父親，她怎麼可能不喜歡他呢？”
“再後來，有一天爹爹不知因為何事外出，娘親帶著我在府中花園玩耍。忽然下人送來一封信，娘親微微變了臉色，拿起信獨自回到房裏關起了房門去看，不久便匆匆忙忙出了府去……”
“你可知那信是誰寫來的嗎？”夏雲嵐插嘴問道。
南宮楚楚搖了搖頭：“娘親沒有說。我那時還小，字都不認識幾個，哪裏知道是誰寫的？”
“那你娘親出去之後又發生了什麼事？”
“娘親出去之後……”南宮楚楚的聲音裏帶上了淚意：“娘親出去之後再也沒有回來。”
“再也沒有回來？”夏雲嵐蹙眉訝聲道。
“嗯……”南宮楚楚有點兒說不下去，還是勉強道：“娘親離開之後，我在外麵待了一會兒，漸感無聊，便打算到她房裏去等她。剛進她的房間，發現地上丟著一方麻布空白帕子。我們府裏沒有那樣的帕子，應該是娘親拿到的那封信裏帶出來的。我將帕子收了起來，直等到黃昏時分爹爹回來。”
“你將那帕子給你爹爹看過了嗎？那帕子是什麼意思？”夏雲嵐問道。
南宮楚楚道：“給爹爹看過，爹爹也不知道是什麼意思。麻布帕子不是贈人之物，上麵又無文字，爹爹隻叫我好生收著，待娘親回來時問問娘親。”
“你爹爹他……可知道你娘親去了哪裏？所見何人？”
“爹爹派人全城搜索娘親的蹤跡，直到夜裏將近子時，方在城外山坡下的一片桃林中發現……發現娘親的屍體……”南宮楚楚聲帶嗚咽，好不容易忍著沒讓自己號啕大哭。
夏雲嵐經慣了生死之事，此際遙想當年美人桃花樹下香消玉殞，也不由喟然歎道：“究竟是誰害死了你娘親？”
南宮楚楚許久沒有說話，直到夏雲嵐快要恍然睡去之際，方顫聲道：“我娘親是在桃林上吊自殺的，在我娘親胸前的衣襟裏，揣著一封遺書。”
“遺書？”夏雲嵐蹙眉道：“你娘親匆忙出去，卻是何時寫下的遺書？”