此刻，晏璘一行已到達邊境，地方官衙前來迎接，卻告訴賢王，大將軍此刻正帶兵在佤納國吉西城，如果佤納王今夜不答應賠款條件，即刻屠城。
“胡鬧！”晏璘大怒，屏退眾人後，在彥琛麵前也毫不掩飾道，“我朝素來攘夷不外侵，這小子做得這麼狠，其他小國定有非議，日後麻煩更大。”
可皇帝卻氣定神閑，悠悠道：“就是我們友好了太多年，才會讓佤納王自視過高前來侵犯，我想十四這一舉，並非貪圖那些賠款，他是要警示四方諸國，熄滅他們的狼子野心。”
晏璘無奈，憤憤半日，問兄長：“皇上是要在這裏等他歸來，還是前往吉西城？”
“去走一遭吧！看看他是否真有屠城的魄力，朕也想看看他嗜血修羅的一麵，好多年沒見他鎧甲裹身、傲視蒼穹的模樣了。”彥琛說得輕描淡寫，輕鬆得叫觀者不安。
“皇上，那裏很危險，隨時有佤納人暴動。”晏璘不安。
此時，遠處疾行來一架馬車，待到麵前停下，竟是大腹便便的周桃下車來，扶著丫頭匆匆來到晏璘麵前，福身行禮後，道：“晏珅說，請七哥到家裏去休息，他今夜會回城。”
因彥琛衣衫樸素，隱在晏璘身後不太矚目，且天色昏暗周桃並沒有發現他的存在，更道：“晏珅一早囑咐我在城門等七哥前來，隻是我剛才不舒服，竟錯過了。”
晏璘見她身懷六甲，本想反問“他今夜不是要屠城嗎？如何歸來。”，但怕嚇著她，還是咽下了，隻是道：“不打緊，你保重身子要緊。”
周桃欣然：“我很好，隻是晏珅吩咐我要接到七哥的，而他說了會回城，就一定會回來，七哥隨我回府吧。”
“我知道。”晏璘道，想了想還是說，“你先回去，我想去吉西城看看，夜裏興許和他一起回來。”
“可是……”
“就這麼定了，你保重身子。”
周桃無奈，憋了半晌道：“七哥小心，路上恐怕會有佤納國的暴民。”說這些話時，孱弱的她眸中卻無柔弱之色，眼角眉梢透出的勇毅，果然與宗室裏那些命婦不同，晏璘不由得暗暗感慨。
“你先回吧。”
“是。”周桃沒有糾纏，轉身便要走，而目光似乎掠過什麼叫她一驚，再回身卻沒見什麼異樣，到底走了。
其實就是剛才那一瞬，彥琛因見周桃看見自己而轉過了身去，此刻隻聽七弟立在背後說：“皇上若要去，就動身吧，天色就要黑了。”
彥琛則道：“你說他為什麼要謊報軍情？就為了讓朕派人來看他的累累戰功？”
“臣弟不知。”
“那日朕對你說了許多此行的目的，其實朕心裏隻想問他一句話而已。”彥琛似自嘲，卻沒有再說明後麵的話，徑直翻身上馬道，“走吧！”
邊上的人見一個侍從服色的人比王爺先上馬，已經十分疑惑，再見晏璘恭恭敬敬的模樣，更是茫然。而漸行漸遠的馬車上，周桃探身回眸瞧見這一幕，不由得驚呆，雖然夕陽昏黃，可那個人分明就是皇帝，而自己方才的一瞬異樣感覺，也不是錯覺。
“皇上……怎麼來了？”不安之感襲來，周桃沒來由得緊張起來，這一緊張，腹中跟著不適起來。
駿馬奔馳，彥琛、晏璘一行穿過邊境直奔吉西城，已有快馬遞送消息，晏珅親自在城門迎接，見到七哥朗朗一笑，“七哥到底來湊熱鬧？”
“你小子！”晏璘咒罵，因有將士在側沒有發作，隻低聲道，“謊報軍情可是死罪，你不要命了？回頭再和你算賬。”
晏珅不以為意，竟哈哈一笑問：“京城裏亂了吧。”可話音才落，竟見七哥身後閃出熟悉的身影，將他生生定在那裏，半晌才吐出兩個字，“皇上？”
晏璘低聲道：“不要曝露皇兄的身份。”而後朗聲說，“快帶我去你的營帳看看？佤納國使臣何在？你這家夥真的要屠城嗎？”
“七哥隨我來吧。”晏珅全完沒有了方才得意驕傲的神情，皇帝微服前來是他怎麼也沒想到的事，竟莫名燃起一股挫敗感，讓人十分的惱火。
一行人往城裏來，卻見街道上除了天朝兵士巡守，竟毫無人煙，原來晏珅已下禁令，不許佤納人出門上街，不然見一個殺一個，全做暴民論處。
“你夠狠啊！”晏璘冷聲嘲諷晏珅，他本就說見了十四弟要揍他一頓，這會兒更因他要屠城而惱火，方才已恨不得一拳揍上來，此刻見他手腕如此冷酷，更是恨道：“是不是已經殺過人了？不然他們怎麼肯聽話。”
晏珅不以為意，“我不殺他們，他們就會殺我的子民，戰爭沒有仁慈可言，七哥，你就是太仁厚，所以父皇從不讓你帶兵。”
晏璘瞥他一眼，再看看身邊的皇兄靜默不語，也不再說什麼，待入營帳，晏珅向皇帝行了大禮。
“皇上會來，實在意外。”晏珅垂著頭，不想讓自己滿臉的不服氣示於人。