下午，華念平一個人去了趟西山植物園。
他在蘭花溫室裏前前後後轉了好幾個小時。春蘭、墨蘭，花芽已經出土兩個多月，到了春節前後就能拔葶綻開。
他的蘭花情結始於大學二年級。
有一次在年級元旦聯歡會上，同班女同學林思兒唱了一曲委婉動聽的《蘭花草》，他如癡如醉。
後來又知道《蘭花草》的歌詞是出自原北大老校長胡適先生的名作，他自羽可比胡適先生的儒雅和政治抱負，便對蘭花從此獨有情種，常來西山植物園觀賞蘭花的風姿。但再後來因為感情上的傷害，對蘭花的癡迷一落千丈，有多年都不願意再想起。
和吳寧芳結婚後，華念平欲圖重新培養起對蘭花的情趣，雖然因為某種緣故不再到西山賞蘭，還是試著在家養了幾盆蘭花，然而不曾有一盆“開得許多香”。不是爛葉就是爛根，再加上吳凝芳總說對花草過敏，他不得已又將對蘭花的情思慢慢放下。
華念平能像今天這樣再到西山植物園來觀賞蘭花，流連忘返，對他來說已是十多年的往事。
從西山回到家時，已是晚上六點多鍾。
吳寧芳還沒有回來。
這兩年，吳寧芳和幾位朋友合夥辦了一個藝術培訓學校，因為文化和專業課知識的欠缺，她專門負責那些來京城報考舞蹈專業學生的體型訓練，華念平很擔心她誤人子弟。
好在吳寧芳的學校不設入學門檻，隻要交足學費就能進班，無論年齡大小、胖瘦高矮，一律收錢不誤。她教授的基礎體型訓練課程，很多變成了減肥課、健身課。華念平尋思有利於全民健康，也就由她去了。
他本想這會給吳寧芳的手機撥打一個電話，告訴她自己星期四的早上就要出發，請她早點到家。
但想起回到京城的這幾天，吳寧芳並沒有顯得特別歡喜，反而對他有些莫名的生疏，拿起話筒的手沒有撥號就又放下，打算還是等她到家，兩人坐下來細致的敘說，這也許會更好交流一些。
去邊疆的第一年，華念平起初堅持每二個月回京和妻子團聚一次，後來因為旅途實在太遠，加上工作的拖累，改為半年回京一次；第二年，則是一直都呆在邊疆，直到兩年期限的工作徹底結束，才在一周前如期返回京城。
吳寧芳比華念平年齡上要小了很多，兩人之間至今沒有孩子。
剛結婚時，吳寧芳被華念平送進舞蹈學院成京大專班讀書，那幾年沒法要孩子。
等她畢業，恰逢華念平從京大經濟學院調進現在的這個公司總部，因為是跨界初到一個新單位，萬事開頭，工作壓力很大，加上吳寧芳剛剛有了工作，兩人就計劃暫時不要孩子。
幾年前，吳寧芳突然心血來潮，很想馬上生個孩子出來，但華念平卻又被遣邊疆，夫妻聚少離多，難成氣候。
近一兩年，吳寧芳似乎一直忙著掙錢，再沒有提及要生孩子的事情。
今天，吳寧芳直到深夜方才進家，臉上緋紅，雙眼朦朧，像是喝了不少酒。她進屋之前，華念平聽到樓下有汽車聲響，估摸妻子又是被人開車送回來的。
一周前回來的那天，華念平的航班晚上十點才抵京，到家叫門時發現妻子並不在家。