研究、應用從二十六次元檢測出的特殊波動的學說。現在，這些波動被假定為『魂』。上世紀末，由匿名的研究者集團在互聯網上發表。
——薩列裏【選擇靈魂的時代，已然開始】
1
又是一年六月——自那時起已經過了九年的時間。
降下清冷之雨的放學時間，艾莉雅娜女學院高等部的一角，漂浮著肅穆的緊張感。
這間私立學校，雖是天主教係的大小姐學校，但是擁有許多留學製度、獎學金製度，其結果便是，有了帶些不同發色的學生聚集的趨勢。
一方麵有錢的大小姐讓學校寬裕了起來，另一方麵為了有效地使用這些資金，學校方設立了投入資源發掘優等生·特別優等生的規定。
如今，正滴下雨水的這棟建築物也是由於這樣的校風建成的，對於高校來說是十分難得的設施。
射擊部·氣槍射擊場。
緊貼地麵的地板上，穿著厚實革製射擊外套的女子部員正各自站著。
帶著就像看見奇跡一樣表情。有位女學生深呼吸時，為了不發出聲音正拚死捂住嘴。
他們的視線正注視著一人solo的人物。
向著佇立在射擊場正中央，擁有紅色長發的少女。
「……」
在眾默時隻有雨聲回響的射擊場上，紅發少女拿著狙擊槍。
略微帶著點綠色的黑瞳，似乎意誌強烈而緊閉的嘴唇，優美苗條的體型。各處都不同於日本人，恐怕是混血吧。穿著被染上紫紅色射擊外套的少女，有種威風凜凜的女騎士的感覺。
「第六回合，射擊」
如此宣言道，少女將目光放上狙擊槍的瞄準鏡上。
氣槍競技的靶子以十米的距離為基準。以近處來考慮的話，靶子的直徑還不足五厘米。命中滿分十點的部分直徑甚至隻有苛刻的零點五毫米。
僅是這樣，這項運動的困難便可見一斑。何況比賽時，女子得連續進行四回合四十發射擊，男子則是六回合六十發。
為了得到高分，超常的集中力是十分必要的。
進行了數秒瞄準後，少女慎重地扣下扳機。
咚！
不是槍聲，而是擊中靶子的聲音。
少女將新的子彈上膛，幾乎在同時擊中新的靶子。
咚！咚！咚！
靶子接連倒下，這景象宛如不倒翁一般。
將最後一發子彈射完，扣上狙擊槍的槍栓，少女回過頭。
誰都，沒有發出一絲聲音。
「那、個……怎麼樣呀？」
少女側過頭，獨自等在射擊場角落的部員正朝自己走來。
收集起散亂的靶子，以目光細數。
「第六回合……九發十點……一發……八點。千、千尋前輩的綜合得分，五百九十八點！」
「……哎呀，不行呀」
少女看向頂棚，輕輕敲了下自己的頭。
數秒的延遲後，射擊場全員瞬間沸騰了起來。
「才、才不是不行呀吧，千尋！這是男子規則呀！」
「其實是想得滿分的……」
「前輩，好厲害！」
「怎麼說，這樣的記錄即使是大賽上也不會出現啊，你這人你這人！」
前輩後輩混雜在一起，輪番著不斷拍擊千尋的肩膀和後背。
像烏龜一樣縮著身子困擾地啊哇哇哇大叫的少女——剛剛十七歲的緋原·千尋·蘭卡斯特揮舞起雙手。
「不是，你看，今天是六月吧，因為下雨了才能做到啦」
「什麼啊，那是？」
「啊哈哈，好像是我的黴運之類的東西」
苦笑著，總算是從大家的祝福中逃了出來。
「那麼，今天就這樣回家，大家辛苦了！」
行了個端莊的禮，千尋跑進更衣室。
拉上印有烙印的槍袋，前往更衣室的鏡子前的時候，千尋突然苦笑起來。
（果然不合適呢。）
鏡中映出的艾莉雅娜女子學院的製服，是令人有些害羞的雪白色。
純白示意著純潔，各處被繡上的刺繡則是在學園裏盛開的花——似乎是代表學生們。
雖然一朵朵的花寓意著學生的羞澀，但是背負這樣裝入空氣槍的槍袋，有種某些超現實的感覺。
況且，背負槍袋的少女是紅發混血更加會這樣感覺。
微微苦笑後，從射擊場走出至走廊，雨仍在下著。
