“朕去瞧一眼。”他欣然接受，起身離席。
眾人見皇帝起來，自然也都起身，皇帝擺手示意大家繼續，靜靜地走了。
宋蠻兒正坐在耿慧茹姊妹倆身邊，正拿手巾擦吃了烤羊腿的手，一邊說：“一個才走，一個跟著就離了，這是有多膩歪呢，這麼一會子功夫都舍不得。”
耿慧茹拉拉她的衣角說：“你越發狂了。”
宋蠻兒卻握了酒杯，抬手一指不遠處李子怡、尚文玨等幾位美人說：“她們可怎麼辦呐，眼看著明年新人又要入宮了。”言罷仰頭飲盡杯中酒，竟是有幾分癡醉。
“別叫娘娘再喝了，趕緊撤了酒。”耿慧茹忙吩咐念珍、念珠，“去取酸蘿卜湯來給娘娘解酒。”
宋蠻兒卻揮開念珍二人，嗬斥她們退下，轉來對耿慧茹笑道：“我哪裏醉了，分明是眾人皆醉我獨醒。”
“你啊……”耿氏不知說什麼好，這世上可有一個人能猜得透這蠻兒？
這一邊，彥琛到嗣音的帳子時，果然聽見女兒哭泣，他心底一軟疾步進去，便見嗣音手足無措的抱著女兒滿屋子轉悠。
“這是怎麼了？”彥琛慍怒，他見不得女兒受一點委屈，便霸道地伸手從嗣音懷裏抱過初齡，瞬間麵上怒色又化作一片柔軟，輕聲細氣地哄起女兒。
穀雨有眼色地示意眾人跟她走，一時帳子裏隻有皇帝、嗣音和孩子。
初齡真真是被慣壞了，一入父親的懷抱竟即刻不哭了，隻是很委屈地嗚咽了幾聲，好像在同父親告狀，好像是在說娘親和爹爹一個下午都不來看她，是不要她了。
嗣音已絞了溫水的帕子來，輕輕地擦去女兒臉上的淚水，這一舉動讓她突然想起周桃，不由得手裏一顫。
皇帝瞧見，問：“怎麼了？”
嗣音沒來由地紅了眼睛說：“想著將來若有人敢那樣欺負我的初齡，我會拚了命的吧。”
“朕怎會容許別人欺負我的女兒？”彥琛睨一眼嗣音，“若真有人敢欺負她，朕又怎麼會讓你去拚命？不過見了點血罷，便傻了？”
嗣音不服氣地看著皇帝，這人好像特地來吵架的，可是她有膽子跟皇帝吵架嗎？
“看什麼？朕說錯了？”彥琛的確帶了幾分氣，沒來由的。
“也不問我好不好。”嗣音嘀咕一句，轉身去洗帕子，卻也是賭了氣，在那裏反反複複地揉搓宣泄心裏的不悅。
此刻初齡已睡熟，彥琛小心翼翼地將她放入搖籃，轉身看著一臉孩子氣在那裏折騰帕子的嗣音，他不得不懷疑方才自己那些感慨是不是為時過早了。
他緩步走過去，從身後將她抱住，什麼也不說隻是這樣靜靜地抱著，她身上沒有血腥的氣息，還是那麼純淨通透，綿綿淡淡的香氣叫人安心。
嗣音放下了帕子，軟軟地倚住身後堅實的身體，深秋天涼，這一刻卻那樣溫暖，四肢百骸皆鬆弛下來，她癡戀地躲在他的懷裏，用他的體溫浸潤自己。
“朕往後要多陪陪你。”
“為什麼？”
“不為什麼。”
“是想看初齡吧。”嗣音旋身麵對著皇帝，臉上最美好的笑容，眉目如月牙，欣欣然說，“想看齡兒便想看齡兒，皇上隻當我也是吃奶的娃娃，能叫這樣哄過去的？”
彥琛有注意到，今夜她總是“我”啊“我”地說著話，平素二人親熱她也不會如此，他有些好奇，卻不想去問她緣故，她若有想說的話又豈會不語。
“朕說過，你若再吃齡兒的醋就一定罰你。”他怒，卻是笑著的怒。
嗣音一扭身躲開去，媚眼如絲、波光流轉，熱融融地說一聲：“皇上要怎麼罰？”
彥琛豈容她逃開，伸手便將她捉在懷裏，暖暖的氣息嗬在她的頸間，“你不怕？到時候可不許求饒。”
嗣音柔柔地貼上彥琛的雙唇，幾番旖旎纏綿後，方道：“我怕。”
彥琛一怔，細看她眼底透出的情緒已和方才不同，雙頰的緋紅亦帶了淡淡的愁色，她無比柔軟地看著自己，晶瑩的淚水已盈滿了眼眶，隻是不叫它們落下來。
“傻子，朕在呢，怎容你害怕？”彥琛將她納如懷裏，緊緊裹住她纖柔的身體，竟是心滿意足地說一句，“朕的嗣音……不怕的。”
篝火漸熄，宴會散去，熱鬧的圍場又陷入寧靜，幾乎年年歲歲都來這裏，彥琛卻第一次感到狩獵是如此讓人愉快的事，甚至今次他根本沒有出獵，根本沒有任何事收獲？
沒有收獲？非也，他又豈會空手而歸。
夜深沉，定康親王府內亦是一片寂靜，靜得叫人忘記了白日裏才發生的一切。下人們已打掃了廳堂，又豈能讓那裏一直遍地血汙，不過地上桌椅上衣服上的汙跡可以清洗幹淨，刻在人心裏的震撼和害怕，又要如何化解？畢竟誰也不可能是第二個梁嗣音。