秦國長公主帶著一雙兒女，先行告退。晉國長公主、慶王也由各自侍從攙扶著，一道離開了甘露殿。隨後，大皇女很乖巧地拜別了皇帝，二皇女也由乳母抱走。皇帝親眼瞧著親人們一個一個離去，歡聚過後的冷淡似乎也格外清晰起來。
來時都是熱熱鬧鬧地來，去時卻也是匆匆忙忙地去。
馬福將殘宴交付畢德海、崔玉喜收拾，自己親自扶著皇帝，略顯踉蹌地走進寢殿。
皇帝說要吃茶，馬福忙扶著他先坐下，轉身倒了一盞溫溫的醒酒茶來。皇帝閉著眼睛就著馬福的手喝了兩口，輕輕地吐出一口氣，似是舒服了許多。
“陛下今夜是真高興。”馬福陪著小心道，“老奴就指望著陛下日日夜夜，成天價兒地這麼高興。”
獨孤元嘉支頤而笑，過了一會兒，卻又淡淡地說了一句道：“隻可惜，不曾聽到那一曲笛音。”
馬福眼睛一亮，頓時趁機道：“陛下，現下也不遲啊！老奴這就去請周禦女來！”
轉身就顛著小步往外急走。走不上幾步，身後卻又傳來皇帝淡淡地低吟。
“不是她。”獨孤元嘉似乎在歎息，聽來有一種迷茫，又有一種惆悵。
馬福隻得站住，轉回身正聽到了下半截。
“是另一個人。”
另一個人？馬福不覺怔住。中秋夜宴就是昨日的事，他當然不會這麼快就忘了。誰都知道隻有兩個人因為笛音，而受到了皇帝的青睞。
除了周碧君，就隻有新晉采女--沈婉兒。
卻說沈婉兒驟得封賞，也是一整日的熱鬧。這不，才剛送走巫翠萍、劉環姐妹。
蔡金桂笑道：“這對姐妹自打進宮起，便是共同進退，煞是齊心協力。隻不知道共得起患難，可能同得起富貴？”
沈婉兒笑道：“妹妹此言甚是。”又去拉著蔡金桂的手，“且不去管她們如何，隻我們姐妹生死窮通，都要相依。”
蔡金桂便也微微斂容，甚鄭重地也將一隻手覆蓋在沈婉兒的手背上。
沈婉兒留道：“妹妹就不要走了。我們姐妹同榻而眠，正好說些體己話。”
蔡金桂也有這個意思。這一整日都是人來人往，那些人生生就沒留下多少時候給她們兩個。正要點頭，卻聽外麵有人在拍崇光院的院門。有小宮人急急忙忙地過去應答，不一會兒就哐當一聲抽開栓鎖。
院中諸人都還沒有睡下，聽見這些響動，開窗的開窗，拉門的拉門，也都向外麵看來。
便見一名小宦官急匆匆地跑了進來。
蔡金桂睜目一瞧，正是直直地來到了沈婉兒這邊。
“小奴拜見沈采女。”
沈婉兒一驚，再也想不到怎會這個時辰還見他：“崔給事？”
崔玉喜跑得滿頭是汗，笑著催道：“采女快拿上笛子。陛下招你入甘露殿。”
沈婉兒、蔡金桂俱是一呆。又得崔玉喜幾回催促，兩個人才一起回神。此時也隻有內教坊的那一支笛子，沈婉兒就匆匆地取了它來。蔡金桂拿起梳子幫她攏攏碎發，便送沈婉兒同崔玉喜一道去了。