千尋眯起眼睛。
仔細聆聽雨聲。
千尋喜歡這個聲音。
啪啦啪啦地，雨淋濕大地的優雅聲音。
現在的，是不同於她回憶中的聲音。
支離破碎的玻璃風鈴，被白色的棉布包裹，仔細地放在了槍袋的深處。
「——但是，那個男孩子，到底是誰？」
嘟噥道。
這個時候，
「吼吼～那個男孩子？」
突然間被搭話了。
驚訝地回過頭，紮著雙馬尾的女孩子正站在那兒，抿嘴笑著，好像毫無威脅一樣。
「唔、呼、呼，射擊部奇跡的希望身後有男人的影子，嗎？最棒的新聞真是感謝呐，小千尋」
「別、別這樣啦，小柏！」
這是柏木伸子的簡稱。
二年級生的同時還是是新聞部部長。容姿端麗，成績優秀，和千尋不同，是真正擁有曆史淵源的原貴族大小姐。被分成兩束的黑發也光潔可愛，正是艾莉雅娜女子學院在世間塑造如此形象的少女。
「有什麼不好。和男的搞關係3P、4P的。終於得到嘿咻的地方的證言或者正好拍到從旅館出來時的照片，學生報紙不是會賣上好幾倍嗎」
……隻是遺憾的是這個極端喜歡散布謠言的性格。
苦著臉，千尋不高興地說道。
「小柏，那樣的東西被發售的話，不管是我和你都會被退學的哦？」
「別擔心，因為會在背地裏悄悄的販賣。盈利的三成會給千尋的啦，怎樣？怎樣？」
「才不是怎樣吧。再說，那樣的報紙誰會買啊。」
「之前發行的裏學生報紙『學生會長大人·處看得一清二楚的隱秘攝影寫真集』可是大好評哦？因為千尋在後輩中的人氣很高呢，大家一定會一邊說著『千尋大人怎麼會』一邊啪啦啪啦含著眼淚買下」
為了不去想這事而歎了口氣，千尋看向藍色的頂棚。伸子一聊起賣裏學生報紙的事情，愉悅的感覺就會浮現在她的眼裏。
「……這裏確認一下，這是天主教的大小姐學校吧」
對於按著額頭的千尋，伸子呼呼地笑著揭開玫瑰園的真貌。（譯注：rosary玫瑰園，玫瑰花壇；玫瑰經，誦（玫瑰經）經用的念珠。這裏應該是指世間真理）
「世界上，也有具有表裏兩麵性的主的說法」
「才沒有這種說法，小柏快回來啦」
啊哈哈地笑了，伸子張開雙手。右手的手心中，可以瞥見美麗的青色。
「嘁，真遺憾。那麼，表新聞的話，不覺得『那人告知的美味咖啡店』很棒嗎？已經可以看到那家店了」
「請客？」
「雖然沒有弄到采訪費，不過蛋糕和紅茶之類的話」
「可以了」
並沒有餓到前胸貼後背。獎學金的話，卻不能當做零用錢。
……艾莉雅娜女子學院禁止打工。
「誒、嘿、嘿，商談成功……啊」
看上去十分開心伸出手的伸子急鎖眉頭。
越過千尋的肩頭，看向教會的方向。
受到影響，千尋也望向那處。
那個瞬間。
「咦……」
千尋，忘記了呼吸。
「啊～果然不甘心呐」
「……」
「哪怕是讓我隨便采訪一會兒不也挺好的嘛。對吧，千尋」
「……」
「……千·尋？千尋、千尋、千尋、千尋、千～尋～」
「唔、嗯、嗯！那、那些人，是誰？」
千尋慌張地點頭。
沒見過的團體還在教會的走廊上走著。是和女子學院這一場所不符合的黑衣男人們。滲入雨中的人影排成一列，看上去仿佛是與自己不同世界的居民一樣。
「那個啊，是烙印局的局員而已啦」
「烙印局是那個烙印局？」
千尋不由地回憶起來，反問道。
烙印局什麼的，是在廣播和電影中出現卻從未親眼見過的名字。不管伸子再怎麼垂涎那個機構，現在本人正交叉著雙臂，撅著嘴一臉嫌惡的表情。
「那個烙印局，我雖然取材到了些東西，不過不愧是戒備森嚴啊。就算好不容易從老師那裏問出烙印局的名字，但是來這裏的理由還是秘密。給人北極的永久冰壁一樣的感覺」
