“聽聞國丈蒙難，皇上大怒，老夫在京城為官多年，還是第一次見到皇上發那麼大的脾氣，再次力排眾議，調集八方人馬，禦駕親征，那一役打得莫名其妙，雖說寧遠是單向防禦的城池，防北不防南，但也不至於如此不堪一擊。雙方兵力剛剛交火，冰原帝國鐵騎就開始全線潰退，咱們大龍國的軍隊一路追到原來的邊境，才遇到真正的抵抗。光複的寧遠城就像地震之後一樣，所有建築倒塌，很多地方的地皮也被挖了丈許深，尤其是丁大人家的祖墳，完全被刨開，先人遺骨扔得遍地都是。據說這些事情都是冰原帝國的士兵逼著寧遠城百姓做的。這件事再次激怒了皇上，把幸存的寧遠百姓判了個附逆之罪，殺得血流成河，劊子手的鬼頭刀都卷了刃，沒有人統計過那一次殺了多少人，官方數據不足為信，我暗自算過，大約八萬人死於非命，當然了，這八萬人裏也不完全是大龍國子民，有為數不少的冰原帝國間隙混在裏麵，我審問過其中幾個，他們隻說奉命尋找一件寶物，就七竅流血而亡，後來我才知道，是有人引發了他們體內的噬命蠱。”邢彪回憶起當年的慘狀，痛苦地閉上了眼睛。
蕭九歌突然心思一動，問道：“邢叔叔，當年寧遠城有多少百姓？”
邢彪麵露讚許地說道：“寧遠城雖然地處邊境，常年戰事不斷，但範翼是個能臣，任職期間體恤百姓，到十年前寧遠事變的時候已經發展到十八萬人口。”
“寧遠從城破到光複，所用時間不長，冰原帝國如果目的在於尋找皇宮娘娘的寶物，隻會征召民夫，不會大量轉移百姓，後來大龍國雄兵天降，一路追亡逐北，他們更沒有餘暇帶走老百姓了，聽秋雨說寧遠屠殺以後十室九空，剩下用於埋葬屍首的百姓不足一萬，那麼另外還有九萬人哪裏去了呢？莫非真的像傳言中所說的那樣，跟隨趙鐵生北逃，到了雪域荒原不毛之地？”蕭九歌疑惑地問道。
邢彪沉聲說道：“戰火一起，有些見機很快的老百姓在冰原帝國尚未占領寧遠之前，逃出孤城，向南避難，當然了，這些人並不多，滿打滿算也就一萬多人而已，另外那八萬多人，恐怕真的像傳說中那樣，跟隨趙鐵生流亡了。”
蕭九歌還是有些不解：“縱使是流亡，又怎麼會十年音信全無？莫非他們不想回到大龍國了嗎？”
邢彪一歎：“十年前趙鐵生不管是逃跑將軍也好，還是護送百姓尋找生路的英雄也罷，總之留下八萬老百姓和一座城池，這個罪過他承擔不起，況且皇上盛怒之下殺了那八萬臣民，事情天下震驚，就算趙鐵生消息再閉塞，也不會不知道，他哪裏還敢回來送死！”
二人又坐了一會兒，卻沒有再聊關於寧遠的事情。定州府諸事處理得差不多了，邢彪急著回京交旨，尤其是要把單敏送進皇宮，這是疏忽不得的大事。
薛雨荷把清風嶺的事情交給弟兄們打理，也踏上了進京之路，這半年以來，她雖然與母親單敏頗為不和，但畢竟是親生母女，知道這次母親進京並不是沒有凶險，雖然自己去京城也幫不上忙，但畢竟離得近一些，心中能踏實幾分。
邢彪帶著單敏進宮麵聖，青龍押送鄭輝和秦寶鶴去六扇門，玄武帶白虎去錢家醫館就診，朱雀陪葉秋雨和薛雨荷回錢家大宅，蕭九歌見諸事安排妥當，便去龍飛霞那裏交令。
龍飛霞埋頭處理公務，頭也不抬，聽蕭九歌講完了這幾天的事情，淡淡地問道：“陣亡和受傷的士卒打算怎麼處理？”
蕭九歌從容答道：“除去按例撫恤之外，末將會把陣亡那兩名弟兄的親人接到京城或者正陽縣，如果身體硬朗就在錢家商號安排職位，若是體弱多病，就算供養起來也算不得大事。他們的子女，會送進私塾讀書，一切費用由末將來承擔。受傷的那些弟兄，末將也會有賞賜，保管眾人滿意就是。”
龍飛霞終於從案牘間抬起頭，若有若無地看了蕭九歌一眼：“你還算得上愛兵如子，既然你已經決定了，就這麼去做吧，你的隊伍空出兩個名額，自己想辦法補上，軍籍由我去辦。”
蕭九歌聞言大喜：“郡……龍將軍，這兩個名額的人選，末將已經想好了，不過有些難辦，正要請龍將軍幫忙。”
龍飛霞第一次見到蕭九歌如此正式地求自己，心中騰起幾分快意，笑道：“如果你想讓關文豪和關文傑兄弟進你的兵營，本將軍可沒那麼大的本事辦理了。”