嗣音應聲前來，不多說一句話隻低頭小心研開那如血朱砂。彥琛則將所有心思放在奏折之上，專心之甚若非偶爾聽見那細細的研磨聲響，他都要不記得身邊站了個梁嗣音。但與先前不同的是，這個陌生的行宮大殿不再淒冷孤寂，已然有無形的力量將其充盈下融融暖意。
靜靜的，夜越深。
待嗣音離開桌案再去換第三批蠟燭，皇帝卻道：“不必了，奏折朕已讀完。”
“皇上餓嗎？”嗣音問。
“不必，但倦了。”彥琛站起，略略伸展開久坐的身體，看著嗣音來往在眼前準備熱水毛巾，繼而洗漱更衣，等坐於床沿將雙腳泡入熱水，那暖意從腳底心上竄至全身，方感覺掃去了連日顛簸的疲憊。
嗣音悉心地侍奉著他，這些本不要她做的事情因一路來都有絡梅指點早已熟稔，起先彥琛不舍得她來做，她卻對丈夫說：“也許這一輩子就那麼幾天。”猶記得彼時皇帝看自己的眼神，嗣音覺得便隻為那一抹目光獻出一生，又如何？
“覺得十四弟他可憐麼？”兩人彼此沉默那麼久，彥琛到底還是問了。
嗣音有想過如果今晚能平靜過去，皇帝不提她也不再提這事，隻當什麼都沒發生，可正如那雙扣鐲的無奈，若非她處處小心隱忍，絕不能變成如今的模樣要得她再難開口說。心有靈犀一點通，那該是仙佛才能有的傳說吧，而即便是天子，也和她一樣是混沌的肉軀凡人。
“是。”嗣音垂著頭，小心地替皇帝抹幹腳上的水跡，“那麼養尊處優一輩子的人忽然被困在籠中，每日聽著囚犯嚎哭呻吟來吃飯睡覺，隻怕再孤傲的性子也要磨幹淨了。”
“朕並不想磨他的性子，他的棱角被磨平了，就不是朕的十四弟就不再是晏珅了。”彥琛盤腿坐到床上，深深做幾次呼吸後道，“朕隻想要他冷靜一些，讓他在裏頭想想往後的人生究竟該如何過。”
嗣音聽著，不語。繼而收拾好一切，洗了手，方折回來柔聲道：“皇上安寢吧，很快又要天亮了。”
彥琛伸手將她攬在身邊，聲音已透著困倦，“陪朕躺著。”
嗣音順從，服侍他躺下後也脫了外衣鑽入被窩，那散著淡淡龍涎香的強壯身體是那麼溫暖，可誰又知道他的心是冷是熱？
“朕這幾十年殺的人還少麼？”入夢前，皇帝呢喃的最後一句話叫嗣音心顫。
久久無眠，她便腆著膽子輕聲對已入眠的彥琛說，“下一次不要再把我推到最前麵去好嗎？我隻想做您最普通的妃嬪，隻在你需要的時候出現，然後靜靜地默默地守護您一輩子。那些糾纏不清的事，朝廷的也好家裏的也好，我不想……”嗣音將自己埋入彥琛的臂彎裏，最後呢喃，“我不想有一天因為這些您要失去我，或者我要失去……”
彥琛呼吸平緩，但眼簾下的卻微瀾動靜，不知是睡是醒。
一夜安然，翌日天亮後皇帝又把自己投入各項政務裏，忙忙碌碌不知時日過，平靜地過了三天後，那日才用了午膳，彥琛突然對嗣音說：“隨朕去接十四弟出獄。”
出獄？
按說這幾天嗣音時時跟在皇帝身邊，多少知道一些政務上的事，但對於開釋晏珅不曾有過半分動靜，如此突然委實叫人奇怪。一路行至金陵牢獄，彥琛並沒進去，而是立在鑾輦之前等晏珅出來。
嗣音侍立一旁，也能遠遠瞧見晏珅要出來的地方。
煦日和風，陽光耀眼得叫人睜不開眼睛，但見晏珅出來時猛得皺眉閉眼扭過頭，繼而抬手搭了涼棚看外頭，被困獄中那麼久，竟連陽光也敵不過了。自然他看見了威嚴的皇帝儀仗，看見了讓他受如此屈辱的兄長，看見了他身邊……