撲哧撲哧地抱怨，臉頰也鼓了起來。讓她說到這個地步，估計是潛入工作失敗了差不多雙手雙腳指頭數量的次數後吧。
「這樣啊。」
（該不會……吧）
仿佛沒什麼精神，千尋悄悄捂住胸口。
自己也嚇了一跳，胸口悸動不已。
如果。
如果，被稱為（譯注：Κασσ?νδρα，希臘神話中特洛伊的公主，擁有預言能力）的魔女存在的話，這一日，這一時，也會說偶然變為了必然吧
至此還是偶然。
——然而，從這裏開始偶然將偶然導向了必然。
2
「怎麼了，絆。」
黑衣人中的一名少年回過頭。
艾莉雅娜女子學院中央，陳舊的教會前。
如絲線一般的細雨沾濕了雪白的牆壁。
「……絆？」
黑衣人再次詢問。
被喚作絆的少年，看了一會兒走廊，隨後當做不在意地搖了搖頭。
「不，沒什麼。」
與周圍的黑衣人相比，是名由於明朗顯得異質的少年。
年齡應該是十七歲左右。
黑色的頭發中，混雜了一縷白色。些許吊上來的眉毛，靜謐的眼睛。硬質的黑色外套包裹著稍顯瘦小的身體，脖子上帶著灰色的頸鏈。
但是，給人的第一印象是另一件東西。
少年低下頭，看向從外套口袋中拿出的右手。
這隻右手上，帶著恐怕很重的手套。看不見縫線的黑色材質，手腕則是被雙重金屬鎖鏈給固定。並且，這個鎖鏈掛著仿照枷鎖和十字架製成的堅固的鎖頭。
相比稱之為手套，這件東西仿佛就是——
仿佛就是手銬一樣的手套。
「這次，這個東西的解除方式還是沒有嗎？織部。」
抬起被詛咒的右手，少年——土岐絆如此說道。
「很快就會知道了。」
織部回答道。這邊是感覺有二十歲出頭、身材苗條的美女。
與唯一的女性這點相比，黑色外套和緊身小短褲更加惹人注目。從右側流下的水平長直發（譯注：one
length
cut，不清楚中文究竟是什麼意思，但是網上有很多圖片，可以去看下）以及修長的眼睛。然而，這位女性，這幅妖豔的姿態卻和看似軍裝的裝束異常的切合。
「…………」
烙印局的黑衣人總共四人，除了這位織部以外沒有人說過一句話。僅僅非常驚恐地監視著絆的一舉一動，尤其是那右手。
（監視的人嚇成這樣，到底是怎樣）
絆在內心嘟囔道。
真白癡。
自己有逃走的打算的話，九年前就這樣做了。
——九年前。
絆還是個小學生。
雙親已經不在。從物質和精神上都隻和姐姐兩人共享。雖然姐姐在應該是上高中年紀卻沒有去上學，但是在生活上卻沒有不自由的記憶。
姐姐，比什麼都要美麗。
尤其是，櫻花樹下的姐姐是那麼的虛化，小時候的絆總擔心姐姐會不會被櫻花給帶走。而姐姐總是微笑著用柔軟的手，撫摸起擔心的絆說道「到哪裏都不會消失的啦」。那個時刻，姐姐露出的充滿陽光的麵容，絆十分喜歡。
接著，絆迎來八歲生日的時候，第一次去了隻有兩人的海外旅行。
那時候的姐姐，看上去真開心。
絆從來沒有見過那麼美麗的笑容。
然後。
——那片焦土中，一百八十四人死亡。
「絆」
絆因織部的細語回過神來。
「……雖然可能會不愉快，不過還是忍忍吧？和“傷”持有者共同任務接受的人可是很少的」
「啊啊，知道」
敷衍般地抬起手，抑製住向腦內掠過的光景。為了驅散焦躁，絆仰望天空。
霧雨從額頭滑落，降低了少年的體溫。
艾莉雅娜女子學院中央教會高高地矗立在這片灰色的天空之下。
絆詫異地鎖緊眉頭。
對於烙印局的待遇並無不滿。然而，盡管這樣這次的處置還是令人費解。再怎麼樣，這地方也太離譜了。
（…………）
突然間。
為什麼呢，回想起了剛才在對麵走廊下的少女。
在浸透萬物之雨的前方的兩人，再怎麼樣也是艾莉雅娜女子學院的大小姐吧——背負著槍袋的紅發少女卻不是特別符合這一角色。她那略微帶著些綠色的，漂亮的眼睛。