所有人都沒有想到華念平剛一上任，就提出這個多年諱莫如深的敏感話題，表情立刻變得十分凝重。
華念平說：
“我粗略知道一點新華製藥廠的情況，打算近期專程調研。借今天的會議，我想提出兩個命題讓大家思考。第一，新華製藥廠檸檬酸、賴氨酸生產引發的嚴重環境汙染由來已久，周圍群眾反映強烈，為什麼長期得不到根治，作為責任主體的恩源集團，我們應該怎麼辦？”
見眾人沒有反應，他又提出第二個問題：
“其次，七裏塘鎮集體飲食中毒事件，應該不應該進行責任追究。如果對有關責任人不加以懲治，何以麵對那些無辜喪命的老人以及親屬？所以，我有一個不成熟的個人意見，提請大家慎重考慮，新華製藥廠的檸檬酸、賴氨酸生產線是否應該馬上停產！”
依照華念平一貫懦弱溫和的性格，眾目睽睽之下，這一席言辭激烈的話語對他來說很難信口而出，但離開醫院幾個小時以來，嚴四大伯等眾鄉親的悲憤不平和全體下跪，一刻不停在沉重地擊打著他的心扉，讓他難以克製自己。
華念平的講話，無意間得罪了在座的兩個人。
一位是徐康健，他就任副總經理之前，曾在新華製藥廠擔任過幾年的廠長職務，二萬頓檸檬酸生產線就是由他親手組織上馬的，也正因為檸檬酸投產後為淮上市增加了巨額的財政收入，他功不可沒，才被提拔為副總經理。
另一位是集團的環保部部長胡法治，他聽到華念平說，要對新華製藥廠的環境汙染追究責任，擔心火燒連營，環保部門首當其衝，立刻繃緊了麵部神經。
黃春融理解華念平為民請命的心情，但作為常務副總經理，他分管集團的規劃、建設投資，眼下資金狀況捉襟見肘，一旦新華藥廠部分車間停產，不要說兩條生產線上好幾百名工人麵臨停工失業，單是對淮上市財政收入的影響就承受不住，所以自己首先不願意樹立觀點。
與會人員見會議主持人不發表意見，感到無需選擇讓自己為難的“是或否”，便暗自慶幸。
會議室裏鴉雀無聲。
黃春融見此時有些冷場，知道大家誰也不願意主動發表看法，為了不讓新任專員難堪，就說：
“華專員提出的意見值得在座的每一位認真思考，新華製藥廠的環境汙染，無疑是七裏塘敬老院中毒事故的禍源，百姓的艱苦生活必須得以拯救。不過，新華製藥廠是如果涉及停產和責任追究，事關重大，建議向董事會彙報，並征求淮上市裏的意見後，再做決定。”
與會各位領導不摸新來的代理專員如何盤算，心裏本來就有能推就推、能拖就拖的想法，又見華念平對黃春融的建議似乎表露出默許的意思，也都頓覺輕鬆地連聲附和。
隻有熊劍東在發言時說，他作為警方部門的當前負責人，請求對那些參與了醫院鬧事的老百姓，情有可原，一律不予追究處罰。
華念平搖了搖頭，向黃春融暗示說，熊劍東是在為民請命，其直率和坦誠尚能諒解，應另行再議。
不過他心中卻是明白，這位警局的第一副局長熊劍東，竟把了百姓妨礙公務與人情世事混淆，當眾提了個難題出來，可見其為官毫無技巧，相當的魯莽。
散會後，黃春融等到大家都離開，問華念平對他主持會議時的各項安排是否認可。
華念平點頭說非常滿意，尤其是黃副總主持會議的方式，值得他自己效仿。