塞西爾起先還沒察覺到蘭登的變化，畢竟剛醒來事情多到飛起：三環開建、“收複”埃博與桐城、補種糧食、升級更新換代炸藥包，另外，他覺得該是把羅刹娘娘通過龍族好不容易交付的槍械圖紙拿出來發揮作用了。
辛蒂盯著圖紙看了半天，有些迷惑地看向海倫。
前洛馬蘇第七王女海倫如今已經是個成年女人了，二十多歲的她出落得明豔動人，除了半邊臉上可怕的燒傷疤痕，這份痛苦成為她標誌性的“勳章”。
兩位女士開發新鋼，包括大馬士革鋼與耐腐鋼，還有鋁、不鏽鋼、不鏽鋁，適用於各行各業，根據塞西爾的建議她們繼續研究著新型金屬材料，最近似乎還發現了疑似鎳的材料，全世界的鑄造行業視她們為頂尖人物，包括矮人都承認她們在開發新材料方麵有著“與眾不同的天賦”。
“鑄造就應該給男人來做！”鋼圈甕聲甕氣地一把奪過圖紙，聚精會神地看了好一會兒後疑惑地道，“這個東西缺乏動力，你要用什麼推動子彈？”
塞西爾沒有選擇最原始的隧發槍而是直接選擇了左輪槍，基本上已經算是現代槍械了，既然有了詳細的構造圖又何必舍近求遠從初始開發，有外掛不用是害怕穿越GM嗎？
“火藥。”塞西爾答道。
“就是前些天你往城牆外扔的那些？”鋼圈眼睛瞪大了，興致勃勃地道，“那個東西的威力是不是太大了？”
“可以縮小規模……說起來，你為什麼在這？”塞西爾不解地道。
鋼圈一瞪眼：“我為什麼不能在這？”
“這是研究中心，不是誰想來就來的！”塞西爾不客氣地道。
“我就能來！”鋼圈叉著腰怒氣衝衝地道，“這份侮辱我記住了！”
“你記吧。”塞西爾無奈地道，看向比較好溝通的海倫，“我就睡了半年……怎麼回事，規矩變了？”
“不，規矩沒變，不過我覺得鋼圈完全稱得上是大師。”海倫道，“辛蒂也這麼認為，他改進了原始車床，我們現在可以量產彈簧了。”
沒有橡膠、沒有彈簧，四輪馬車的顛簸性幾乎無法避免，塞西爾大力改進道路，使得四輪馬車的使用感受處於一個“可以接受”的程度上，但是，也隻是“可以接受”而已，誰也不覺得舒服，運貨馬車就更可怕了，運送瓷器的馬車不僅要車廂裏鋪防震墊，所有輪子還必須跟著法師隨行施放防震魔法，不然到了目的地隻會得到一車碎瓷片。
“真的？”塞西爾驚喜地道，“這個新的彈簧機以什麼作動力？蒸汽嗎？”
“人力。”
“……”
尼瑪的，這他媽快要本末倒置了！
至今，所有的車床都是以人為動力，確實可以解決許多標準化、效率化的問題，但是動力問題不解決，車床依舊不是塞西爾所想的車床。
親眼見到“彈簧機”時塞西爾不得不驚異於矮人的天賦，鋼圈發明了複雜的多齒輪組合，由方向盤把手控製，完美咬合的同時能夠把一條“粗鋼絲”彎折成彈簧，這種科學性的創新正是月城目前科研人員中所缺乏的，實驗法師們折騰來折騰去始終脫不開魔法的影響。
“你們好歹研究一個水力啊！”塞西爾痛心疾首地道，早就忘了來幹嘛的，“水力都比人力要好啊！”
“這附近又沒河，你說的那個水車根本沒法做。”海倫道。
塞西爾：“……”
好吧，無論如何鋼圈立了大功。
鋼圈拿著左輪槍的模型去研究了，塞西爾湊近海倫道：“他一開始怎麼來的？”
“他聽說新鋼是兩個女人搞出來的，不服氣非要來較量一下。”海倫聳聳肩膀，“然後他輸了，說這是人生最大恥辱，要留下來研究一種從來沒有人知道的新鋼，不做出來就不算報仇成功。”
塞西爾翻了個白眼，理由還真不出乎他意料，正盤算著是不是能讓鋼圈引多點矮人來以及矮人會對月城造成什麼影響時，他發現海倫正盯過來。
“怎麼？”塞西爾問。
“你變了。”海倫笑了笑。
“有嗎？”塞西爾抓了下頭發，“胖了？”
“你怎麼和女人一樣隻關心外表？”海倫沒好氣地道，“我的意思，你以前絕不會當麵質問鋼圈為什麼在這裏，也不會擺出公事公辦的樣子，你肯定會私下偷偷問我，如果鋼圈發現了說不定還會慌張地解釋。”
塞西爾一想，還真是如此，他總是避免和別人起衝突即使占理，畢竟他是孤身一人，可沒人會為他出頭，不過是個無足輕重的小人物，就像他不停地換工作，隻不過是另一種避免衝突的辦法。
“不好嗎？”塞西爾問。
“不，沒什麼不好，您終於像一個國王了。”海倫退後一步，拎起裙擺行了個屈身禮，“歡迎回來，國王陛下。”
塞西爾頗有些小得意地在晚上把這件事和蘭登說了，還對著鏡子擺出各種羞恥的姿勢，道：“我看起來是不是更可靠了？”
“可靠，可靠。”蘭登盯著羊皮卷頭也不抬地應道，“伯頓要人，侍從中那些長大的。”
“叫他去死。”塞西爾條件反射地回道，趴到床上把羊皮卷撥到一邊，攬著蘭登的脖子色眯眯地道，“親愛的……”
“晚安，親愛的，早點休息不要勞累，你還在恢複期。”蘭登拉下塞西爾的雙手，傾過身輕巧地給了他一個吻，之後一個打滾睡到床上去了。
塞西爾坐在床邊發了會兒懵，想想這幾天事那麼多累也是理所當然的，幹脆孔上床入睡。這段時間他的睡眠質量可好，一沾枕頭就秒睡，窗外淅淅瀝瀝的小雨如同催眠曲般令人愜意。
第二天，十大國三十城邦的聯絡消息紛紛傳來。
坦布尼塔的福斯特非常熱情地問候了塞西爾的身體，並且詢問有關心髒手術的研究進程，催促盡快履行雙方擬定的協議。