座下的王爺裏宏昭宏暄皆是皇帝的兄長，見此情景不禁奇怪，宏暄直率，湊到宏曄身旁問：“四哥，這算什麼？皇帝都這樣帶著登堂入室了，也不說冊封妃嬪。”
宏曄淡淡看他一眼：“什麼登堂入室？不過一場宴席，你便這般少見多怪？皇上的家事，還是少過問的好。”
“四哥總是嚴肅得很。”宏暄笑，又努嘴指一指另一側寧家的人，“那幾個年輕的倒聽說了，是皇貴妃的子侄親眷，皆是滿腹學問為人謙和，如今朝中倒有些職位虛懸著，可左右看著好像並不適合他們，皇上大張旗鼓弄一班外戚到京城，究竟要做什麼。”
宏曄睨他一眼：“今日過節，你倒有心思談論朝政，不許再提了，喝酒去。”
宏暄卻似已喝了幾杯酒，興頭正濃膽子也大，輕聲問：“聽說四哥已經暗下開始幫皇上張羅追封誠徽皇貴妃一事，可當真？”
“你醉了。”宏曄肅然，他雖非先帝長子，然三皇兄久在邊陲不歸，數年來京中他最年長，對幾個兄弟尚有震懾之力，此刻見宏暄糾纏不清未免不悅，冷然道，“你妻兒都在，別給自己找不痛快。真如何？假又如何？”
“四哥……”
“宏暄。”宏昭見兄弟倆臉色都不太好，忙把弟弟拉開，宏曄輕哼了一聲，“別叫他多喝酒。”
宏昭帶著宏暄回到席位，宏暄輕笑：“四哥也太懦弱，皇帝要他做什麼他就做什麼，如今連父皇的遺詔他都要悖逆麼。”
“你究竟哪裏不痛快？”宏昭勸他，“追封不追封的，與你我有什麼幹係？”
宏暄卻冷笑：“五哥也不想想，此事那邊必然不會妥協，若真有一日鬥起來，兩邊都是我們的手足，五哥你要怎麼辦？皇帝就是在挑釁他，過去是，現在更是。”
宏昭無奈地歎息，曾經的事曆曆在目，他們兄弟最明白，對當今皇帝而言，宏昶的存在就是梗在心裏的刺，似乎即便他如今富有天下萬萬人之上，依舊容不下這根刺。
此時一陣嬰兒啼哭引起眾人的注意，但見袁沐琴從殿後抱著繈褓施施然而來，方才她還在古太妃身旁，此刻幾位太妃早已端坐上首。
眾人皆知，袁淑媛懷裏的孩子，便是榮親王被強迫送來京城和定康親王之子宏昇一起做“人質”的兒子，卻不知此刻抱出來有何用意。
袁沐琴抱了孩子來到皇帝麵前，她並不知道皇帝要做什麼，隻是照著李從德的指引行事，泓曦含笑看她一眼，便對座下道：“榮親王前日修書，念朕至今膝下無子，懇請朕將其子承諾收養為皇子，以子求子祝願朕的後宮能早日開枝散葉。朕當時感念兄弟情深之餘，因葉寶林已然有孕，便覺得沒有太多必要，誰知昨日橫生禍事，葉寶林沒能保住孩子。”
言至此，群臣皆起身請皇帝勿太傷心，泓曦擺擺手示意眾人坐下，繼續笑道：“如今看來朕若早些應榮親王的請求，後宮之氣當更加祥和。故朕選在今日昭告天下，收養承諾為皇子，是為朕之皇長子，交付鹹福宮袁淑媛撫養。”
袁沐琴聞言一震，她聽著皇帝的話猜到了他大概是要收養這個孩子，可卻沒想到會交給自己，而泓曦已看向她，欣欣然笑：“從今日起，你就是承諾的母親，雖然你還年輕，但朕相信你會照顧好他。”
皇室中不乏收養過繼的事例，如淑慎長公主，她本是廢太子之女先帝的侄女，卻因當年宮裏沒女孩子而被皇帝過繼收養；再如親王宏昭，本是先帝之子，卻出嗣為親王之子。但即便史上不乏帝王無嗣而擇宗室子弟繼位，可如今皇帝年輕、後宮初建，有的是機會生養親生兒子，怎麼想都沒必要將子侄收為皇子，更是皇長子。
“臣妾定不辱皇上所托，盡心將皇子撫養成人。”袁沐琴終究是壓下震驚的心情，抱著孩子穩穩福身在皇帝麵前，再起身已有宮女前來攙扶。
“恭喜袁淑媛喜得皇子……”
座下之人齊呼恭喜這個突然得到兒子的女人，可泓曦卻又笑著道：“有了皇子還在淑媛位就說不過去了。”他溫和地看著袁沐琴，“等過了年，朕再為你舉行冊封儀式，你性情淑敏、動必由禮，賢妃之位非你莫屬。待冊封禮後，便主六宮之事，代掌鳳印。”
此語一出，四座皆驚，殿內一時變得寂靜，座上三位太妃不動聲色，可一旁的淑慎卻看到對麵寧雲宣的眸子裏射出如刃目光，恨不能插入袁氏心房。
代掌鳳印是何等的榮耀，很可能意味著不久後袁沐琴就會入主中宮，皇帝雖一直以來厚待鹹福宮，卻也不見得他就會立袁氏為後，今日種種，直叫人猜不透道不明。
袁沐琴抱著孩子不能行大禮，待想讓奶娘抱去孩子，泓曦已扶她坐下，含笑道：“不必行禮了，朕謝你撫養稚兒管理後宮尚不及，怎要你行大禮來謝。”
皇帝這句話聲音不響，幾位太妃也不過聽見隻字半句，座下自然更聽不見，眾人隻知道帝妃二人看起來祥和有愛，仿佛皇帝昨日失子之痛都不及此刻眼前人來得重要，可明明他又那樣寵愛絳雪軒裏那個罪臣之女，險些為了那一位和那個孩子當眾掐死跟了他多年的女人。