元昭雙眼一轉不轉地盯著書頁上的字句，隻覺得匪夷所思。
這怪書原來是一本史書。因為家學淵源，元昭一眼就認出來，這書上的內容行文是典型的史家章法，隻是再細看文字，這一頁裏有些詞句略顯隨意，像是未經潤色的初稿。
但這些不重要，重要的今帝是劉從晟，信王劉瑕是天子次子，他的生母是元後王氏，諡號明儀，而今年是建永四年。
這本書上記述的竟然是將來的事情！
元昭抓著書，腦子裏第一個想法是不信。
雖然如今北方崇佛、南方求道，世人不是修圖來世善果，就是想在今世飛升。但元昭從小聽父親給他講“人死如燈滅，好似湯潑雪，若要還魂轉，海底撈明月”，對怪力亂神的態度一向是不蔑不信，一笑置之。
他先大膽假設：有人故意偽造了一本預言書，放在了龍勒古寺的後山石窟裏，甚至可能就是專門針對他偽造的，他會被人偷光盤纏去寺裏修壁畫，也是有心者在暗中引導。這樣還能解釋為什麼桓真可以算出“趙遠”是個假名，因為他們一開始就知道元昭的身份。至於這一番謀劃的目的，是為了讓元氏在儲位爭奪中支持信王。
但這個假設經不起推敲，因為專為他設這麼一個局，既不值得也不可能。
雖然天子禦筆欽點了元昭，但他也隻是元氏嫡係子弟之一，元鶴天與各位族老會聽他說話，但絕不會對他言聽計從，在已經決定支持安王的情況下，不可能因為他得到一本不知真假的怪書，就改為支持信王。
而且天子親筆點他是兩個月前的事情，那之前他就在龍勒古寺的石窟裏發現了這本書，時間也對不上。
還有一點……元昭用拇指輕輕揉搓書頁，紙張隨力皺起，可邊緣仍然緊緊貼合，他自負也算見多識廣，卻瞧不出這本書是用什麼技巧黏連紙張的。
外麵風雨聲聲催窗，侍女們怕元昭著涼，拿了一床紗被過來，走近了卻見小郎君額上微有汗意，一時不知道該不該給他蓋上。
此時元昭腦中閃過數個念頭，心裏既覺得荒謬也覺得煩躁，但還有些隱隱的興奮。如果這本書上的記載都是真的，那他豈不是從此就能未卜先知？當務之急，還是要先驗證這本書的真偽。
元昭換了個更舒服的坐姿，開始一字字地辨認書頁上的內容，想再找出一些完整的訊息。瓷燈上燭火跳了一跳，他看到其中一段，目光立時凝住：“及建永四年夏，莊帝詔令天……秋九月癸酉，今帝……夜會於胥河雙桃渡……退陳煥匪眾三……”
“秋九月癸酉”即九月二十四日，今天是九月十七，而天子會在九月二十六日賜宴所有待選士子。
元昭把這行字看了又看，終於打定了主意。
江南秋後一向多雨，這場雨綿綿下了五天才停。
元鶴天所料不錯，這幾日果然陸陸續續有帖子送到府中，要請元昭去詩會、清談、宴飲、遊船……元昭全部用“長途勞頓，賤體抱恙”推掉，為了做戲做全套，族裏的同輩子弟邀他去玩，他也一一謝辭，找姚越的事都暫時擱下，在停雲閣裏埋頭研究那本怪書。
他在元府閉門不出，被他推了帖子的人卻心氣不平，覺得元昭不來赴會，要麼是自知拙劣不敢露麵，要麼是心高氣傲不屑結交。但不管是哪一種，都惹到了這群眼高於頂的少年公子。
如今中都裏有兩大學館，一個叫儲文一個叫殊英。儲文館在南主街，是天子三年前所設，專門招收勤學敏思的寒門才子，殊英館在北主街，是開國之君劉世襄所設，設立之初是為了聚攏文士、編修藏書，發展至今漸成天家學府，除了教導諸位皇子，也招收世家大族的子孫。