冗長的宮道，十位如花美眷在宮女內侍的擁簇下逶迤而行，她們剛從承乾宮出來，這會兒要去拜會兩位婉儀。
這十人裏，有四位貴人六位美人，因皆是低等妃嬪，隻散居在儲秀宮裏，偌大的皇宮空蕩蕩的，走過那一座座巍峨的宮殿，一皆露出留戀向往之色，誰不希望能早日入主其中呢。
“先皇貴妃當年初封隻是才人，比咱們還低半階，這世上的事，誰知道呢。”孫美人抬頭望一眼巍峨的坤寧宮，傲然而笑，“這後宮，總要有女主人的。”
“那也輪不到你啊。”走在前頭的呂貴人回眸，豔麗的臉上露出冷笑道，“妹妹可要好好記著路，將來咱們有了皇後，晨昏定省別迷了路。”
孫氏悻悻然，雖然大家都是低等妃嬪，可貴人終究高過美人，被呂氏這樣搶白，她到底是不能頂撞的。
“先皇貴妃的事，姐妹們還是莫提的好，宮裏不比外頭，謹言慎行總是沒錯的。”貴人袁氏提點一句，看看二人的臉色，轉身朝前走了。
“袁姐姐原是古太妃娘家的親戚，自然比我們謹慎得多。”那呂氏不滿被人指摘，揶揄亦是自傲，拉起身邊楊美人的手道，“哪像我們，是皇上選的。”
袁貴人淡淡一笑，不以為意。呂氏又要開口，前頭忽轉過一群宮女，瞧見這裏浩浩蕩蕩過來十位妃嬪，忙貼著牆根站好，等眾人走過便行了禮。
“這都是哪裏的宮女，穿得這樣粗陋？”呂氏冷聲問著，本是嫌棄地想要繞開，偏偏外道被袁貴人等占著了。
一旁宮女忙答：“是浣衣局的宮女，是宮中最低等的宮女，也有幾個宮外罪臣之女進宮充奴，所以不如奴婢穿戴得好。”
“真是晦氣。”呂氏憤憤，才揚起下巴，腳下突然滾出木盆，裏頭吸飽了水的衣衫布匹撲在腳下，將她鮮亮的裙擺汙了一大片。
“怎麼回事？”呂氏尖叫起來，抖落著裙擺往後退，若非宮女幾時攙扶，險些踉蹌摔倒。
那邊早有領頭的宮女衝過去將失手掉落木盆的宮女揪出來，劈啪扇了兩巴掌後扔在地上，衝呂氏磕頭說：“貴人恕罪，這賤婢時常糊塗，奴婢回去一定好好教訓。”
呂氏見周遭的人一副看笑話的臉色，心中怒意橫生，篤定要拿這賤婢作伐子，冷聲道：“叫她抬起頭，讓本貴人瞧瞧。”
那領頭的忙去摁著小宮女的頭在地上撞了兩下權作磕頭，而後捏著下巴抬起來，罵道：“還不快求貴人饒了你的狗命？”
宮女慘白的臉上指印赫然，額頭也因撞在地上擦了皮，眼神渙散迷離，好似不明白眼前發生了什麼，隻是任憑擺布。
呂氏嫌惡地看了幾眼，便冷聲問：“以下犯上，該怎麼罰？”
那領頭的忙道：“輕則罰跪，重則笞刑，貴人若還不解氣，送去慎刑司自有她好果子吃。”
“原來如此，那……”
“呂貴人何不大人大量，饒過這賤婢？也贏得仁慈的好名聲，古太妃、武太妃方才也說，最看重溫厚仁慈的人。”袁貴人打斷了呂氏的發威，一臉肅色看著她，“這裏距離承乾宮不遠，呂貴人是想第一天就叫兩位太妃知道您是何等厲害的人？”
再次被搶白，呂氏本欲發作，可袁貴人的話一點沒錯，她隻顧著立威，忘記了上頭兩位太妃才說的話。