純鈞劍原本是吳王夫差的寶劍，吳國滅後，夫差的寶劍全歸越王勾踐所有。
但在吳王夫差所鑄的劍中，越王勾踐並不知道哪把劍是上等利劍，就打算找有名的相劍師品相每一把劍，看一看哪一把劍是好劍。
恰好，在一個風和日麗的午後，被人稱為天下第一相劍大師秦國人師薛燭到越國遊曆，越王勾踐得知後，派人請他過來，為他相劍。
那時的薛燭雖然年紀輕輕，卻已擁有一雙相劍的慧眼，聲名鵲起，閱劍無數，一般刀劍很難入他法眼。
越王勾踐讓手下取來了自己頗為得意的兩把寶劍：一把毫曹，一把巨闕。
卻不料，薛燭走馬觀花地看了一遍，根本就沒有把這兩把劍放在心上，他告訴越王勾踐，毫曹光華散淡，巨闕質地粗鄙，這兩把劍都有缺點，不能算寶劍。
越王勾踐自認為很好的兩把寶劍被薛燭說出缺點，頗感意外，也覺得很沒麵子，但相劍是他自願的，不好聽的話他也要聽。
聽到薛燭說這兩把劍不是寶劍，越王勾踐便讓侍從去取另一把劍。過了一會兒，侍從率領幾百個鐵甲武士護送一把寶劍來到台下。
薛燭見到此情此景，感到好笑。
這麼興師動眾的拿來一把劍，也未必是一把寶劍，隻是虛張聲勢而已。
他問越王勾踐：“大王，你這興師動眾的，又拿出一把什麼劍？要是還跟毫曹劍和巨闕劍一樣的，我就看都不用看了。”
越王勾踐看著坐在下麵的薛燭，淡然的說：“也許這也不是一把寶劍，不過，這把劍有一個非常悅耳的名字，它叫純鈞。”
當薛燭聽到越王勾踐說出“純鈞”二字時，他忽然從座位上跌下，仰麵摔倒，束發金釵掉在地，長發披散。
他麵色凝滯，走下台階從帶甲武士手中接過那把寶劍，小心翼翼地敲了幾敲，掂了幾掂之後，方才將劍從鞘中緩緩拔出。
薛燭拔出純鈞劍之後，隻見一團光華綻放而出，宛如出水芙蓉般雍容而清冽，劍柄上的雕飾好似星宿運行閃出的深邃光芒，劍身與陽光渾然一體，恰如清水漫過池塘般從容而舒緩，那鋒利如霜的劍刃形同壁立千丈的斷崖一樣，崇高而巍峨。
薛燭看呆了，過了好久，他才用顫抖的聲音說道：“采天地之英華，淬人間之真火，精工細硺，鋒芒畢露，好一把純鈞寶劍！”
勾踐得意的說道：“這把純鈞寶劍如何？”
薛燭輕輕叩擊劍身，錚錚有聲，他道：果然是一把好劍。
勾踐又道：如果有人要用千匹駿馬、三處富鄉、兩座大城來換這把寶劍，你覺得如何？
薛燭連忙說道：不能換。
勾踐假意皺了一下眉頭問道：為什麼不能換，這就是一把劍而已，怎敵得過千匹駿馬、三處富鄉、兩座大城的價值？