“當然作數。”嗣音一笑，反問她，“你知道護國寺的明源大師嗎？”
“聽說過，但從沒見過。”淑慎答，“因為皇親世家貴族們都愛去護國寺敬香禮佛，為了避嫌娘親她從不帶我去那裏，平日裏我們都去城隍廟，娘親說心中有佛，哪兒都是一樣的。”
嗣音有些心疼，但還是繼續之前的話題說：“回頭你帶我認識淨虛，母妃帶你認識明源大師，他就是初齡的救命恩人，治好了她的病。”
淑慎見她如此說，便篤定了是還會去護國寺的，一時又高興起來，真真是孩子的脾氣。但是涵心殿那裏突然來了人，是方永祿派來的小太監，他傳話給嗣音說：“皇上那裏突然忙了，正緊急召見各部大臣和親王們，這會子還不能過來。”
嗣音聽了不免有些緊張，隻讓小太監傳話方永祿照顧好皇上，說初齡一切都好即可，其他不必多語。
那小太監退去，淑慎也不禁說一句：“都要過年了，哪裏還有那麼多事呢，父皇一年忙到頭，耕地的農家還有歇農的時候，父皇卻沒幾日清閑，真真不知道做皇帝有什麼好的。”
“是啊，做皇帝有什麼好的。”嗣音心頭一歎，可她愛的男人偏偏是天子。
涵心殿這裏，真真一片肅殺的氣息，六部大臣靜悄悄地退出，個個都長籲一口氣，方永祿數著出來的人，不見七王爺便知聖上留了弟弟。
“他總是這個樣子，稍有些成績了便把尾巴翹到天上去，從前這樣，如今還是這樣，經曆了那麼多的事情，一點也沒有長進嗎？”彥琛怒氣衝衝，對著晏璘道，“他吃的虧還不夠多嗎？”
晏璘很少見皇帝如此震怒，這一次老十四的確又做得過火，而可氣得還不是他的行為，而是他對皇帝說若十五日內得不到聖上的回複，即視為恩準，若聖旨到後有為不準，他概不負責。
彥琛道：“也就是說朕必須即刻作出決定，而後八百裏加急送到他那裏，他在和朕比速度？”
“皇上是不主戰？”晏璘道。
彥琛搖頭：“年關將至，他卻要在那裏起幹戈，而且那裏如今冰天雪地，根本不適合打仗，為了區區一些蠻夷，他是要邊關老百姓不得安寧嗎？”
晏璘有些奇怪，或者說他從來也看不透兄長。其實現在皇帝的意思很明確，他不允許晏珅出兵殲滅東北邊境外的蠻夷，既然如此，那還在糾結什麼？之所以糾結，還是為了老十四那句十五天的限定吧。
說起東北的蠻夷，那一群蠻子居無定所，不屬於任何一國也沒有結寨成族，平素以打獵為生，冬季沒有獵物時便做些打家劫舍的勾當，也擄人放火，叫人厭惡至極。但先帝在位時已然如是，或者說這樣的情況持續了已經好幾十年，但從來沒有人想過要去滅了這一群人，故而才叫他們繁衍生息至今。
其實彥琛並非是萬事以和為貴的人，他年輕時驍勇善戰，不管是攘外定圻還是鎮壓內亂，從來都是主戰主殺，絕不心軟。這些年也不見得他變了什麼，為何在這件事上，卻會想反對晏珅的主張？
晏璘也是知道的，老十四帶兵打仗絕非泛泛之輩，沒有十足的把握他不會立下軍令狀要去殲滅這些蠻夷，可他錯就錯在，又一次挑釁了皇帝的權威。如說他是急於軍務無心之失？那換做先帝在位時，他敢不敢遞這樣的折子上來？
於是現在事情的矛盾不在是戰是和，而是這十五天，兄弟兩個針尖對麥芒，竟又一次鬥上了。
與此同時，東北那裏的晏珅卻沒在這件事上花心思，他已萬事俱備，隻等皇帝的聖旨到，或者說，他在等這十五天過去。他算過日子，十五天後出兵，征戰十天後收兵，軍中上上下下還能來得及過年，甚至十天也是他最保守的估算，在他看來剿滅這些落後的蠻夷，五六天足矣。
此刻他才趕回家中，方才家裏來消息說周桃暈厥了，他便帶了軍醫回來，眼下軍醫正在給周桃診脈，看著妻子麵色蒼白、神情倦怠，他隻當桃兒是得了大病。
誰料軍醫收了診線，竟笑融融地回來他麵前，抱拳作揖道：“恭喜大將軍，夫人有喜了。”
晏珅一愣，竟半天沒回過神。
他十八歲就和朱氏奉旨成婚，之後陸續又有側妃侍妾，可他一概不喜歡那些女人，所以這麼多年來膝下空空如也，而他平素都將子侄視若己出，所以也從來不覺得沒有孩子是可惜的事。但此刻軍醫告訴他周桃懷孕了，那她腹中的孩子，就真真是自己的骨血。即將為人父的感覺很奇妙，奇妙得他不知道如何去表達自己的感情。
“你下去吧。”他淡淡的一句，隨後又遣散了丫頭，才坐到周桃身邊來。