“母妃，都過去了，您還那麼執著嗎？”淑慎亦知這段鮮為人知更不可以為人知的當年情，更知道她的十四叔此生最愛的女人是她已故的養母誠徽皇貴妃，當年的恩恩怨怨沒有積怨成恨沒有最終釀成惡果，但沒想到幾十年過去，一切又要重新開始，淑慎此行來京也知道皇帝為何讓她帶著寧家的人，每每想起心底便發涼，“皇帝他遠勝於父親，大抵這世上能讓他有所顧忌的，唯有初齡了。”
“初齡也是知道她若在京必為權欲所困擾，這才不肯回來吧，好好在那裏逍遙自在，不是也挺好的麼。”劉太妃微笑，握了淑慎的手，“你也早些回去吧，你也都是做外祖母的人，別攙和朝廷裏這些事了。”
“不來也就罷了，這來了我就放心不下了。”淑慎仰頭看看四周高高的宮牆，曾經那些年從沒有過的束縛感，竟在這一刻變得如此強烈，“十四叔已經遠遠的離開這裏，宏昶也發誓永生不回京，皇上他到底在怕什麼防什麼。”
“這些事是男人家的，咱們女人家就是守著四麵宮牆。”劉太妃忽而冷笑，意有所指，“我這次回來算是趕上好戲，且看寧家這孩子要怎麼折騰這平靜了好些年的後宮，葉彌月能不能成為你母妃第二人，尚是未知數。”
“今日匆匆一見，也沒仔細瞧，看著還挺安靜的，如今有了身孕也是好事。”淑慎似並不太在意，笑悠悠一歎，“世上能有幾個母妃呢，對她期盼太高，一來自己苦惱，二來也給她壓力，她有自己的人生。”
“的確如此。”劉太妃亦笑，“不然皇上讓你把寧雲宣送來做什麼呢，也是不想強求了她吧，後宮有太多可以扼殺愛情的人和事，若他們真的兩情相悅，平平淡淡一生也好。”
說話的功夫，兩人已走得很遠，送走淑慎劉仙瑩繼續步行回宮，此時雪珠子益發得密密匝匝，又兼起了風，一時掌傘也不能遮擋。四下距離最近的，便是袁沐琴的鹹福宮，而宮門也在此時打開，仿佛知道劉太妃在外頭似的，但見袁氏款款而出，遠遠就喊著：“太妃娘娘，雪大了，來臣妾這裏避一避吧。”
宮外頭，當淑慎回到謹親王府，天上飄的已不是雪珠子，棉絮似的大學紛飛而下，王府丫頭們抖落她身上的雪花時都說：“今年的雪又早又爽落，可不是因為您回京了麼。”
淑慎與她們玩笑幾句，便問家裏人何在，果然宏曄帶著丈夫和兒子去各王府拜會都不在家，隻以為她今日會被留宿在宮裏。
“那裏頭物是人非的，住著傷感，還是這裏好。”淑慎便自行洗漱，一邊與王府下人道，“平日裏誰伺候你家王爺？”
丫頭們正要答話，外頭忽有家丁來報，說有淑慎的信函，淑慎且笑：“我才落腳，誰寫信與我，又怎知送來這裏。”
話雖如此，信還是送到了她的手上，卻萬沒想到，竟是初齡千裏迢迢從西北寄來，偏偏是姊妹倆有緣分，一個才到一個就送到，一日也沒有錯開。
淑慎本是滿心喜悅展信，可越往後看，越覺得字裏行間的沉重，讀至最後落款，不由得重重一歎，略沉吟，又重新將信讀了一遍暗暗記在心裏，而後竟是避開下人，在炭爐裏焚了。
直至傍晚男人們回來，淑慎才把宏曄叫到跟前，一並連丈夫和兒子都避嫌，憂心忡忡道：“初齡給我來信了。”
深宮裏，幾乎落了一整日的雪將樓宇染白，原本僻靜的承乾宮如今塞了許多人進去，偏殿耳房都住了人，素來喜歡清淨的古太妃顯然很不滿意，晚膳也不曾出席，麵上說胃口不好懶得吃，私下則說是見了寧雲宣眼煩。
武太妃和劉氏倒陪著一起吃了，散了席後寧雲宣也懶得在兩位老人家麵前杵著，早早回了自己的屋子，劉氏瞧她故作嬌柔一瘸一拐離開的模樣，衝武太妃笑：“皇帝把她擺在我們這裏，就是眼下還不想與她有什麼曖昧，若真辟一處地兒叫她去，後宮裏有的是人要哭了。”
“我也看不慣，可有什麼法子，人家是皇上的客人。”武太妃閑閑地剝一枚橘子，忽而道，“姐姐今日去了袁淑媛那裏？”
“本是去避雪的，沒想到竟聊了許久。”她接過武太妃遞來的句子，吃了一片，竟已有些承受不住這冰涼酸甜的滋味，嘖嘖嘴才道，“你還記不記得從前鹹福宮裏住的是誰？”
“怎麼會不記得，是福薄之人。”武太妃笑言，自己嚐了片句子，倒沒劉氏那樣大反應，但問，“怎麼提起她？殿閣總是一代代住下去的，即便承乾宮如今興旺熱鬧，興許百八十年後變成冷宮也未可知。”
劉仙瑩道：“當年那位也是性格古怪，敵友難辨，不過骨子裏倒的的確確是個好人，偏偏命不長福薄，帶著孩子一起走了。我今日在鹹福宮坐坐，到底是空置多年的殿閣，裏頭陰森森的，你說皇帝為什麼非把她安在那裏？我在宮裏這些日子，也聽些閑言碎語，說她沒了孩子是因為那裏陰氣太盛。”