蒼雲曆627年中秋佳節。
晨霧散去之後，天空高曠遼遠，明淨如洗。
習習微風中，繇山上下彩旗飄揚，一派熱鬧景象。
紫微殿前開闊的空地上，三十二根柱子支撐起八座高台。每座高台上，皆有兩個白衣藍衫的弟子在拚力搏鬥。招來招往間，但見衣袂翻飛，劍氣縱橫，嗆嗆啷啷之聲不絕於耳。
日上三竿時，通往紫微殿的繇山大道上，夏雲嵐滿麵悠閑地慢騰騰走在前麵，上官宇辰麵無表情、一言不發地跟在後麵。
幾片樹葉落在山道上，幾聲鳥兒的啁啾響起，都能令夏雲嵐站住步子，興趣盎然地仔細瞅看半晌。
上官宇辰終於忍無可忍，出聲催促道：“夏師妹，你這種速度，是不打算參加比試了麼？”
夏雲嵐回過頭，嫣然一笑，道：“急什麼？那麼多弟子，讓他們慢慢比試。咱們晚到一些，隻要跟得上同司瓊音和宮新月比試就行了。”
上官宇辰急道：“人數雖多，又不是人人都有資格參加比試。便是有資格參加的，也不是人人都願意參加。何況，最終的勝利者一定要至少贏過三場。你想占據體力上的優勢，根本想都不要想。”
“哦……”夏雲嵐抽了抽嘴角：“贏過三場……那豈不是越靠前麵勝算越大？”
上官宇辰皺了皺眉：“你覺得以顧師叔的為人，會安排咱們與功夫不濟的弟子比試嗎？”
“這個……不是隨機比試的麼？”夏雲嵐記得，二十五世紀的影視劇裏，演到比武的部分，都是先由幾名三流角色打開場，然後由配角打敗所有的三流角色。到最後，主角才會牛氣哄哄地上場，一舉打敗配角，漂亮地贏得比賽。
怎麼真實的比武和影視劇裏演的不一樣呢？
上官宇辰搖了搖頭，道：“你從哪裏聽說繇山的比試是隨機的？”
夏雲嵐自然不能說是從影視劇裏，隻能道：“……我猜的。”
上官宇辰道：“繇山弟子眾多，倘若隨機比試，豈不亂成一鍋粥？每個課班的導師會挑選幾名弟子，與其他課班實力相當的弟子比試，然後再由勝利者之間進行下一輪的比試，如此直到決出最後的勝利者。”
“如果咱們去的晚了，隻剩下最後的勝利者了呢？”夏雲嵐不死心地問道。
上官宇辰看了她一眼，眉間糾結得更緊：“如果沒有理由的遲到，會被取消比試資格。如果有不得已的理由，就先與第二、三名比試，贏過二、三名之後再與最後的勝利者比試。”
“啊……那咱們還不快走！”夏雲嵐一下子加快了步子，縱身向紫微峰半山腰掠去。
上官宇辰一邊跟上夏雲嵐，一邊略帶不屑地道：“我記得，昨天才有人說過自己喜歡公平的比試，今日卻隻想投機取巧。”
“你懂什麼！”夏雲嵐斜了上官宇辰一眼：“我隻是不想與差距太大的人浪費時間罷了。要比試，就要找勢均力敵的對手，太容易得來的勝利有什麼意思？”
上官宇辰道：“你放心，顧師叔為你安排的每一個對手都不會讓你勝得太容易。”
“……”夏雲嵐沒有接話，隻默默歎了口氣。
前世裏，她的功夫雖不以力量和耐力見長，但力量和耐力也絕對是殺人時不可忽略的重要因素。
今世裏，這具軀體柔弱得如同嬌花嫩蕊。盡管兩年多來，她以無比的毅力對之進行了近乎殘酷的訓練。然而，力量和耐力又豈是朝夕之間所能練就？
明白自己的弱項，她當然是能避免則避免。上官宇辰哪裏知道，這和投機取巧並沒有個毛線的關係。
二人趕到紫微殿前時，日色已近正午。
夏雲嵐放眼看去，但見八座高台上的比試正進行得如火如荼。高台前麵及左右，被各個課班的繇山弟子圍得水泄不通，隻在正中間位置留出一條長長的通道供人行走。
高台後麵，除了坐著胡、邢、溫、齊四大長老外，還坐著許多身著灰袍的師祖輩人物、一部分白衣青衫的師叔輩人物和五六個身著華服的陌生人。更後麵，則站著一些侍立的繇山弟子，以及二三十個別派弟子模樣的年輕男女。
看到那些身著華服的陌生人時，上官宇辰的臉色變了一下，眼睛裏閃過一抹複雜的色彩。
夏雲嵐扭頭道：“那些身著華服的是什麼人？以前在繇山上好像沒有見過……你認識他們嗎？”
上官宇辰漠然道：“那身著紅衣、三十六七的男子是冰火門左使唐明，那身著黃袍的老者是太虛門門主司徒玄冽，那身著綠衫、樣貌文弱的年輕男子是百曉門執事淩殘陽……”