因聶源楓行動不便的事必須保密，兩人的大婚流程作了不少調整，但不能免的儀式還是不少，每天光是記著各種禮節習俗，就夠穆謠頭痛，比每天應卯還累。
“說起來，蕭伯，似乎沒有聽你提過家裏的事，你是綾安城的人嗎？”
這天穆謠正在媒官府裏跟蕭伯閑聊，隨口問道：“家裏的孩子都成家了吧？”
“老夫本是京城人士，因主人家中變故，來到綾安城謀生。”
蕭伯微微一笑，又回道：“我先前是管家，有一養子，不在身邊。”
穆謠聽後有點驚愕，沒想到蕭伯是個孤獨老人，還想追問時，卻聽見雜役來報：“大人，蘇姑娘求見。”
“蘇姑娘？”穆謠馬上記起先前她被賊人所傷的事，連忙吩咐雜役：“快把她請進來。”
隻見蘇念柔款款走進廳中，她今天穿的是一件茜色百蝶刺繡緞裙，百合髻配鎏金珍珠頭麵，臉上略施粉黛，雙頰透著自然的粉紅，頗有幾分憨態可掬。
她嘴角漾著一絲淺笑，似乎比起先前幾次見麵都要光彩照人，在穆謠跟前福了福身子，開口道：“穆大人有禮。”
“蘇姑娘不用客氣，請坐吧。”
穆謠一邊示意雜役上茶，一邊暗自觀察蘇念柔的樣子，一點看不出幾天前發生過意外的樣子，不如說她臉上的表情可以用“陽光燦爛”來形容。
暗暗舒了口氣，穆謠關切地問道：“蘇姑娘突然拜訪，是不是有什麼要事？”
蘇念柔也不扭捏，點了點頭：“民女這次來，一是感謝幾天前大人送到府中的慰問品，民女沒有受傷，有勞大人掛心。”
她頓了頓，接著說：“二是想代孤獨院的幾位女子，向大人提出一點請求。”
“什麼樣的請求？”穆謠問道。
清了清嗓子，蘇念柔細細說來：“事情要從幾天前，有一位叫杜如環的婦人，請求到孤獨院做幫工說起，不知道大人對她是有印象？”
乍聽這名字十分熟悉，半刻後穆謠才想起，這位杜氏正是他來綾安城上任後，處理的第一件糾紛。
他記得最後，杜氏自請休妻，現今又為何會突然想到孤獨院做幫工？
望見穆謠若有所思的樣子，蘇念柔猜想他大約是記得，便繼續說道：“聽杜氏說，她從周家離開後，說動娘家人取回嫁妝，自己靠刺繡手藝謀生，本來也過得可以。”
說到此處，她冷笑一聲，道：“而她原來的夫家，因為沒一個會操持家業的主母，店鋪生意每況愈下。那個得勢嫁作正妻的黃氏，原來不過是買通了大夫，假稱有喜。
如今，她見周家無利可圖，竟在上月跟著一個外鄉來的馬販跑了。”
周家落得如斯田地，穆謠並不意外，但黃氏果真是用行動告訴了世人，何謂“戲子無義”。
禁不住歎了一口氣，蘇念柔眉間浮起幾絲不忍，又說：“這時周家又打上杜氏的主意，周家母子二人天天到她家門哭鬧，求她回去幫他們。杜氏不為所動，這兩人就暗地裏誣陷她，說她水性楊花。”
“豈有此理！”
穆謠聽得臉色鐵青，差點想把手上的茶碗摔到地上，恨不得馬上讓人把周家母子抓來重打二十大板，“啪”一聲重重放下茶碗，怒罵道：
“當時他們是如何奚落杜氏，他們自己忘了麼？怎麼有臉讓人回去。”
蘇念柔也附和道：“是啊，杜氏受不了被潑髒水，被指指點點，走投無路，才來求孤獨院收留她。”
得了上次幾個潑婦來鬧事的教訓，穆謠瞬間反應過來，問道：“你是怕周家母子會到顏大人那裏惡人先告狀？或是又到孤獨院滋事？”