“王爺，給小世子起名了嗎？”
“需稟報朝廷宗室，我不能擅自給他起名字。”晏珅含笑，似乎怎麼也看不夠他的兒子，又道，“等王妃醒來給他起個乳名在家裏叫還是行的。對了，讓管家趕緊修書送到東北去，告訴我嶽父嶽母，他們有外孫了。”
眾人都應著，待屋子裏收拾幹淨，閑雜的人也退了出去，一時隻有奶娘和幾個小丫頭，晏珅一直抱著兒子，就是看到他蠕動嘴唇或動一動胳膊都會驚喜萬分，初為人父的興奮叫他一舉一動都像個孩子。奶娘丫頭們看著，都捂嘴而笑。
可是周桃一直沒有醒，大概是感覺到丈夫回來就在身邊，她睡得很深沉，大夫瞧過說沒事，接生婆也說好好睡一覺能補回體力。因此晏珅沒打算吵醒她，就想這麼抱著兒子，等她自己醒來。
“天都快亮了，你們去休息吧，我這裏陪著王妃，有事自然叫你們。”晏珅不忍眾人一起陪著熬夜，便打發他們去睡。
奶娘卻道：“王爺還是把小世子放下吧，他的身體還很軟，您抱著若姿勢稍有不對，隻怕會傷了他。”
晏珅連忙答應，看著奶娘將兒子放入搖籃後，便屏退了她們，他將搖籃搬到床邊和周桃放在一起，靜靜地看著他們，妻兒相伴，竟是這樣的幸福。
不過靜下來後，先頭的事一件件浮現到眼前，此刻吉西城的屠城應該結束了吧，可是看著兒子這個弱小的新生命，他頭回對屠殺手無寸鐵的百姓有反感，戰爭的確殘忍，可是生命真的可以被如此踐踏，戰爭的意義真的可以淩駕於生命？看來七哥的仁厚，並非懦夫的表現。
而拋開這一切，最讓他不可思議的，是皇帝的出現。微服前來，就七哥所帶那些人馬，如若遇到危險根本不夠護駕，皇帝以身犯險來到西南，究竟為了什麼？
“你想做的事，朕大概已經替你做到了，她遠比你想象的堅強能幹，所以朕才會出現在你的眼前。”
兄長的話在耳畔浮起，晏珅心中冷笑：難道你明白我的用意？可你既然明白，為何總要讓她站在風口浪尖？為何要讓她成為眾矢之的？對你而言，其實江山遠比女人更重吧。也是啊，我不曾擁有江山，所以我可以為她做所有的事。
想到這裏，兒子突然發出嗚咽聲，晏珅收回神思來，細細看兒子，他似乎隻是做了夢。可心裏卻很不安，他怎麼能在妻子和兒子的麵前惦記另一個女人？對周桃不公平，兒子也會生氣吧。
“將軍！”此時，外頭忽而有輕聲呼喚，晏珅立到窗下問哪一個，管家說吉西城駐軍裏的親兵到了。他忙出屋子來，便見那親兵單膝跪地稟報道：“佤納王最終在子時前妥協，願意簽訂割地賠款條約，吉西城沒有遭受殺戮，全城百姓均保住性命。”
“他妥協了？”
“是！”親兵答道，“將軍走後，賢親王命將士綁縛了近百位老弱婦孺置於城頭，點燃篝火、鳴炮示警，派出數百將士奔走至與吉西城比鄰的三座城鎮下，朝城內老百姓喊話，告訴他們佤納王不顧百姓性命，任由天朝將士殺戮他的子民，如果城內百姓要救回他們的族人，就在子時前衝破城門自行來吉西城領回，我朝將士絕不阻攔，因此幾座城鎮皆內亂暴動，佤納王所在行宮也受暴民圍攻，迫不得已簽下條約，在子時前送到了吉西城，避免了屠殺。”
晏珅靜靜地聽完，嘴角勾出冰冷的笑，這樣的笑容是他用來掩飾自己的挫敗，又一次，他又一次輸給了兄長。那個男人，真正是天命所歸，注定永遠淩駕於自己之上嗎？
“傳本帥的話，命駐軍留守，另派一營兵馬護送賢親王返回。”晏珅冷冷地吩咐下去，便轉身回房了。
回到屋子裏，周桃卻醒了，她正撐著身子看搖籃裏的兒子，抬眸見晏珅進來，沒來得及擦去落下的眼淚，便哽咽著說：“晏珅，這是我們的兒子。”
晏珅趕到他身邊，扶著她躺下，十分感激地說：“桃兒，辛苦你了。”
“說什麼傻話呀，哪個女人生孩子不辛苦，這是我們的天職啊。”一邊說著一邊去看兒子，又抬頭看看晏珅，心滿意足地說，“他可真像你。”
“給兒子起個乳名？”晏珅笑道，“你說你爹娘會叫咱們兒子什麼？”
周桃笑：“村裏人都給兒子起賤名呢，說好養活，可他是世子呀，不興那樣的。”
“叫卓兒好不好？”晏珅不知哪兒來的靈感，脫口而出道，“卓爾不群的卓，就叫卓兒。”
“好，就叫卓兒，至於大名，你說過要等宗室擬定對不對？”周桃撅著嘴道，“皇家就是麻煩呀，自家娃娃起個名字都不成。”
忽而一個激靈，忙問晏珅：“你回來了，那賢親王呢？還有……”
“還有？”晏珅反問，旋即道，“你也看到了？”