一轉眼，度鬆林一家人已經在蒲圻打沙兩年多了。因為是在江上作業，兩個大女兒若春跟若夏又要上小學，所以夫妻兩帶著幾個孩子實在是不方便。於是萬不得已，隻好又把兩個大的孩子送回老家去讀書，讓奶奶幫忙照看著。
這一年若春讀三年級，若夏讀一年級。一年四季，奶奶從來不幫她們兩姐妹洗衣服，都是讓若春洗自己和妹妹兩個人的衣服。冬天若春的手經常生凍瘡，一雙被凍得紅彤彤的，腫得像東北大饅頭一樣！好不容易熬到冬天過去，手上的凍瘡就會幹癟結殼，脫掉那些殼又會像起繭子一樣粗糙堅硬……就這樣時間久了，手上就留下了很多凍瘡疤，而且今後每年都會複發，原本一個大姑娘家稚嫩的一雙手，生生被糟蹋的慘不忍睹，若春長大後對自己的這雙手一直很介懷！
平時吃飯一年四季桌子上基本上也就隻有蘿卜、白菜、竹葉菜和紫莧菜，她們幾乎沒有吃過其它蔬菜。若春家那裏一排房子，每家每戶的後麵都有一塊自留地，是專門用來種菜的菜園子。隔壁左右人家的菜地裏都種滿了各種蔬菜瓜果，青瓜、茄子、辣椒、胡蘿卜……什麼都有，再看看自己家菜地裏，隻有每天吃到想吐的那幾樣菜。若春每次看到別人家菜地裏的菜都會停下來看著發呆，經常久久不願離開，仿佛那是自己家的菜地一樣。
家裏養了幾隻雞，平時雞下的蛋都被奶奶拿去賣了，錢留著她打紙牌。一天，若春實在餓的沒忍住，就偷偷的在雞窩裏拿了一個雞蛋煮來吃，她又怕被奶奶發現，於是就用一個白蘿卜洗幹淨放回雞窩裏，想蒙混過關。結果晚上奶奶打牌回來，東窗事發，奶奶便拿著一把嫩柳條追著若春滿屋子一頓毒打，直到將所有柳條都打斷了才肯罷休！若春滿身傷痕的跟妹妹兩個躺在床上，眼淚不停的流著……她心裏委屈又難過的想著：“我隻是吃自己家一個雞蛋怎麼了？奶奶為什麼要這樣打我呢？隔壁左右小孩的奶奶們經常給他們煮雞蛋吃，怎麼也不見挨打呢？”她這個時候真的好想媽媽，想媽媽快點回來，把自己跟妹妹接到他們身邊去，她一定會好好的照顧妹妹們，也會乖乖的聽媽媽的話。現在，隻要能讓她離開這裏，無論讓她做什麼她都會願意！
奶奶用一根木棍，上麵綁著一塊棉布，每次炒菜的時候，就用這根棍子在油壺裏麵沾一下，再圍著鍋快速的擦一擦，就把菜倒進去翻炒一下，然後加點水煮熟了就是一頓飯。所以菜裏麵根本就吃不出一點油水味來，而且每頓飯就隻有一個青菜，從來沒見過葷菜（度鬆林出門的時候是給了錢母親的）。若春與若夏兩姐妹跟著奶奶才幾個月，就麵黃肌瘦，若春還一度大便便出血來。這個便血的症狀，一直到後來爸媽把她們兩個接到蒲圻去一起生活以後，過了好幾個月才恢複正常的。
這天，度鬆林夫妻兩突然從蒲圻回來了，可把若春若夏兩姐妹給高興壞了！兩姐妹就圍著媽媽打轉轉，寸步都不離開媽媽，爸爸媽媽這次回來是去看船的，她們想買一艘大一點的船用來打沙。從船老板那裏回來，天色還尚早，才下午三四點多鍾，媽媽就忙活著準備做晚飯了。媽媽把灶裏的火燒著，才發現瓷油壺裏麵沒有油了，於是她拿著瓷油壺準備去油缸裏麵打油。媽媽拿著長油勺往漆黑的油缸裏舀了幾下，手一直往下伸，卻幾回都落空，怎麼打不到油上來呢？媽媽覺得很奇怪，她就把油缸挪了挪，發現油缸很輕，於是她就搬起油缸往大門口一放。外麵光線很好，立馬就能看見油缸裏隻有一點點油，所以她剛才怎麼打都打不到油。但是，她想一想也不對呀！上個月才剛剛回來打的菜籽油，記得走的時候明明是滿滿一缸菜籽油的，起碼有五十多斤，怎麼才一個月就見底了呢？
於是媽媽就非常生氣，看見隔壁的幺奶奶坐在門口，便大聲的說道：“來來來，幺奶奶，麻煩您過來幫我看看是怎麼回事？上個月我跟鬆林剛剛回來打的滿滿一缸菜籽油，現在居然就隻剩這麼一點點了？”